Смертоносная Тишина

— Мы никогда не проваливали задания. — Хит наклонился немного вперед, вытирая рот бумажной салфеткой. — Но ты мог бы поделиться с нами информацией.

— Ты знаешь все, что нужно, — пробормотал Грег, приступая к бекону.

Какая опасность преследовала бедного мальчика? О, она получит ответы на свои вопросы, как только он окажется в безопасности ее дома и будет регулярно питаться. Должно же быть хоть что-то, чем она могла помочь Грегу, использовав юридическое образование. Это чертовски плохо жить без родителей в этом мире.

На улице порывисто завыл ветер, и Зара охнула, когда заметила белый покров за окном.

— На улице снег.

Над горизонтом едва начало вставать солнце, а окно покрылось тонким слоем инея.

Грег поставил тарелку на пол.

— Прежде, чем я решу что-то, скажи, как ты получила синяк, который красуется у тебя на лице? — Из его груди вырвался звук, явно свидетельствующий об уровне его негодования. Святые угодники. Покормила ребенка один раз — и он уже пытается защитить ее. На душе стало так тепло от этого жеста.

— Это не Райкер.

Грег уставился на Райкера.

— Я так и не думал.

— Почему нет? — сухо спросил Райкер.

Грег пожал плечом.

— Если бы ты ударил ее, то нанес бы больше повреждений.

Райкер коротко кивнул.

— Я не бью женщин.

— Приятно слышать. А парень, который ударил ее, все еще на своих двоих? — спросил Грег.

— Едва ли, — ответил Райкер. — Ну, хотя сейчас, он, возможно, уже встал на ноги.

Он послал понимающую улыбку Грегу, который снова принялся есть. Зара поставила свою тарелку на барную стойку. Ее руки подрагивали.

— Что ты сделал, Райкер? Серьезно? Что натворил?

Он поднял взгляд от одиноко лежащего кусочка бекона на тарелке.

— Я же говорил тебе, что собираюсь побеседовать с мужчиной, который тебя ударил. У нас состоялся разговор, и он понял, что больше не будет так поступать. Теперь ты в безопасности.

Зара покачала головой.

— Он клиент моей фирмы, — прошипела она. — Я не смогу помешать ему прийти за тобой.

— Он не будет этого делать. — Райкер жевал бекон, сохраняя полное спокойствие. — Верь мне.

Зара заскрежетала зубами и почувствовала, как по ее шее расползается волна жара.

— Я же сказала тебе, что сама во всем разберусь.

Что, если Джей сообщит ее работодателям, что она работает на Джули? Или, что, в конце концов, это она помогает ей? Её уволят.

— Теперь это действительно решенный вопрос, — сказал Райкер своим фирменным тоном.

Денвер и Хит наблюдали за перепалкой с разным уровнем удовольствия. Зара выдохнула, стараясь не бросить лопатку в упрямую голову Райкера.

— Ты угрожал мэру. Это не смешно. Ты угрожал расправой мэру этого города. — Последние слова Зара произнесла на повышенном тоне.

Грег фыркнул.

— Мэр? Чудно.

Райкер кивнул и послал мальчику еще одну улыбку. Зара покачала головой.

— Это так неправильно. Кто-нибудь видел тебя?

— Не совсем. Ну, я закрыл дверь и все такое, но если кто-нибудь в ближайшее время увидит его обнаженным, то они точно заметят синяки, — протянул Райкер.

Денвер усмехнулся.

— Мэр города — полный болван. Жаль, что я не смог посмотреть на это.

— Я тоже, — сказал Хит, похлопывая себя по животу. — Этот парень был в здание суда, когда я принимал присягу. Конченный мудак.

Зара прикусила губу. Вся эта мужская фигня между ними только крепла. Она подумала, что нужно было положить слабительное в омлет. И Заре очень не нравилось, что они все пошли против нее, черт побери.

— Вы все сумасшедшие, вы знаете об этом?

Райкер бросил на нее взгляд, прежде чем повернуться к Хиту.

— Как там дело Медного маньяка?

Хит перестал жевать.

— Наживка ФБР уже находится на месте, и они надеются, что парень сделает хоть какое-то движение в ее сторону. Если же нет…

— Тогда пострадает кто-то другой, — сказал Райкер, покачав головой. — Ненавижу ожидание, как вот сейчас.

— Мы запустили на компьютере поиск возможных жертв, но он медленный, и их слишком много, чтобы сузить круг, — сказал Хит, на его лице проступило разочарование.

Зара только открыла рот, чтобы спросить об обсуждаемом деле, как ее телефон завибрировал на стойке. Она нахмурилась. Было ранее воскресное утро.

— Кто может звонить в такую рань? — спросил Райкер, поднимаясь на ноги.

Зара посмотрела на экран мобильного.

— Брок.

Комнату заполнили волны напряжения, дикие и горячие, и исходили они от Райкера. Грег фыркнул снова.

— Мне нравится Брок. Такой адвокат, как он был бы для тебя хорошей партией.

Его губы сложились в лукавую улыбку. Он специально дразнил Райкера? Возможно, мальчик окончательно расслабился.

— Заткнись, — как-то не слишком зло сказал Райкер.

Зара поднесла телефон к уху.

— Не рано для звонка, Брок?

— У нас проблема. Как скоро ты сможешь встретиться со мной в доме Джея Пэнтли? — сказал Брок, и в трубке послышался звук шин, шуршащих по грунтовой дороге.

Зара кашлянула.

— М-м-м, зачем?

Дерьмо. Джей решил заявить на Райкера.

— Мне очень жаль сообщать тебе это, дорогая, но Джули Пэнтли была найдена мертвой на улице около мотеля за городом где-то после обеда вчера вечером, — Брок выругался. — Идиоты не умеют водить.

Зара застыла, ее сковала паника.

— Мертва? Как?

Господи. Только не Джули.

— Множественные колотые раны. Кто-то очень сильно хотел ее смерти.

Глава 18

Красные, синие огоньки мигали на полицейских машинах около величественного дома Джея Пэнтли. Расположенный в хорошем районе и за охраняемыми воротами, кирпичный дом Пэнтли был окружен аккуратными кустарниками, едва заметенными снегом. Сквозь тучи, наконец-то, прорезались лучи солнца, говоря, что наступило утро.