Смотри, что принесли наши сети

Макс выбрал себе место у входа в большую комнату. Так, ему казалось, будет дальше всего от дивана, на котором спали Вилыч и Граф. У противоположной стены, рядом с батареей расположился Ольгерд. У него был примерно такой же, как у Макса туристический коврик. И он раскатал его, положил сверху спальник, сел на них, опустил голову и закрыл уши руками. И просидел так минут пять или десять. Потом просто опустил руки, залез в спальник и заснул.

А Максу не спалось. Он тупо смотрел в потолок, наблюдал, как блуждают по нему отблески городских огней. Да потолок и сам по себе был не таким простым. Не белый и не серый. Не близкий и не далекий. Белое свечение от какой-то непонятной лампы, может, от уличного фонаря или чьего-то окна по соседству разливалось по нему во всю ширину. И только по углам копилась почти черная тень, да рядом с той стеной, где лежал Макс, свет ослабевал, и видна была четкая (как это на алгебре называется, «параболическая»?) граница между почти белым и серым. На стороне тени по потолку бежала длинная, похожая на змеиный след трещина, самый кончик ее высовывался в освещенную область. А дальше начинались бугры каких-то потолочных гор, потом космическая станция люстры, в стеклянных лепестках которой то появлялись, то исчезали синие и зеленые блики — это далеко внизу под полом квартиры копошился город.

И Макс лежал, и смотрел в потолок, и не мог понять, что он здесь делает. Это не был какой-то мучительный вопрос, не дающий ему спать. Дело совсем в другом. Просто… Почему так происходит? И почему происходит именно так?

Ведь у него же была какая-то конкретная цель. Когда-то, давным-давно, до того, как все это завертелось. Он чего-то хотел. И хотел чего-то определенного. А сейчас? Тени на потолке, жесткий пол, который от коврика ничуть не мягче, в нижней квартире смотрят телевизор, Граф присвистывает во сне, в коридоре возятся собаки, а на кухне тарахтит холодильник. В спальнике немного жарко. И почему-то от всего этого вместе невероятно хорошо. Ну, как будто бы ты приехал на море, и уже вечер, и вода такая теплая-теплая. И ты падаешь в нее, и плывешь. Переворачиваешься на спину, лежишь себе на воде с закрытыми глазами, и ничего тебе не надо. Все хорошо.

6

Кто-то усердно тряс его за ногу. Макс вынырнул из теплого сна. Снаружи было холодно, замерзли плечи, и щеки, и особенно нос. Макс открыл глаза. Прямо над ним, шумно облизываясь, стоял черный Аки. Морды не видно, только блестят глаза, зубы и язык.

— А ну уйди отсюда, — прошипел в темноте кто-то невидимый и шлепнул собаку.

Аки повернул голову и тихонько заскулил.

— Ну, хороший мальчик, иди сюда, иди, — невидимка прищелкнул языком.

Аки повернулся и, обметая Максов спальник мохнатым хвостом, скрылся в коридоре. Вместо него тут же появилось призрачное лицо Лины:

— Ты так до утра лежать собираешься? — спросила она почти беззвучно.

Макс помотал головой, но Лина уже исчезла.

Одевшись как можно тише, они выскользнули на площадку. Лина аккуратно придавила дверь, пока не щелкнул язычок замка.

— Все нормально, у меня ключ есть, — она показала Максу длинный желтый ключ и тут же убрала его в карман.

Макс неловко щурился в свете электрической лампочки. Похоже, артистам «Семи карасей» передалась главная страсть их руководителя. Переодеваться по любому поводу. Вот и Лина сейчас была не в своем стим-панковском платье, а в коротком черном пальто, черных брюках и ботинках на высокой шнуровке. На руках перчатки без пальцев. Тоже, наверное, какой-нибудь косплей.

— Пойдем, покажу тебе кое-что, — Лина ухватила его за рукав и потащила вверх по лестнице.

Светильники на площадках были с датчиками движения, и путь на девятый этаж оказался чем-то похож на королевское путешествие: стоило въехать в очередное графство, как загорался свет. И тут же гас, когда королевская чета отбывала.

— А чего не на лифте? — спросил Макс в районе седьмого этажа.

— А, он шумный. Так еще разбудим кого-нибудь. А нам это сейчас не нужно, — она подмигнула ему на ходу.

Как оказалось, лифт бы им не помог. Он шел только до площадки восьмого этажа, а им нужно было на девятый. Отсюда к потолку поднималась пугающе прозрачная лестница из кусков арматуры. Один ее конец был зацеплен за ограждающие площадку перила. А второй упирался в квадратный проем, перекрытый металлическим люком. Лестница висела над пролетом высотой в два этажа, и весь ее вид говорил о том, что она проломится под первым же сумасшедшим, который рискнет на нее наступить.

— Нам наверх, — улыбнулась Лина.

Макс тут же кивнул.

— Только там замок, по-моему, — он прикусил губу.

— А, не проблема, — Лина перебралась через перила и полезла к люку. Лестница под ней скрипела, прогибалась и раскачивалась во все стороны.

Макс почувствовал, что сейчас закричит. Тугой комок тошноты и липкого страха откуда не возьмись возник у него в животе и начал раскручиваться, набирая скорость с каждой секундой.

Лина уже добралась до люка, обхватила ногами верхнюю ступеньку. Повернула к себе навесной замок, дернула дужку — не открывается — вытащила из кармана кусок проволоки и сунула в замочную скважину. Макс устало привалился к стене. Лина вытащила еще одну проволочку и вставила ее рядом с первой. Стала усердно ее раскачивать.

Хлоп. Свет погас.

Макс не был уверен, погас ли он вообще, или все это только в его голове. Он влажной ладонью ощупал стену, на которую опирался. В темноте что-то щелкнуло.

— Помаши рукой.

— А?

— Рукой помаши!

Макс помахал. Свет снова зажегся.

— Вуаля! — Лина показала ему замок с расстегнутой дужкой. — Поднимайся сюда.

Через железную дверь выбрались на плоскую, заклеенную рубероидом крышу.

— Неплохо, да? — она раскинула руки в стороны и, закрыв глаза, подняла лицо к небу.

Ночь и пустота были со всех сторон. Бесконечность, которую невозможно пощупать, холодным ветерком текла через крышу, и этому потоку не было конца. Казалось, можно простоять вот так целую вечность, пока город внизу мерцает разноцветным огнями, ревет турбинами стритрейсеров, воет сигнализациями, шепчется шагами и полуночными разговорами.

— Пойдем, — Лина потянула его за рукав.

Подошли к невысокому парапету. Внизу улица, расцвеченная белыми пятнами фонарей. Перекресток, и светофор, мигающий оранжевым светом. По серому асфальту идут одинокие пешеходы. Ветер качает тугие ветви высоких деревьев. Машины скользят по дороге, ощупывая ее огнями фар.

Лина, упершись рукой, заскочила на парапет, подобрала край пальто и села на него, свесив ноги в пустоту. Обернулась на Макса и похлопала по бетону рядом с собой. Макс подошел, но садиться не стал.

— Страшно? — она посмотрела на него, запрокинув назад голову.

— Нет.

— А чего не садишься?

— Не хочу.

— Ну ладно, — Лина перекинула ноги на внутреннюю сторону парапета и спустилась к Максу. — Странный ты какой-то.

— Странный? — Макс повторил ее слова, чтобы почувствовать их реальность. Казалось, ночная пустота проглотила его, оставив только голос. И слова, которые говорит этот голос. А остальное исчезло, растворилось в темноте и навсегда пропало.

— Да чего с тобой? — Лина заглянула ему в глаза. И вдруг рассмеялась и оттолкнула его в сторону.

— Сама ты странная, — Макс попятился на пару шагов.

— Есть такое! — она расхаживала по крыше, высоко поднимая ноги. — Да тут у всех так. Вилыч странный. Граф странный. Все со странностями.

— Граф вообще придурок, — Макс сунул руки в карманы.

— Да ну, он милый, — Лина покачалась на растяжке антенны. Потом отскочила в сторону, отряхивая беспалые перчатки. — Граф — он как рыцарь. Чувствительный. Ранимый. Это он прикидывается крутым. А на самом деле он лапочка.