Сначала жизнь. История некроманта

— О, боги, — потрясенно прошептала она, убирая мокрые волосы с хорошо знакомого лица. — Тось!!!

Веки недоутопленника дрогнули, и Мира быстро принялась оттаскивать его от реки, потому что ступни бедняги еще находились в воде.

Тот, застонав, начал то ли помогать ей, то ли сопротивляться, и в результате перекатился на бок, едва не утянув за собой Миру. Потом приподнялся на локте и уставился на свою спасительницу.

— Мира? Ты что здесь делаешь? — хрипло поинтересовался он.

— Что я здесь делаю? — От потрясения, от неожиданности и вообще от всего пережитого, связанного с молочным братом, истерика вдруг ураганом накатила на Миру, грозя разорвать ее в клочья. — Что я здесь делаю??? — уже не сдерживая эмоций, закричала Мира. — Это что ты здесь делаешь, Тось???

На что ее пациент совершенно спокойно ответил:

— Я не Тось. Прошу тебя, брось меня обратно в реку. Я недостоин жить.

После чего уронил мокрую голову на песок, лишившись чувств.

Тось пришел в себя рано утром, когда край солнца едва поднялся над горизонтом. Очнулся, правда, ненадолго, всего на несколько секунд, когда услышал утреннюю перекличку делающих обход территории зомби. А потом снова потерял сознание. Но его уже заметили, так что в следующий раз Тось пришел в себя уже в собственной постели.

Было довольно поздно, полдень давно миновал, и часы на каминной полке показывали второй час пополудни. Тось потянулся и открыл глаза, с удивлением осознавая, что чувствует себя, в общем-то, неплохо, только как-то странно. Хотя на дворе стоял ясный день, и из окна щедро лился солнечный свет, Тосю вся комната казалась отчего-то подернутой то ли пеплом, то ли мутной сероватой дымкой. Он несколько раз протер глаза, но дымка никуда не исчезла. Впрочем, видеть она не мешала, и Тось решил не обращать на нее внимания.

Он встал, оделся, прошелся по комнате. Привычные движения не успокоили, а только яснее позволили почувствовать, что с ним что-то не так. Тось никак не мог понять, что именно.

Он выглянул из двери и крикнул пробегавшей мимо Циньке, чтобы позвала Фаравия. Та, кивнув, бросилась выполнять приказание. Перед тем, как захлопнуть дверь, Тось мазнул взглядом по стоявшим в коридоре «статуям», заметил их глаза, старательно выпученные, чтобы не пропустить ни одной детали из происходящего в коридоре, и… в первый раз в жизни подумал, что вообще-то это слишком мягкое наказание для них, просто в коридоре стоять. Надо бы изобрести что-нибудь… пожестче. Мельком удивился сам себе, никогда ему раньше не было интересно подобное, но мозг уже заработал в заданном направлении, и в скором времени у Тося уже было несколько вариантов, как «разнообразить» жизнь непокорных «статуй». И из них поджигание одежды, обливание ледяной водой и запирание в подвале с голодными крысами были самыми безобидными.

Решив заняться этим на досуге, Тось дождался Фаравия и принялся за более насущные дела. Выслушав финансовый отчет, он отдал совершенно неожиданный для Фаравия приказ поставить на всех ведущих в Тирту дороги заставы с караулом из зомби и взимать со всех проезжающих плату. Особенно, с купцов и крестьян, везущих продукты и товары первой необходимости, чтобы тиртусцам жизнь медом не казалась. А еще пришла пора взять под свою руку все окрестные деревни, нечего им бесхозными стоять. И этим тоже предстояло заняться Фаравию, как самому умному и опытному из Тосевых помощников. К тому же Тось решил, что ему совершенно необходимо пополнить армию поднятых, так что, если найдутся несогласные с его новой политикой, то их следует умерщвлять нещадно, но не хоронить, а привозить в поместье для последующего поднятия.

Фаравий все внимательно выслушал, внес несколько ценных соображений, после чего отправился выполнять приказы. Жизнь поместья в самое ближайшее время должна была измениться если не кардинально, то весьма и весьма значительно.

— Так кто же ты все-таки? — спросила Мира у своего найденыша, едва он открыл глаза.

Разумеется, она, как настоящая дочь Ани, не обратила никакого внимания на его глупую просьбу о том, чтобы выбросить его обратно в реку. Напротив, она притащила его к себе в дом, хотя одна Ани знала, чего ей стоило, потому что парень оказался тяжелым, как камень. Кое-как она внесла бесчувственное тело в дом и, окончательно сорвав мышцы спины и рук, взвалила на кровать. Конечно, она могла позвать на помощь мужиков из деревни, но боялась отлучиться от своего пациента даже на миг. Мира видела, что он был искренен, когда просил ее бросить его в реку. Как бы не сделал что-нибудь с собой, пока она бегает за помощью.

— Ну, чего ты молчишь? — спросила она, поднося ему ко рту ложку с лечебным отваром. — Я знаю, ты можешь говорить, не притворяйся, что онемел внезапно. И почему ты так похож на Тося?

— Я не притворяюсь, — хрипло ответил тот, послушно глотая отвар. — Я не знаю, как рассказать, чтоб было понятно, и чтоб ты мне поверила.

— Говори уже как есть, я ничему не удивлюсь, — устало вздохнув, сказала Мира. — После вчерашнего разучилась удивляться.

Найденыш тоже вздохнул и нерешительно посмотрел на девушку.

— Я не Тось, — с нажимом произнес он. — Я, если можно так выразиться, его второе «я».

Рука Миры, подносящая очередную ложку ему ко рту, остановилась.

— То есть?

— Я же говорю, это трудно объяснить!

— А ты постарайся!

— Ну, понимаешь, я… — парень сморщился, будто съел что-то кислое, — я типа… ну…. его совесть.

— Что??? — Мира в сердцах швырнула ложку на стол. — Ты ври, да не завирайся! Какая совесть? Разве совесть может гулять отдельно от хозяина, да еще в своем собственном теле? Или — Мира от осенившей ее догадки, испуганно закрыла рот ладонью, — или Тось уже?… Но тогда я все равно не понимаю….

— Да живехонек он, — поморщился парень. — Чего ему сделается?

— Тогда ты кто???

— Я же сказал!

Мира вскочила со стула. Она никогда не была настолько зла, как в эту минуту. И ее совершенно не волновала сейчас ни Милосердная Ани, ни принципы ее дочерей, ни возможная утрата дара.

— Слушай, ты!!! — закричала она на испуганно вжавшегося в перину парня. — Или ты мне сейчас все рассказываешь, или!….

Что «или» она не знала, но видно парню представилось что-то жуткое, потому что тут же пошел на попятный.

— Ладно, Мир, не сердись, не надо, — виновато пробормотал он. — Я расскажу! Расскажу, как сам понимаю!

Мира снова опустилась на стул и велела:

— Рассказывай! Все!

— Хорошо, — согласился тот со вздохом. — Только длинный рассказ получится.

— Ничего, у нас много времени, — сказала она, снова беря в руки стакан с отваром. — Тебе еще лечиться и лечиться.

— Ну тогда слушай, — начал найденыш, выпив очередную порцию отвара из поднесенной Мирой ложки. — Все началось еще тогда, в ту первую зиму, когда Тось остался один. Он тогда заболел так сильно, что чуть не умер. Ты знаешь, что его чуть волки не съели, когда он поехал за дровами?

— Так это правда? — ложка опять замерла в Мириной руке. — То, что было написано в книге?

— Да, почти все, — кивнул парень. — Конечно, правда с его точки зрения, но все равно. Когда он заболел, у него такой жар поднялся, что…. В общем, у нас с ним немного крыша поехала. Тогда еще общая.

— Так, постой! — мотнула головой Мира. — Еще раз, и подробнее!

— Понимаешь, Тось и до этого обозленный был. Из-за всего. Из-за родителей, из-за старосты, из-за деревни…. И из-за тебя переживал сильно. У него после того случая, когда он твою маму, ну поднял, сильно голова болеть начала. Прямо до одури. А тут еще болезнь, жар…. И он все время болтал со своим отражением в зеркале. Страшно ему было, понимаешь? Очень страшно. И одиноко.