Сначала бой. Потом вопросы

Глава 44

На следующий день в Сырогорье чувствовалось что-то не то. Воздух был тяжёлый, будто перед грозой, хотя небо оставалось чистым. Я сидел у карты, проверяя караваны, распределение людей и прочие скучные, но нужные штуки. И тут вбежал дозорный, спотыкаясь об собственные ноги:

— Лорд! Там! В лесах! Колонна… большая… идут не к торговле!

— Сколько?

— Не меньше сорока… может, больше… с оружием, с флагом чужим…

ИНТЕРФЕЙС: Обнаружена армия противника. Расстояние: достаточное. Время на подготовку: есть. Паника: необязательна, но возможна. Предлагается: укрепления, мобилизация, рекрутский пиздёж.

Я поднялся.

— Всем всё бросить. Поднять тревогу. Патрули — обратно. Армию в казарму. Сегодня мы начинаем строить настоящую защиту.

В течение часа весь посёлок гудел. Бежали мальчишки, таская доски. Старики точили железки. Пиздюха командовала, как черт с мороза:

— Шевелись, срака! Ты вон с той кучей досок — давай стену, чтоб мне не стыдно было! Ты, сопляк — иди камни ворочай, а не на жопы пялься!

Арслан с Змеем и Аратом проверяли боевиков. Хорьколюб молчал, но нацепил броню. Козёл, на удивление, не трахал ничего — будто тоже понял, что идёт серьёзная хуйня.

ИНТЕРФЕЙС: Переход в боевую фазу. Настроение армии: настороженное. Подготовка к обороне: начата. Вероятность полной жопы: отложена.

Поп тоже не сидел без дела. Ходил по лагерю, бормотал молитвы, поджигал какую-то траву и кидал в костры:

— От сглаза, от вражеской пакости, от колдовской хуйни и заговоров.

Вечером собрались у карты. Разведка донесла: вражеский лорд. Не князь. Такой же как мы — только, похоже, голодный и злой. Судя по разведке — недавно подчинил пару деревень и теперь ищет, кого ещё можно пограбить. Мы — удобная цель. Но мы не стадо. Мы — хищники.

— Будем ждать? — спросил Змей.

— Будем готовиться, — ответил я. — А потом — встретим их так, что забудут, как зовут своих матерей.

ИНТЕРФЕЙС: Подготовка началась. Предполагаемое столкновение — в ближайшие дни. Подними жопу, Лорд. Сейчас будет весело.

Глава 45

ХхУтро началось не с кофе, а с воя рога. Враг шёл. Не торговцы. Не селяне. Настоящие бойцы. За холмом поднялись пыль и флаги. И мы, как псы на цепи, замерли у частокола.

ИНТЕРФЕЙС: Вражеское войско приближается. Количество: 40+. Стратегия: штурм. Шевелись, мудила.

Я стоял у стены и смотрел, как наши ловушки прикрыты свежей грязью. Копья, ямы, натянутые верёвки. Арслан проверял ряды. Пиздюха ходила между бойцами и орала:

— Ещё раз увижу, как ты меч в руках держишь, как член дохлый — сама тебя зарежу и скажу, что случайно!

Хорьколюб гладил хорька. Урод. Но свой.

Враг пошёл в атаку. Часть штурмующих провалилась в яму с кольями, часть оступилась и приняла стрелу в рожу. И тоже прорвались. Начался рукопашный замес. Орали все. Громко. Больно.

В пыльной свалке я заметил цель — лорд. Броня, сапоги с золотой пряжкой, меч, как у принцессы на стероидах. А главное — это была баба. Худая, но быстрая, с глазами как у бешеной суки.

Она кинулась на меня. Клинки звенели, как кастрюли на свадьбе в деревне. Я отбил удар, второй — промах, третий — по шее. Её.

Она глянула мне в глаза, будто хотела сказать что-то умное. Но я уже заносил меч.

— Феминизм — это в другой реальности, сучка.

И с одного удара снял голову.

ИНТЕРФЕЙС: ВРАЖЕСКИЙ ЛОРД УНИЧТОЖЕН. ПОЗДРАВЛЯЮ, ТЫ СМОГ. ХОТЯ БЫ РАЗОК.

Противник мёртв. Паника среди его войска. Победа: обеспечена.

Добили остатки. Семеро наших полегли. Четверо ранены. Десять пленных. Из них — трое говорливых. Я допросил каждого лично.

— Откуда? — Юго-запад. Маленькая деревня, но богатая. Скот, кузница, даже мельница. — Кто теперь лорд? — Никто… вы же её… — он замолчал, глядя на отрубленную голову.

Я улыбнулся. — Значит, будет новый лорд. Я.

ИНТЕРФЕЙС: ПОДГОТОВИТЬСЯ К АННЕКСИИ. ЦЕЛЬ: ДЕРЕВНЯ «МОКРОЩЕЛОВО». СТАТУС: БЕСХОЗНАЯ.

Возможность сопротивления: минимальна. Возможность наживы: максимальна. Вперёд, ты жадный кусок амбиций.

Мы сожгли тела врагов. Пленных распределили — часть на стройку, часть — в подвал. Раненых наших лечили как могли. Я сел у огня. Руки тряслись. Но внутри — сталь. Первая настоящая кровь. Первый настоящий бой. И мы выстояли.

ИНТЕРФЕЙС: ЭТАП ЗАВЕРШЁН. УРОВЕНЬ ЛОРДА — ВЫШЕ. СЛЕДУЮЩАЯ ЦЕЛЬ: ЭКСПАНСИЯ, ХУЙ ТАМ СИДЕТЬ НА МЕСТЕ.

Иди, бери. Пока не взяли тебя.

Глава 46

Сидел я у костра, на пне, обгладывая кусок копчёной козлятины, как вдруг меня накрыло. В голове стукнуло: а что вообще происходит, когда лорд дохнет? Мы ж только что вальнули эту феминистку с топором. И всё? Всё?

— Эй, ИНТЕРФЕЙС, а чё происходит, если лорд дохнет?

ИНТЕРФЕЙС: Умирает. Очевидно же, долбоёб.

— Не выёбывайся. Куда он девается потом?

ИНТЕРФЕЙС: Начинает заново. Новая деревня. Новые ебучие крестьяне. Всё по кругу. Потому что карма, Лорд. Карма.

— А у меня ты такой вонючий, злобный и матерящийся, потому что?..

ИНТЕРФЕЙС: Потому что ты сам ебанутый. Система подстраивается под владельца. Я — твоё отражение. Хочешь, чтоб я был милым? Перестань быть собой. Ха-ха.

Чуть не подавился козлятиной. Прокашлялся, криво усмехнулся.

— Ясно. Значит, всё логично. Погнали забирать, что осталось от той сучки.

На рассвете вывел людей. Мы шли быстро. Без песен, без криков. Работали ноги и мозги. Знали: за каждой рощей может быть засада. Но и знали — у той лордихи был минимум две деревни под контролем. Теперь они без хозяина. А значит — наш шанс.

ИНТЕРФЕЙС: Цель: захват пустующих деревень. Варианты сопротивления: низкие. Лояльность: легко подавляется. Спецпредложение: захвати всё, пока не пришёл следующий долбоёб.

Первая деревня встретила нас с опаской. Староста вышел с белой тряпкой, дрожащими руками и без единого бойца за спиной.

— Мы… не знаем, что делать… Лорд мёртв… Нам жить хочется…

— Жить — будете. Работать — будете. Налог — 30 процентов. Людей на оборону — по мере надобности. Попробуете бунт — ну ты понял.