Смертельный гамбит

Зергх подошел к Элдину.

– Они готовы к нам присоединиться. Я думаю, мы можем им верить, но потребуется некоторое время для того, чтобы кровь в их жилах немного поостыла.

Обе группы вместе отправились в путь по ночным улицам. Гафы держались позади. Вскоре перед ними появилась таверна. Издав предостерегающий возглас, Мари остановилась, увидев, что дверь черного хода сорвана с петель.

Оиси приказал Такаси вместе с несколькими другими самураями проверить здание. Они зашли внутрь, но вскоре снова появились на улице и знаками дали понять, что таверна пуста.

Группа зашла в здание. С громкими разгневанными возгласами Мари начала осматривать то, что осталось от ее имущества. Лампы были зажжены, и, пока основная часть отряда оставалась на кухне, несколько самураев были посланы обследовать помещение на тот случай, если в нем были оставлены какие-нибудь ловушки.

– Кто мог это сделать?
– возмущенно кричала Мари.
– Вы посмотрите, какой разгром, вы только посмотрите!

– Может быть, Габлона?
– предположил Оиси без особой уверенности.

– Сомневаюсь,- сказал Зергх.
– В таком случае вся таверна была бы напичкана ловушками снизу до верху.

– Это не могла быть Аль-Шига, поскольку те, кто здесь похозяйничал, просто купались в вине, - крикнула Мари, расшвыривая ногами осколки пустых кувшинов.

Внезапно все дружно замолчали и, обернувшись, посмотрели на гафов, все еще стоявших в тесном дворике перед черным ходом.

– Мы немножко рассердились, когда обнаружили, что здесь никто не хочет скрестить с нами оружие в добром поединке, - произнес Ура, виновато опустив глаза.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Задыхаясь от продолжительного бега, Курст сделал последний поворот. Блэки уже поджидала его за углом.

Повертев головой из стороны в сторону, Курст осмотрел коридор - он был пуст.

– Пойдем скорее!
– крикнул он и, схватив Блэки за руку, бросился к ближайшему лифту, стремясь по скорее добраться до офиса, расположенного в двухсот этажном здании.

Он нажал на нужную кнопку, и кабина, вздрогнув, устремилась к небу.

– В чем дело?
– спросила Сиза, переводя дыхание.

Она находилась в своем кабинете, когда по закрытой компьютерной линии Курст попросил срочно встретить его у служебного лифта.

Курст с подозрением обвел взглядом кабину лифта. Она могла быть напичкана подслушивающими устройствами. Информация была настолько важной, что он даже не рискнул передать ее по закрытой линии из офиса Золы, находившегося на другой стороне улицы. Благодаря почти невероятному везению он был вместе с Золой в компьютерном центре в тот момент, когда с поверхности Дыры поступило закодированное сообщение. Ознакомившись с ним, Зола с криком триумфа покинул компьютерный центр, оставив Курста одного.

Проклятье, почему они не придумали какой-нибудь код?

Курст судорожно обшарил карманы в поисках клочка бумаги и ручки, а затем набросал записку:

Сигма убит Габлоной 20 минут назад, через 10 минут информация будет предана огласке!

Дверь лифта скользнула в сторону.

Блэки схватила Курста за руку, и они вместе устремились к офису.

– Оставайся здесь, - бросила она.
– Ты сможешь следить за всеми событиями по монитору.

Блэки выскочила за дверь и побежала по коридору в сторону зала биржи.

После того как час назад поступило сообщение о нападении Сигмы на убежище Элдина, большое табло все еще пестрело от цифр, сменяющих друг друга в бешеном темпе. Шансы на то, что кто-нибудь из них двоих погибнет до конца дня, стремительно взлетели вверх, и торговля билетами шла с необычайной интенсивностью.

Курст отрегулировал картинку на мониторе и увидел, как медленно и с достоинством Блэки вошла в торговый зал. Работающие на Блэки агенты тут же окружили ее плотным кольцом.

Через несколько секунд группа распалась на части, чтобы начать поспешную скупку, нацелившись на опционы, содержащие определенное событие, произошедшее в определенный день, в данном случае на то, что Сигма будет убит Габлоной на тридцать первый день игры, в то же время избавляясь от блоков билетов, содержащих благоприятный для Сигмы исход. На мгновение Курстом овладела паника. После того как через пять минут сенсационная новость станет всеобщим достоянием, действия Блэки станут слишком очевидными.

Но затем он с облегчением перевел дух, когда увидел, как она маскирует свои истинные намерения, скупая опционы, которые будут убыточными.

В течение очень короткого промежутка времени она стала владелицей четверти всех имеющихся на рынке билетов, содержащих нужную информацию относительно Сигмы. Однако остальные билеты остались в руках нескольких крупных фирм, которые наотрез отказались их продать даже за самую высокую цену и теперь составляли Блэки ожесточенную конкуренцию, стремясь скупить блоки билетов, удерживаемые более мелкими фирмами. Для сотен маклеров, наводнивших торговый зал, эта борьба являлась всего лишь второстепенной сценой на фоне более грандиозных событий.

Прозвучала сирена, и в зале повисла напряженная тишина.

Большое табло, отражающее текущие котировки, внезапно погасло, а затем двухметровые буквы чрезвычайного сообщения заскользили по экрану.

На основании подтвержденных сведений, только что поступивших с поверхности Дыры, главный инспектор ксарн сделал официальное заявление для всех информационных служб о том, что Сигма Азерматти убит на тридцать первый день игры Корбином Габлоной.

Началось невообразимое столпотворение. Всего лишь несколько мгновений назад существовало более семи миллионов возможных исходов игры, и вот теперь их количество сократилось до сорока тысяч. Девяносто девять процентов опционов, недавно стоившие биллионы катар, за одну секунду превратились в бесполезные клочки бумаги. Произошло первое стремительное сокращение объема рынка.

Биржевые маклеры беспорядочно бегали из стороны в сторону, издавая возгласы отчаяния. В зале появились бригады медиков в белых халатах, которые уже давно ожидали своего часа. У нескольких маклеров случился инфаркт, а у многих других - сердечные приступы различной степени тяжести. В углу раздался сухой треск выстрела из «Эрика-10», но его хозяин оказался не слишком предусмотрителен, и после того как пуля прошла через череп самоубийцы, она поразила еще двух человек. Однако основная масса маклеров, понесших серьезные убытки, избрала более традиционный путь. Они толпами покидали зал, торопясь связаться со своими адвокатами, чтобы отдать им распоряжение приготовиться к защите. Вскоре многие ни о чем не подозревающие инвесторы с удивлением обнаружат, что их брокер продал все акции, чтобы получить «временный рабочий капитал».