Сначала бой. Потом вопросы

Пока враг будет рваться туда, мы ударим с флангов.

Змей предложил:

— Пустить дезинформацию. Пусть думают, что там секретное оружие.

Хорёк нарисовал фейковый чертёж. Подписал: «Пушка №7. Аннигилятор тишины».

— Вдруг сработает, — пожал плечами. — Если нет — хоть поржём перед смертью.

—

Вечер.

Я стоял у разрушенной южной стены.

На горизонте — силуэты.

Они не шли. Они стояли. И смотрели.

Он не нападает. Он ждёт.

Но мы тоже не торопимся.

Пусть знает: мы готовы.

Глава 82

Тяжёлый воздух. Не ночь — а придавленная смертью тишина.

Небо висело низко, как будто хотело спрятать нас от того, что грядёт.

На стенах — факелы, внизу — копошение.

Все знали: Тихий идёт. И с ним их… дохуя. Не в два, не в три раза больше. Просто — много. Слишком.

Мы стояли на стенах. Каждый думал своё.

Змей точил клинок. Пиздюха курила что-то непонятное. Арат матерился в полголоса.

Арслан водил пальцем по карте, будто мог им остановить наступление.

— Они не шумят, — сказал Тверд. — Даже лагерь у них… как кладбище.

— Может, потому что кладбище и будет, — пробормотал я.

ИНТЕРФЕЙС: Подтверждено: армия Тихого — на позиции.

Комментарий: если бы страх был зельем, вы бы уже передоз словили.

У нас было мало. И ещё меньше — спокойствия.

Но были стены. Были бойцы. Были те, кто хотел выжить.

И были мы.

—

Вечером Пиздюха поймала одного из лордов-перебежчиков.

Того, что к нам пришёл недавно, когда Тихий начал продавливать карту.

— Карты спиздил. Запасы еды в рюкзаке. Хотел уйти ночью, — доложила она, таща его как мешок говна.

— Я не предатель! — скулил он. — Я испугался. У него армия! Вы не выстоите! Я просто хотел… просто не хотел снова умереть…

— Сколько раз ты уже дох? — спросил я.

— Три…

— И всё равно ничего не понял.

Казнили утром.

Без пафоса, без речи.

Прямо у ворот, голову с плеч — на колья. Пусть смотрят. Пусть знают.

ИНТЕРФЕЙС: Предатель устранён.

Мораль отрядов: стабильна. Лояльность подчинённых лордов: под контролем.

Комментарий: «Хотел выжить» — не оправдание, если ты струсил в момент, когда нужны были яйца.

—

Ночью ко мне подошёл Змей.

— Не спишь?

— А ты думал, я в тёплой постельке валяюсь, мечтаю о курорте?

Он кивнул на горизонт.

— Они не двигаются. Но они там.

— И это хуже всего.

—

Хорёк сидел на башне, ел жареного таракана и бубнил:

— Знаешь, чем страшен Тихий? Он не говорит. И не орёт. Он смотрит. И делает.

— Это был бы охуенный девиз для чего угодно, кроме реальности, — ответил я.

— Ну, сорри. Я хорёк, а не копирайтер.

Мы не спали. Никто не спал.

Каждый в своём углу, в своей тревоге, в своей злости.

Утро — близко.

А с ним — мясо, крики, дым и боль.

Но если мы выстоим…

Если удержим стену…

Если не сдохнем в первые часы — у нас будет шанс.

Глава 83

Утро пришло не сразу.

Сначала — грохот.

Потом — крик дозорного.

А уж потом — хуй пойми что.

— ВСТАВАЙ! — орала Пиздюха кому-то в лицо, — ОНИ ЕБУТ СТЕНЫ!

Мы выбежали на стены как были — доспехи на ходу, сапоги недозашнурованы.

А внизу — чёрная масса. Много. Очень много.

Щиты, копья, лестницы, тараны, арбалеты. Как сраный муравейник, только каждый муравей — киллер.

— ПОСТРОЕНИЕ! — рявкнул Арслан, — ВСЕМ ПО МЕСТАМ! БАЛЛИСТЫ — ПЕРВЫЙ ЗАЛП!

ИНТЕРФЕЙС: Наступление противника начато.

Комментарий: приготовьтесь к изнасилованию моральных устоев.

Первая волна — тараны

С юга, где мы ещё держались на честном слове.

Два огромных тарана с железными мордами — прямо к воротам.

Катапульты заработали, мы кидали всё, что было — камни, бочки, мёртвых крыс — и всё равно тараны ползли.

— СКИНЬ ЭТУ БОЧКУ! — заорал Тверд.

— ТАМ С ГОВНОМ?!

— С МАСЛОМ, ДУРАК!

Пиздюха подожгла стрелу, выстрелила — и бум, одна морда загорелась, как жопа после перца.

Но вторая — дошла до ворот.

Трррррах! — дерево треснуло.

Трррррах! — снова.

— Они прорвутся, блядь! — заорал кто-то.

— НЕТ! — закричал Арслан, и выпрыгнул прямо на крышу тарана, с мечом и криком.

Он сражался один против пятерых. Сбросил двоих вниз. Убил третьего. А потом упал сам.

— СУКА! — Пиздюха хотела прыгнуть следом, но её схватили.

— Он сделал, что мог! — орал я. — СТЕНУ ДЕРЖИ!

ИНТЕРФЕЙС: Потери: Арслан.

Комментарий: смерть героя. Вызвана избытком яиц.

Вторая волна — лестницы

Западная стена. Лестницы как сорняки.

Их сбивали, скидывали, жгли. Но они пёрли.

Кто-то лез с крюками. Кто-то вгрызался в дерево руками.

Как будто их страх кастрировали.

— СПИНА! СПИНА, БЛЯДЬ! — кричал Змей, отбивая врагов с двух сторон.

Кровь — на камнях, в глазах, в горле.

— ПОДСТАВКА, ПОДСТАВКА! — Пиздюха с разбега влетела ногами в грудь очередному лезущему.

Стену залили алым. Мы дрались врукопашную.

Бек умер, держа лестницу на себе.

Тверд мёртв. Арслан мёртв.

Мы дышали — кровью. Кричали — без голоса.

Но не отступали.

—

К вечеру мы удержали центральную часть.

Но юг сожжён. Запад в руинах. Половина стен — трещины.

Мы победили в первый день. Если это можно назвать победой.

ИНТЕРФЕЙС: День обороны завершён.

Потери: 119. Выжившие: злые, измотанные, но не сломленные.

Комментарий: если вы всё ещё стоите — значит, идёте на хуй дальше.