Smoking gun

– И что же это за деятельность такая? – прищурилась девушка.

– Следуй за мной, - загадочно улыбался Тейт.

***

Свернув пару раз по сырым асфальтированным дорожкам, миновав уютненькие участки с каменными ограждениями и зеленеющими газонами с чудными аккуратненькими кустарниками и вековыми деревьями с хитро сплетенными ветками, Вайолет вышла следом за Тейтом на Мэйн Стрит – улицу, что была самой широкой из всех, которые довелось видеть девушке в этом городке.

Пройдя мимо очаровательного магазинчика с товарами для сада, Вайолет вдохнула аромат цветов. Лилии и розы. Девушка остановилась, любуясь деревянными лотками с маленькими горшочками, что стояли на больших серебряных канистрах у входа. Вайолет всегда изумляло, как владельцы лавок и магазинов не боятся выставлять свой товар вне поля зрения. Чудесные горшочки ручной работы и мелкие фиолетовые цветочки заняли все внимание Вайолет.

– Нашла что-то интересное? – с улыбкой аккуратно поинтересовался Тейт, которому пришлось вернуться за отстающей попутчицей.

Вайолет коротко мотнула головой, слегка подняв уголки губ.

– Какие ты любишь цветы?
– продолжил юноша.

Вайолет подняла взгляд.

– М? – переспросила та. Глядя на ее выражение лица Тейту показалось, что она действительно не поняла вопроса.

– Цветы. Розы? Тюльпаны? Какие тебе нравятся?

Вайолет нахмурилась, устремив взор на витрину лавки, которая выглядела как картинка из сказки про фей какой-нибудь чудесной долины: красивые аккуратные яркие надписи на стекле, узорчатые вазочки и горшочки, и цветы, цветы, море благоухающих цветов, что занимали все помещение от пола до потолка.

– Я не люблю цветы, - после паузы ответила девушка, снова глядя Тейту в глаза.

– Не любишь? – в его голосе не было удивления, скорее опять нотки в стиле «Я знал. Да-да, я знал»

– Парень покупает девушке букет, который завянет, погибнет в вазе на ее столике на следующий же день. Что в этом прекрасного? Цветы красивы лишь в поле или на картинке. Мне нравятся старые открытки с цветами в винтажном стиле. Вот это действительно прекрасно. Глупо срезать растение лишь для того, чтобы оно умерло в душной комнате, - закончив, Вайолет развернулась, зашагав по тротуару дальше. Тейт лишь успел опомниться, пытаясь убрать с губ глупую улыбку прежде, чем догонит девушку.

– Так куда мы? – обернулась Вайолет.

– Следующий дом.

Девушка с любопытством вытянула шею, гадая, что же такого ждет ее там, в этом следующем доме.

***

– «Прокат фильмов Клевого Трэвиса», - прочла Вайолет большие буквы на фасаде здания, отделанного красным кирпичом. – Серьезно? – вскинула брови та, глядя на Тейта. – «Клевого Трэвиса»?

Юноша засмеялся.

– Что могу сказать, по-видимому, у меня двое необычных знакомых, - ответил Тейт, делая шаг в сторону входа. Вайолет закатила глаза, улыбаясь.
– В его оправдание скажу, что он отличный парень, - шепнул Тейт, пропуская Вайолет вперед.

Сразу послышалась заводная песня какого-то известного рэпера. Вайолет улыбнулась, чувствуя себя участницей программы на MTV.

– Лэнгдон! Иди-ка сюда! – за веселым мужским голосом из подсобки показался и сам владелец.

Вайолет принялась разглядывать стеллаж с дисками напротив кассы, решив, что разумно будет не вмешиваться в приветствия и объятия двух, по-видимому, приятелей.

– Трэв, хочу представить тебе Вайолет, - начал Тейт, радостно улыбаясь. Вайолет обернулась, заслышав свое имя. Представить? Ее? Ой…

– Эм… - замялась девушка, улыбнувшись, не зная, что надо делать. Рукопожатие? Обмен вежливыми фразочками?

– Ага-а-а, - как-то очень загадочно протянул хозяин магазинчика. – Мадмуазель с пляжа, я полагаю, - и, поправив множество браслетов, протянул руку.

Вайолет с недоумением ответила на рукопожатие.

– Мы… мы знакомы разве?

– Я был в машине с Трэвисом, когда увидел как ты протираешь камни у берега, - вступил Тейт. Вайолет улыбнулась.

– В таком случае, очень рада знакомству, Трэвис, - проговорила девушка, картинно пожимая руку.

– А мне-то как приятно! – радостно воскликнул парень, поддерживая ее маленькое театральное представление. – Такая честь! Первый раз знакомлюсь с девушкой друга!

– О… нет-нет, мы не… он не… я… - одновременно заголосили подростки. Тревис лукаво заулыбался.

– А-а-а, так-так, все ясно, - но, облизнув губы, не стал ничего комментировать. – Ладно, как вижу, у вас «не свидание», - подмигнул тот, - так что не буду задерживать, а спрошу, чем могу помочь и могу ли я что-нибудь подсказать?

Вайолет засмеялась.

– Да, Тейт, может уже скажешь, что мы делаем в прокате фильмов?
– мило склонила голову Вайолет. Оба парня улыбнулись. Поняв, что в этом-то и вся фишка, Вайолет, молча развернувшись, побрела вдоль стеллажей, проводя рукой по ярким коробочкам на полках.

Тейт поманил Трэвиса и, склонившись к его уху, что-то зашептал. Вайолет закатила глаза. Ох уж эти парни…

***

Через пять минут, когда Вайолет уже начала вливаться во все эти рэперские мотивы и даже покачивать головой в такт во время прочтения названий на дисках, из-за поворота показался Тейт.

Девушка вопросительно вскинула брови, блондин поднял коробочку с фильмом, закусывая губу. Прочитав название и разглядев обложку, Вайолет охнула.

– «Залечь на дно в Брюгге»! Братья Макдона! Тейт, ты запомнил! – Вайолет радостно прыгала, светясь от счастья, хватая из рук юноши коробочку, словно желая удостоверится в том, что зрение ее не подводит.

Тейт не мог сдержать улыбки.

– Я знал, что не ошибусь с выбором.

***

На улице постепенно темнело. Тейт еле вытащил Вайолет из проката фильмов: по-видимому, компания девушки доставляла удовольствие не ему одному.

– Трэв, да придем мы еще, придем, обещаю, - смеялся Тейт, утаскивая Вайолет от прилавка за которым Трэвис уже успел усесться на стул, только-только начав внимательно слушать историю девушки.

– Чувак, она у тебя классная! Классная! – шептал тот вслед блондину, что скорее походило на приглушенные вопли экстаза, чем на реальный шепот, энергично жестикулируя руками и чуть ли не подпрыгивая до потолка. Тейт сдерживал смех, улыбаясь, слыша хохот девушки с улицы и призывая друга руками к молчанию.

Но, как бы юноша не пытался уверить себя, что Вайолет действительно не его девушка, что они знакомы всего ничего, все же что-то внутри ликовало от мысли о том, что она понравилась его лучшему другу и, утягивая машущую ручкой Вайолет от огромной витрины, с другой стороны которой Трэвис отчаянно махал девушке ответ, блондин чувствовал себя таким счастливым, каким не ощущал себя уже долгое, очень долгое время…

Комментарий к Chapter VI. Part I

И да простит меня Гвоздичка за перенимание ее фишки (честное слово, первый и последний раз), но я конечно же не могу не поздравить вас всех с ирландским праздником - с Днем святого Патрика!