Смертельно безмолвна - 2

– Слуг Люцифера, которые могут заявиться в любую минуту и потребовать счет.

– Но зачем?

– Затем, что магию Ловари используют нелегально, воруют ее у законного владельца.

– Просто отпетые правонарушители, – язвлю я и громко сглатываю.

Ветер играет с сухими листьями, растерзывая их на миллионы частичек, а у меня на душе

внезапно становится очень не спокойно. Я нутром чую беду.

Такое обычно случается со мной, когда я напрашиваюсь на огромные неприятности.

Пелена спадает. Иллюзия странного, неконтролируемого везения валится с плеч, и я вдруг

осознаю, что ведусь на поводу у Удачи, которая непременно обманет меня. Она так устроена –

застилает глаза, придает уверенности в том, что самые безрассудные поступки имеют смысл, тогда как, по правде, идешь ты на верную смерть.

Я в логове врага. Меня окружает огромное количество незнакомцев, которые могут в любой

момент очнуться и оторвать мне голову! И зависит все лишь от этой женщины, что плетется

впереди, от щелчка ее тонких пальцев.

Я притормаживаю, чтобы поравняться с Джейсоном, и перевожу на него тревожный взгляд.

Думаю, сейчас он вновь отпустит какую-нибудь тупую шутку, и мне захочется ему врезать, но, к

моему огромному удивлению, Джейсон прикладывает к тонким губам палец и кивает, будто бы и

сам все прекрасно понимает. Впервые мы сходимся во мнении, молча идем за женщиной и

смотрим по сторонам, готовые ответить, если придется.

– Мальчики, давайте поиграем, – тянет Манэки звонким голосом, – как думаете?

– Отказом мы удачу спугнем, – фальшиво улыбнувшись, отрезает Джейсон, – разве у нас есть

выбор, Манэки? Ты ведь нам так помогаешь.

– Правильно мыслишь, Джесси. Итак, – женщина внезапно испаряется и появляется в

нескольких сантиметрах от наших лиц. Но мы с Джейсоном удивления не показываем, так и

застываем перед ней, синхронно потянувшись каждый за своим оружием. Рука мужчины ползет

в карман, я думаю, там он припас кольт или что-то в этом духе; я же вновь тянусь к стрелам, которых за моей спиной нет. Черт. – Я загадала цвет, черный или зеленый, как вы думаете? М?

Джесси?

Кошачьи глаза женщины испепеляют, очаровывают, как очаровывает шанс или вера, но я

вырываюсь из спутанных сетей ее чар. Откашливаюсь, поглядываю на Джейсона и на долю

секунды замираю, потому что вижу, как мой напарник вытаскивает руку из кармана пальто, я

собираюсь встряхнуть его изо всех сил. Неужели он вытащит оружие?

Но он достает пачку сигарет, закуривает и, криво ухмыльнувшись, шепчет:

– Зеленый, Манэки.

Озарившая лицо женщины широкая улыбка, будто говорит, что все получится, что у нас

полно времени, и мы можем и дальше бродить посреди грязной улицы и не обращать внимания

на спящих врагов, разбросанных по периметру. Манэки пропевает:

– Правильно, – а затем вспархивает с места, подходит к одному из разваливающихся

деревянных срубов и распахивает входную дверь, кивнув, словно приглашая внутрь. – Это было

слишком просто.

– Проще простого.

Джейсон выпускает клубья сероватого дыма, искоса поглядывает на меня, возможно,

пытаясь что-то сказать, но я, черт, еще не знаю его так хорошо, чтобы читать его мысли. И что

это за ребусы? Я закатываю глаза, наблюдаю, как мужчина вальяжно сходит с места, намереваясь

и дальше играть по правилам взбалмошной мисс-везение, и вздыхаю. Класс.

Ари рассказывала, что Ноа Морт, Смерть, внушал ей спокойствие и безмятежность, хотя

она собиралась его возненавидеть и никак уж не хотела ему доверять, однако что-то в его глазах

успокаивало, внушало уверенность и теплоту.

Манэки Нэко внушает безнаказанность. Она улыбается, шутит, порхает вдоль серого

скрипящего коридора и отнимает страх, забирает здравый смысл. Везение опьяняет, и мне вдруг

кажется, что, выхватив сейчас оружие из пальто Джейсона и выстрелив себе в лоб, я останусь в

живых. Мне кажется, что пуля каким-то мистическим образом отрикошетит от моего черепа и

врежется в череп недоброжелателя. Безумие!

Я вновь встряхиваю головой и прохожусь пальцами по лицу.

Происходит нечто странное.

Чем дольше я нахожусь рядом с Удачей, тем меньше я себя контролирую.

– Мэтт? – Я нервно оборачиваюсь на голос Манэки. – Что я загадала: день или ночь?

Откуда я, черт возьми, знаю? Хмурю брови и отрезаю первое, что приходит на ум.

– Ночь.

Я непроизвольно отодвигаюсь назад, делаю всего один шаг и внезапно чувствую, как подо

мной проваливаются половицы. Правая нога соскальзывает в дыру. Я едва не падаю. Я ловко

расставляю в стороны руки, сохраняю равновесие, но уже в следующее мгновение застываю, так

как слышу хорошо знакомый мне свист. С широко распахнутыми глазами я оборачиваюсь и вижу,

как на меня несется деревянная стрела; я ничего не успеваю понять, даже шаг сделать не

успеваю. Вот черт! Приоткрываю рот, осознав, что скоро превращусь в мумию, однако внезапно

прямо перед моим лицо возникает рука, которая перехватывает стрелу в воздухе и крепко

сжимает в тонюсеньких пальцах.

Ошарашено оборачиваюсь, а Удача приближается к моему лицу еще ближе и шепчет

соблазнительным, тихим голосом:

– Ты ответил правильно.

Дьявол. Хрипло выдохнув, я резко поднимаюсь, вытащив ногу из дыры, и прохожусь по

взмокшим вискам пальцами. Что это было? Ловушка?

– Это была ловушка, – тоном знатока объявляет Джейсон, подтвердив мои мысли, – и много

их здесь, Манэки?

– Отвечайте правильно, тогда не узнаете.

Удача безмятежно пожимает плечами, сходит с места, а я протяжно выдыхаю. Что ж,

кажется, Ловари хорошо позаботились о том, чтобы чересчур умные недруги поплатились

жизнью за свою безнаказанность. Но что теперь делать нам?

– Мы идем в слепую, – отрезаю я, едва слышно, – это опасно.