Смерти вопреки

Их взгляды пересеклись. Секунду они оценивали друг друга. Она отлично владела саблей, и, вероятно, хорошо управлялась с ножом. Еще секунда, и Марина не успела глазом моргнуть, как оказалась на спине, придавленная тяжелым мужским коленом в бедрах и сведенными руками над головой. Арвил угрожающе навис над нею. Захлебываясь от адреналина, с бешено колотящимся в груди сердцем, Марина почувствовала, что не может дышать, кровь прилила к лицу, терпкий пряный мужской запах его кожи окутывал ее. Зрачки в глазах Арвила расширились, и холодные серые глаза приобрели жизненный блеск.

— Что у тебя с глазами, — спросила она со страху, удивленная едва уловимыми изменениями в глазах мужчины, превосходящего ее в силе и ловкости. Глубокий ожог на лице вероятно причинял боль, но он вел себя так, словно его не существовало. Арвил с секунду молчал, глядя словно гончая на добычу. Затем резко отпустил, забрав нож и телефон. Он отошел на пару шагов, принялся ходить по залу туда-сюда под удивленным взглядом девушки, затем, развернувшись, представился:

— Мое имя Арвил Генуи Одвин. Я, — он замешкался, смерив Марину странным взглядом. — Ты не должна меня бояться. Я твой провожатый.

— Куда? На тот свет?

Марина села, язвительно продолжив:

— Извини, не впечатлил ни именем, ни званием. Вот если бы у тебя отросли крылья, то да, пожалуй, я прониклась бы. Почему мне нельзя позвонить? И кто был тот, с крылышками?

Арвил замер, пристально обозревая девушку. Может быть принцесса Аравилата невменяемая на всю голову. Безусловно, люди верят в то, во что они хотят верить. Эта явно уже объяснила себе как-то научно то, что она видела вчера.

— Твоей дочери уже нет на Земле, — сообщил он.

Слова вызвали неожиданную реакцию. Девушка начала хватать ртом воздух, словно задыхаясь, и, только согнувшись пополам, быстро и часто задышала, из ее глаз хлынули слезы. Арвил возвел глаза к потолку. Не хватало ему еще истерик.

— Я не сказал, что она мертва, — быстро произнес он. Но и эти слова подействовали не так, как он ожидал. Вскочив на ноги, она рванула в прихожую и схватила со стены саблю.

— Не приближайся ко мне, псих! Или я тебя убью. Я олимпийская чемпионка, — заорала она, отступая на кухню.

— Ладно, — успокаивающе произнес Арвил. Он поднял руки, только сейчас осознав, как ловко его обманули. Она хорошо владела собою. С этой мыслью пришло понимание, что она успешно борется со своими страхами. — Я друг.

— Нет, — отрезала Марина, схватив во вторую руку нож с тумбы, которым разрезала скотч, баррикадируя вход в квартиру.

— Твоя дочь жива, — Арвил шагнул к ней. Девушка отступила.

— Поклянись!

— Я не могу этого сделать. Я спас тебя вчера и сегодня. И не причиню зла.

Арвил неторопливо наступал на пятящуюся девушку. Он был на голову выше ее, было видно, как она боится его.

— Тебе что-то нужно, — догадалась она, не веря ему ни на йоту.

— Я пришел помочь. Ты же хочешь вернуть дочь?

— Как ты узнал про нападение?

— Мне дано задание перехватить убийцу и защитить тебя. Я не знал, что у тебя есть дочь, — не колеблясь солгал Арвил, приближаясь. Его голос звучал обманчиво спокойно, мягко. Но в глазах чувствовалось столько железа, что Марина могла запросто принять его за убийцу.

— Зачем?!

— В моем мире, ты важная персона, — расплывчато объяснил он, не решаясь дать новую

информацию.

— Нет, не это. Зачем им моя дочь?

— Я не знаю. Мое задание лишь сопроводить тебя, обеспечить проход, доставить по месту назначения.

— Куда? — Марина ощутила, как уперлась спиной в кухонный подоконник.

— Овинга. Город Аравилат, — Арвил остановился, перестав двигаться, как только сабля уперлась ему в кожаный камзол, и наблюдая за сменяющимися выражениями на лице девушки.

— Я единственная связь с твоей дочерью.

— А страна?

— Аравилат.

— Такой страны нет.

— Есть. Поверь мне.

— Отойди, — потребовала Марина, не зная чему верить.

Арвил послушно сделал несколько шагов назад и оперся о дверной косяк.

— Расслабься.

— Меня вчера чуть не зарезал какой-то ненормальный «типа ангел» и выкинул с шестого этажа, а затем этот псих украл мою дочь! А теперь в квартире шастает странно разодетый запыленный мужик с опаленной мордой, несет какой-то бред и не дает позвонить в полицию! Уйди по-хорошему.

— Если ты позвонишь в полицию, тебя запрут в психушку, ты больше не увидишь дочь.

Никто не поверит и не вспомнит, что она была у тебя, — Арвил протянул телефон. –

Проверь. Позвони тем людям, которым доверяешь, и которые не солгут тебе. Только аккуратно.

— Может быть это снова какая-то магия! — Она сощурила глаза, пытаясь понять, врет он или нет, почуять подвох.

— Клянусь честью дома Аравилата.

Марина недоверчиво взяла телефон и набрала номер матери, продолжая держать саблю наготове. Послышались гудки.

— Алло?

— Мама, это я, Марина.

— Здравствуй, солнышко, как у тебя дела? — оживилась мать в обычной для себя радостной манере.

— Мам, скажи, — от волнения у Марины запершило в горле. — У меня Юлька, Юля есть?

— Какая?

Пара секунд показались Марине вечностью.

— Подружка, что ли? Не знаю никакой Юльки. А что?

Марина нажала кнопку отключения, пораженно уставившись на мужчину. Он был прав.

Она опустила оружие и уселась на табуретку. Этот псих, разодетый, словно театральный персонаж времен Шекспира был единственной ниточкой между той чертовщиной, что сейчас творилась вокруг нее, и ее теперь официально не существующей дочерью. Как бы безумно это ни звучало.

Она посмотрела на Арвила, ожидавшего ее решения, расстроенно потерла лоб и солгала:

— Ладно, я тебе верю.

***

— Как тебя зовут? — спросил Арвил, пока Марина ставила на плиту чайник и доставала из холодильника снедь. В ее голове крутилась тысяча вопросов. Но больше всего терзали мысли о Юльке. Где она? С кем? Наверняка она испугана и ей плохо. А что делает она: спокойно пьет чай с незнакомым психом. Она с отчаяньем глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки, которые к тому же нервно подрагивали.