Смерть

Я улыбнулся:

— Я нашел нам работу. Платят вперед. Доспехи, оружие, припасы в дорогу. Задача — убивать гоблинов.

Танисса чуть улыбнулась оплате и скривилась от задачи:

— Ты хоть немного представляешь, насколько они мерзкие? Я даже не знаю, с чем сравнить.

Я пожал плечами и сказал:

— В клетке питаться крысами с моих зубов, лучше или нет?

Дроу сморщилась еще сильнее:

— Думаю, это может сравниться. И как так получилось?

Я улыбнулся в ответ:

— Раз сравнить можно, то справимся. А по поводу задания. Появился гонец от соседей и сообщил о гоблинах. Староста соседний деревни просил помощи у местных. Начался спор. Кто пойдет? Зачем и куда лезть? Ну я и влез с речью: " Вы нас собираете, а мы за вас работаем." Рам и Варгор выделили самое дорогое — доспехи. Люди радостно собрали мелочь и пошли спать. Дальше я долго спорил с Рамом и делал себе более удобный доспех. Тебе надо помыться и оценить свое имущество.

Танисса передала мне животное, указала на кузницу и отправилась мыться. Я пошел отдать добычу. Рам посмотрел на то, что я принес, и крикнул Марту. Женщина взяла ласку и отправилась разделывать. Я же остался осмотреть еще один кожаный доспех. Еще более грубая кожа, металлические вставки:

— Рам ты уверен?

Кузнец посмотрел на меня тяжелым взглядом:

— Только попробуй куда-то пропасть. Будешь здесь выслушивать все капризы девушки и их удовлетворять.

Я пожал плечами:

— Не страшно. Ты лучше скажи, что за монстр перед нами?

Рам вздохнул:

— Средний сын Старосты очень сильно хотел стать воином. Считал себя героем. Но у нас не было возможности отправить его в город с достаточным количеством монет. На дорогу, учебу и прочие. Солдат ведь не сразу зарабатывает, рискуя головой, а лишь служа в армии для начала. Занимались им здесь. Потом придумали этот доспех. А пару лет назад к нам заехали посланник из города сверить расписки золотые, да может еще чего. Пока его охрана отдыхала, к ним и отправился Марк. Капитан был хорошим человеком и объяснял парню, что ему рано просится в солдаты. Но разве молодость можно переубедить? Марк настоял на поединке-испытании. Капитан старался быть аккуратным. Не убить случайно. И лишь раз ударил его в грудь чуть сильнее.

Я посмотрел на отметину на стальной пластинки:

— Вроде не пробита?

Рам кивнул:

— Я же говорю, капитан был хорошим человеком. Он и не думал ранить юношу. Марк немного покашлял от боли и после сел у костра. Они поговорили и разошлись. Ещё неделю все было нормально, потом Марк стал чахнуть. И через неделю умер. Варгор долго себя ненавидел за слабость. За то, что сыну позволил. За то… — Рам махнул рукой в сторону:

— А, да ладно. Старая история.

Я кивнул. Мир для крестьян порой слишком прост. Прекрасно жить в этой простоте, когда черное и белое так понятно, прошлое и будущее не давят на тебя так сильно. В кузницу вошла Танисса. Начался новый этап издевательства над Рамом и его творением. Около часа ушло на обсуждение, и я начал к тому времени уже изменять некоторые элементы. Всего на работу в шесть рук потратили немногим больше часа. Где-то в это время приходила уже знакомая женщина и сняла мерки на плащ для дроу. После Танисса, посмотрев на мою раскраску черного и очень темно-серого, решила сделать подобное. Потребовалось еще время на полную черную покраску и последующее добавление темно-серых полос.

Солнце уже село, когда в свете факелов и кузнечной печи Танисса предстала перед нами. Идея крепить элементы на поддоспешник ей понравилась, и форма брони стала такой же, как у меня.

Ноги в высоких кожаных сапогах из мягкой кожи с элементами грубой кожи. Бедра защищены накладками из кожи. Тело дроу защитила тоже из сегментов. Но в отличие от меня, сделала больше сегментов и уменьшила между ними расстояние. На руки закрепила защиту предплечья и плеча. На защиту предплечий закрепила по метательному ножу, хотя при рассмотрении ближе, я решил называть это кунай. Шлем дроу проигнорировала, лишь с Рамом сделали тугой обруч из кожи, и Танисса сплела себе маленькую резинку для закрепления волос. Идею застежки спереди девушка приняла, оценив удобство и опасность. Но, так как броня состоит из сегментов, хуже не будет. После того, как дроу нанесла на черный доспех серые полосы или точнее узоры, он стал красивее и даже как-то менее заметен. Так, завидуя искусству Дроу и ругая себя за поспешность в самостоятельной покраске доспеха, уставший за день, я отправился спать. Засыпая, услышал слова Таниссы:

— Еще и рубашки нет, а уже отправился спасать тех, у кого имени нет…

Новая жизнь начинается.

Я спал, смотрел сны о нашем мире, когда меня кто-то толкнул. Открыл глаза и сел. Надо мной стояла дроу. Протянула мне ковш с водой:

— Пей. Просыпайся и иди умываться.

Я взял ковш, девушка скрылась за дверью на улицу, попил водички и отправился на улицу умыться. Холодная вода прогнала сон, я потянулся и мысленно настроился на зарядку. Тут подошла Дроу, облаченная в доспехи и протянула мне мои:

— Надевай! Сегодня я проведу твою тренировку.

Я взял доспехи и пошел обратно на сеновал. Снял одежду, одел доспех, потянулся, вышел во двор к дроу. Началась тренировка.

Через минут тридцать я уже устал и вспотел. Броня была знатно порезана, но в первый раз, даже элементы, закрепленные на поддоспешнике, натерли. Я сидел на траве и думал о том, как облегчить себе жизнь. Но достойных идей так быстро не было. Дроу чувствовала себя увереннее. Я собрал волю в кулак и, встав уже в привычную стойку для спарринга, произнес:

— Продолжим?

Дроу посмотрела на меня внимательно:

— Тебе стоит отдохнуть.

Я упрямо ответил:

— Не сейчас. Если не продолжу, буду потом считать это своим пределом. Я не согласен на такое! Я могу больше!

Танисса посмотрела куда-то вдаль и вскоре вернулась назад, взглянула мне в глаза и хищно улыбнулась.

Новый бой. Я уже прикинул план, зная новые особенности памяти. Связки, движения и приемы потихоньку выстраиваются в мой личный стиль боя. Наш спарринг потихоньку выстраивался. Красивые удары и захваты, хотя иногда скорости или ловкости у меня не хватило, что ломало рисунок боя.

Мы тяжело дышали. Вот короткий перерыв закончен.

Дроу атакует ударом в шею, перехватываю руку и планирую вывернуть, но Танисса второй рукой ударяет апперкотом. Отпускаю руку и успеваю убрать голову с траектории удара. Девушка резко ударяет по ногам, я не успеваю среагировать и падаю на землю. Пытаюсь откатиться в сторону и на миг замираю на спине оценить обстановку. Дроу уже рядом и коленом прижала горло, рукой обозначив удар в лицо:

— Поражение.

Я расслабился. Бой окончен на этот раз:

— Темная Госпожа недолго будет прибывать на Вершине.

Танисса улыбнулась, встала и протянула руку, помогая подняться:

— Долго. Ты не сможешь со мной тягаться.

Я поднялся и пожал плечами. Стоило обратить внимание на свое состояние. Тело болело. Руки и ноги ныли от непривычной тяжести, но серьезных сложностей я не ощутил:

— Для первого раза нормально. Но в следующий раз стоит продумать серьезно строение поддоспешника и способ крепления элементов брони.

Танисса посмотрела на руки:

— Будет возможность носить нормальную броню или уверенность в наличии времени, то используем стандартную схему. Поддоспешник отдельно, сверху на ремнях элементы защиты.

Я кивнул. Потом осмотрел кожу и убедился, что раскраска не пострадала. Проверил пару элементов на надежность крепления:

— А как долго служит кожа?

Танисса указала на элемент грубой кожи:

— Судя по цвету кожи, она обработана одной, не самой популярной у кузнецов травой. Если быть аккуратными и стараться избегать сильного намокания, то можем и год использовать.