Смерти нет. Есть только Сила

Одним словом… Документ. Этот порочный сын бюрократии. Не голословное обвинение. Не личное желание должностного лица.

Официальное разрешение совершить определенное действие.

И вот тут и крылась ловушка, невидимая подавляющему большинству граждан Республики.

Джедаи стояли у истоков создания государства. Благодаря этому у них был совершенно особый статус, особо подчеркнутый Руусанским соглашением, поставившим членов Ордена выше прочих. А всех, не являющихся джедаями… Да, в галактике прорва разных сект, объединений, групп, просто одиночек… Они все поклоняются Силе, и все находятся в крайне шатком положении.

Орден их зачастую не трогает, но отнюдь не из человеколюбия, так сказать. Причины могут быть разными: от уважения и сотрудничества до страха. Также в галактике полно Падших джедаев, с ними вообще разговор особый. Тот же Ксанатос… Что, Орден не знал о нем?

Чушь! Знал. Просто, пока Ксанатос не орал о себе на каждом углу, его не слишком-то ретиво искали. Он был примером: видите, юные падаваны, к чему ведет гордыня? К Падению… Тот же Джинн много раз сталкивался со своим бывшим падаваном, пытаясь его остановить. А страдали, в конечном счете, окружающие.

Что, нельзя дать ориентировку в Корпус Юстиции? А потом собраться кучей и объявить загонную охоту? Запросто. Но Ксанатоса преследовал, и то не слишком настойчиво, только его бывший Мастер. Любому обывателю такая ситуация покажется странной: есть преступник, так нечего рассусоливать! Надо валить гада!

Однако Ксанатоса не трогали, пока он не ляпнул запретное слово.

Ситх. И вот с этого момента за него принялись всерьез, но не успели. Люк был более везучим и шустрым, решив проблему в любимом стиле Вейдера. Да и в своем, чего уж греха таить.

Однако сейчас Люк наблюдал за попавшим в трудное положение Пло Куном. То, что естественно для любого одаренного и не требует доказательств, которые можно пощупать руками, для остальных — пустое сотрясение воздуха. Джедаи могут обвинить любого в том, что он является ситхом, переведя данное «преступление» в свою плоскость, но как это доказать? Темная сторона чувствуется, это факт. Но лишь для использующих Силу. А ведь ситхи — это не только алые мечи, желтые глаза и броня. В первую очередь — это философия.

То, что называют мировоззрением.

— Магистр? — еще терпеливее произнес Варуна, бросив демонстративный взгляд на хронометр.

— Люк Скайуокер использует Темную сторону Силы, — попытался объяснить расклад Пло Кун. — Он — Темный. Ситх.

— Вы уверены? — уточнил откровенно забавляющийся король. Джедаи кивнули. Варуна повернулся к Люку. — Лорд Скайуокер?

Вместо ответа мужчина отпустил свою Силу. Глаза магистра налились яростным небесным сиянием — чистый, прозрачный голубой Свет, холодный, обжигающий. Дернувшиеся было джедаи замерли. Сейчас они видели недоступное всем остальным присутствующим: вихрь ослепительно-белого цвета, вздымающийся в небеса, неприступный, как монолит, изменчивый, как океан, бесконечный, как космос, пылающий, как новорожденная звезда.

— Пусть тот, — в голосе мужчины ревела кипящая плазма сжигающего все живое светила, — кто считает меня Темным, сам встанет рядом.

Стоящие за спиной Пло Куна джедаи убрали руки с сейберов. Скайуокер медленно, не торопясь, крайне показательно сворачивал свою Силу.

— Я — Великий магистр Ордена Равновесия, — холодный голос Скайуокера наполнил кабинет. — Я шел тропой Света практически всю свою жизнь, — мужчина усмехнулся, вспомнив ученичество у Палпатина, — и я имею право исповедовать ту религию, какую сам избрал. Я поклоняюсь Силе. И только мне решать, какой именно стороне.

— То есть, — раздул ноздри Варуна, уставившись на кел-дора с огромным подозрением во взгляде, — все это… из-за того, что вы исповедуете другую… религию?

Пло Кун дернулся, осознав, в какую ловушку попал.

Король встал. Лицо юноши казалось высеченным из камня, глаза метали молнии.

— Пять дней назад, — голосом, полным праведного гнева, начал монарх Набу, — Сенатом был принят закон. Гласящий… что поклонение Силе является религией. А конституция Республики в свою очередь гласит: каждый гражданин оной Республики имеет право на свободу вероисповедания.

Варуна выдохнул, прикрыв глаза, пальцы, опирающиеся на столешницу, напряглись.

— Джедаи являются Хранителями Мира, — тихо продолжил Варуна, слушающие его советники демонстрировали напряженное внимание. — Это всем известно. Вы должны следовать Закону. Однако… Вы пришли. Вы обвинили лорда Скайуокера в том, что он является ситхом… Скажите, магистр Ордена джедаев, в моем присутствии, в присутствии всех этих людей… Люк Скайуокер, гранд-магистр Ордена дже’дайи, когда-либо заявлял в присутствии третьих лиц, что он является ситхом? У вас есть свидетель данного заявления?

Кел-дор дернул когтистой рукой… Вскинул голову:

— Люк Скайуокер является Одаренным.

— Нам это прекрасно известно, — кивнул король.

— Он не является джедаем, — продолжил магистр. Глаза Варуны блеснули:

— И этот факт нам известен, хотя я не понимаю, что изменилось от присутствия еще одной буквы в названии. Насколько я знаю, именно из Ордена дже’дайи когда-то вышел Орден джедаев.

— Это так, ваше величество, — согласился Пло Кун, — однако ни Люк Скайуокер, ни его подчиненные джедаями не являются.

— И именно в этом кроется суть проблемы… — покивал Варуна. — Скажите, магистр, чем для вас является Сила?

— Всем, — непонимающе пожал плечами Пло Кун и неожиданно дернулся, осознав. Варуна улыбнулся:

— Всем. Все знают, что для джедаев Сила — это религия. Выходит, суть проблемы в том, что Люк Скайуокер не принадлежит к вашей конфессии?

Джедаи с недоумением переглянулись, от Пло Куна шибануло пониманием. Дыхательная маска присвистнула.

— Скажите, магистр, — Варуна смотрел в упор на кел-дора, - у вас есть ордер на арест, подписанный Сенатом? Где четко указано, что преступление Люка Скайуокера состоит в том, что он исповедует религию, отличную от религии джедаев?

— Это не религия! — взъярился магистр, но тут же взял себя в руки. — Сила — не религия!

— Советник? — темные глаза короля уставились на невозмутимого Люка. Тот улыбнулся:

— Сила для меня… божественна.

— Магистр Ордена джедаев, — тихо начал Варуна. — Прошу вас покинуть планету, если вы не имеете ордера на арест. В свою очередь хочу заявить… Лорд Скайуокер прибудет на Корускант. Для того чтобы разобраться в этой поистине возмутительной ситуации. А сенатор Кос Палпатин уже через пять минут будет проинформирован о том, что я желаю инициировать рассмотрение данного вопроса в Сенате. Если пожелаете, то можете подождать отлета советника и сопроводить его… Но только находясь за пределами сектора Чоммель. Здесь вам не рады. Лорд Скайуокер…