Смерть

— Вы готовы обещать, что он не погибнет?

— Да. Я надеюсь, он сам совершит достойную глупость и заслужит погибель. Братья желают его смерти и не упустят шанса.

— Ашлохан встань. Я хочу к тебе обратиться.

Дроу встал и посмотрел на Посланницу, она улыбнулась:

— Ты не станешь подставлять Самариэля намеренно? Обучишь?

Ашлохан сжал кулаки до скрипа металла:

— Да. Он сам снова все испортит.

Посланница перевела взгляд на Архарама:

— Я услышала вас. Прощайте. Не стоит искать со мной встречи.

Мгновение, и в комнате исчезло давление. Глава семьи обернулся к Самариэлю:

— Многие воины на пути идут по краю пропасти. Лучшие идут по лезвию меча. Путь великих воинов всегда на острие. Тебе предстоит пройти по тени острия клинка. Я могу тебе гарантировать, что за тобой будут следить с самым пристальным вниманием каждое мгновение твоей жизни. За любым твоим движением или любым звуком, что ты смеешь произнести. Я, из уважения к сложности пути, могу предложить тебе смерть в одно мгновение. Сейчас же. Только пожелай.

Самариэль собрал крошки своей воли:

— Я сделаю все возможное, чтоб исполнить все требования.

Архарам прошёл за стол и сел:

— Ашлохан, отправляешься с письмом. Я хочу сегодня быть уверенным, что его отец точно поймет всю серьёзность ситуации и даст максимально серьёзный ответ. А второе — убедись в его молчании. Именно молчании! Никто не должен знать. Слуга, забирай этого, и чтоб через десять дней его речь, движения и поведение не вызывали у меня отвращения. На некоторое время братья Емали останутся в её поместье, ни один незваный гость вас не посетит, и, если потребуется помощь в воспитании, они тебе помогут. Помни! Об этом создании, никто не должен знать.

— Как пожелаете. Что делать, если распоряжения Госпожи Емали пойдут вразрез с вашими?

— Отправишь мою дочь ко мне.

— Будет исполнено. Сэр Самариэль, пойдемте.

Самариэль последовал за служанкой, и вскоре они в карете отбыли назад в поместье. Ашлохан посмотрел на Отца:

— Почему?

Глава рода глубоко вздохнул и позволили себе показать на лице усталость:

— Много лет назад, когда я был ещё молод, я учился на воина. Снова и снова мы сражались с мастером, и вот в один день я смог одержать все победы в спаррингах. Мастер тогда под вечер смотрел на меня с гордостью: "Сегодня прекрасный день. Я смог воспитать воина лучше себя". Я тоже смог воспитать дочь невероятно умнее и хитрее меня. Но радости от этого не испытываю.

Ашлохан во время этих слов сел напротив отца. Снял с пояса фляжку, сделал пару глотков. Протянул отцу:

— Выпей. Солдатское. В иное время тебе такое нельзя по статусу.

Отец взял и сделал пару глотков. Сын продолжил:

— Тебе хоть удалось у нашего "Небесного феникса" узнать почему?

Отец снова глотнул:

— Ты уверен, что хочешь знать?

— Да.

— Любовь.

Сын усмехнулся:

— Ты шутишь?

Отец сделал ещё пару больших глотков и вернул флягу:

— Это не шутки. Наш "Феникс" верит в чудеса и добро уже сотни лет. Сомневаешься, верит ли она в любовь? Настоящую и на всю жизнь.

— "Небесный феникс" руководит всей политикой континенте, пусть и не все признаются, по праву считается самым прекрасным созданием. Умнейшая из нас. И выбрала подобное?

— Да. И поверь мне, пришлось знатно с ней поспорить, прежде чем удалось убедить её сделать все аккуратно.

— Этот мальчишка попытается сбежать, как только поймет, что именно его ждёт.

— Потому я и дал твоё слово. Ты должен будешь быть там и не упустить его ошибку.

— Я понял, Отец.

Ашлохан встал и поклонился отцу. После отправился выполнять волю своего отца.

Архарам посмотрел вдаль, в сторону небес, задавая вопрос в никуда и не ожидая, что так скоро получит ответ:

— Самариаль Аспошал, что же от тебя надо Емали Масшалите? Которую ты знал, как "Рубиновая змейка", а теперь её многие с уважением зовут "Небесный феникс". И сотни тысяч ждут её волю. Она не делает ничего просто так. И уж точно стоит выше своих эмоций.