Смертельный гамбит

– Расскажи мне о своём мире, - тихо попросил Оиси - И о всех предшествующих событиях.

– И с чего начать?
– Тия мягко рассмеялась.

– С чего хочешь.

Со вздохом она приблизилась к нему, и ее губы оказались против губ Оиси:

– Я начну с того, как ты оказался здесь, а затем расскажу тебе историю человека, жившего на планете, которую когда-то называли Земля, - прошептала она и с улыбкой посмотрела ему в глаза.
– Есть легенда, которую рассказывают жители десяти тысяч миров, - сказала она почти шепотом, по-прежнему глядя в глаза Оиси, - везде, где когда-либо ступала нога человека. Даже по прошествии трех тысячелетий все помнят историю сорока семи ронинов, принявших смерть за своего господина.

Звезды засияли в полную силу, представив Большое Магелланово Облако во всем великолепии и превратив небо над их головами в сплошной серебряный купол.

– Я надеюсь, ты умрешь первым, - слабо произнес Габлона, бросив взгляд на Элдина, прикованного к противоположной стене.

– Хорошее пожелание, - сказал Элдин.
– Учитывая то, что они собираются с нами сделать, я согласен.

Дверь в их камеру со скрипом отворилась, и внутрь вошел Ульсак. На его лице блуждала злорадная улыбка. Остановившись на пороге, он перевел взгляд с одного пленника на другого, словно не мог нарадоваться своей добыче.

– Должен сказать, ты принял нас не так гостеприимно, как в прошлый раз, - бросил Элдин, испытывая удовольствие от своего демонстративного неповиновения.

Он готовил эту фразу в течение нескольких часов, чувствуя, что высказать пренебрежение лучше, чем унижаться перед человеком, готовым предать его смерти.

– Да, здесь не слишком удобно, - сказал Ульсак, окинув взглядом камеру.
– Одним из немногих зданий, переживших пожар, совершенно случайно оказалась моя личная темница.

– Как удачно.

– Да, - согласился Ульсак, подыгрывая Элдину.
– Видишь ли, мой роскошный дворец оказался охвачен пламенем после того, как ветер забросил на крышу несколько углей.

– Какая жалость, - сказал Элдин, внутренне радуясь тому, что разговор шел на посторонние темы.

– И поэтому я подумал, что будет лучше принять вас здесь, где вы сможете провести время до зари, имея над головой надежную крышу.

– А сколько еще осталось до зари?
– воскликнул Габлона.

– Наверное, ночь тянется для вас медленно, не так ли? Как я мог об этом не подумать! Скоро полночь. Для вашего удобства я распоряжусь, чтобы каждые четверть часа сюда заходил стражник и сообщал, сколько еще вам осталось прожить. Желаю вам приятно провести время, друзья мои, - сказал Ульсак и со смехом вышел из камеры.

После долгой паузы Корбин Габлона поднял голову и посмотрел на Элдина.

– Я надеюсь, ты будешь страдать больше меня, - воскликнул кох.

– А затем Элдин попрощался с Александром, известным как Великий…

Оиси поднял руку и осторожно коснулся щеки Тии.
– Мне кажется, о том, что было дальше, ты уже рассказывала,- сказал он, она тихо рассмеялась.

– Мне хотелось бы, чтобы эта ночь длилась вечно, - произнесла Тия со вздохом.

– В скором времени твое желание исполнится, - сказал Оиси.

– И тогда у тебя появится возможность рассказывать свои истории так долго, как только захочешь.

Даже не успев понять, что делает, Оиси наклонился вперед и прикоснулся к ней губами.

Она с готовностью подалась ему навстречу, их руки по-прежнему были сжаты.

Наконец они отпрянули в разные стороны, чувствуя на губах вкус поцелуя. Они улыбнулись друг другу, как дети, только что впервые поцеловавшиеся в темном углу.

Оиси поднялся на ноги, и, словно бы почувствовав, что он снова стал командиром самураев, Тия отпустила его руку.

– Время пришло, - сказал Оиси, и всё, кто находился поблизости, оживленно задвигались, прервав сон, тихие размышления или последний разговор.

– Каков твой план?
– спросил Ура, приблизившись к Оиси. Берсеркеры стояли у него за спиной плотной группой.

– План?
– Оиси опустил голову и тихо рассмеялся.
– Ты спрашиваешь, какой у меня план? Найти в стене пролом, пробраться на другую сторону, а затем углубиться в город.

– А как насчет катакомб?
– спросила Мари. Оиси покачал головой.

– Это просто чудо, что нам удалось найти выход. Если мы снова туда сунемся, то будем блуждать под землей в течение многих дней.

Остальные согласно закивали.

– Тогда вперед!
– скомандовал Оиси. Обнажив меч, он поднял его над головой, и клинок

блеснул при свете звезд.

– Браво!
– раздался голос из темноты.- Мне хотелось бы, чтобы какой-нибудь художник запечатлел эту сцену на полотне, которое я назвал бы "Сорок семь ронинов снова выступают в поход". Какая героическая картина!

Воины замерли, выставив перед собой оружие.

– Кто здесь?
– воскликнул Оиси.

– Говори потише, добрый человек. Пожалуйста, потише, или они нас услышат.

Тень приблизилась. Вскоре худая согнутая фигура приобрела отчетливые очертания; перед ними стоял пожилой мужчина, опирающийся на посох.

– Какого черта тебе здесь нужно, старик?
– резко спросила Мари.

– Я просто хотел поговорить с друзьями.

– Никаких фокусов, или мы перережем тебе горло, - рявкнул Ура.

– Вы, гафы, всегда отличались кровожадностью.

– Я узнаю этот голос!
– воскликнула Тия и при близилась к старику.
– Так и есть!
– произнесла она со смехом.
– Ярослав!

– Да, Ярослав, ты не ошиблась.

Старик хмыкнул и, отбросив в сторону посох, начал пританцовывать.

– В течение нескольких недель я морочил голову этим ублюдкам, но, по крайней мере, меня не посадили на кол. Вот что значит быть хорошим антропологом. Я был их сумасшедшим шаманом, и они глотали каждое мое слово, будто ксарны, сосущие дерьмо из своих чаш!

– Ты знаешь этого человека?
– спросил Оиси, приблизившись к Тии.

– Ах да, ты и Тия, - сказал Ярослав и погрозил им пальцем.
– Я наблюдал за вами и могу сказать, что это смотрелось весьма трогательно.