Снегурочка для детей министра

– На ней был расстегнутый пуховик сливового цвета с меховым капюшоном, под ним – темно-зеленый свитер с большим воротом, серые джинсы и черные ботинки, а вот шарфа и шапки не было.

– Отлично! Огромное спасибо! – отзывается начальник охраны, передавая сведения полиции, а Матвей Тихонович и вовсе в порыве эмоций берет меня за плечи и, развернув к себе лицом, говорит громко и с чувством:

– Эльвира, вы официально моя спасительница! Вот уже третий раз вы встречаетесь мне на пути – и каждый раз очень помогаете!

Я смущаюсь и краснею:

– Ну что вы, Матвей Тихонович... На самом деле, я перед вами очень виновата, ведь я не спасла их – хотя сразу поняла, что что-то явно не так. Дети были очень встревожены, Богдан упирался, а Варвара плакала...

– Ужасно, – морщится мужчина. – Надеюсь, что она не утащила их слишком далеко... Но вам не за что винить себя, потому что без вас мы бы гораздо дольше разбирались с тем, что вообще произошло...

Еще через пару минут охрана сообщает, что Карину и детей заметили на видеокамерах в метро:

– Полиция перехватит их на станции. Если поехать по...

– Да, я знаю! – перебивает своего подчиненного Матвей Тихонович, а потом обращается ко мне: – Эльвира, вы с нами?!

– Да, конечно! – киваю я и бегу за ним к автомобилю – тому, что я видела в его гараже, с шестью посадочными местами. Я даже пристегнуться не успеваю, как мужчина вдавливает в пол педаль газа, и мы срываемся с места куда-то в расцвеченный новогодними огнями московский январский вечер.

Конечно, не о таких приключениях я мечтала в первый день нового года. Да и вообще не думала, что снова встречусь с Матвеем Тихоновичем и его детьми и окажусь в центре их семейной драмы с похищениями и погонями. Но жизнь решила все за меня – и вот я уже мчусь по свободной трассе куда-то на городскую окраину, где Карину, Варю и Богдана должна перехватить полиция.

Мы прибываем как раз вовремя: еще когда подъезжаем, я вижу полицейские мигалки и столпившихся возле входа в метро людей. Притормозив на обочине, Матвей Тихонович буквально выпрыгивает из автомобиля и бросается туда, следом бежит его охрана, потом наружу выхожу я, совершенно растерянная, но счастливая, что детей так быстро нашли.

Со стороны я вижу, как Варя и Богдан, увидев отца, бросаются к нему с криками и объятиями. Мужчина крепко прижимает малышей к себе, говорит что-то, улыбается, а потом вдруг показывает на меня.

– Снегурочка! – восклицает Варя, первой отрываясь от отца и торопливо скользя по мокрому снегу ко мне.

– Богдан, не оставляй свою сестру, а я подойду через минуту, хорошо? – слышу я голос Матвея Тихоновича и понимаю, что он специально переключает внимание детей на меня, чтобы самому поговорить с Кариной. Девушку, мрачную и явно разочарованную, что ее план по похищению провалился, держат полицейские, и Матвей Тихонович направляется туда решительным шагом, но я не успеваю увидеть и услышать их разговор, потому что в этот момент на меня налетает Варя:

– Снегурочка, привет!

– Привет, малышка! – улыбаюсь я в ответ и присаживаюсь на корточки, чтобы разговаривать с девочкой лицом к лицу. Малышка тянется обнять меня, а потом сводит бровки домиком и спрашивает:

– А где же твой праздничный наряд со снежинками?!

– Я сейчас не на работе, – объясняю я Варваре. – Поэтому надела более простую и удобную одежду... Привет, Богдан! – обращаюсь я к ее брату, но он выглядит насупившимся, и Варя объясняет:

– Это все потому, что нас хотела забрать к себе домой вон та странная тетя, – она показывает пальцем на Карину, которая стоит поодаль и выслушивает что-то от Матвея Тихоновича, сложив на груди руки. – Она сказала, что она – наша мама, и я сначала обрадовалась, но Богдан объяснил, что она никакая не мама! Снегурочка, это правда не наша мама?!

Я качаю головой:

– Милая, об этом вам лучше поговорить с вашим папой...

– Это правда! – сердито выдает Богдан. – Я помню эту тетю, но она... она точно не мама!

Я хмыкаю про себя: значит, он ее помнит. Кто же ты такая, Карина?! Какое ты имеешь отношение к этой семье?! И где настоящая мать детей?!

В этот момент возвращается Матвей Тихонович:

– Вот вы где! – и я встаю в полный рост, говоря:

– Хорошо, что все хорошо закончилось.

– Ох, если бы это был конец... – тяжело вздыхает мужчина, и я вижу тоску в его взгляде. Впрочем, он умело прячет отрицательные эмоции от детей и уже через секунду широко улыбается: – Ну что, едем домой пить какао?!

– Замечательная идея, – киваю я и добавляю: – А я вызову такси до дома.

Матвей Тихонович хмурится:

– Ни в коем случае! Мы вас довезем!

– Нет, нет! – кричит Варвара. – Снегурочка поедет с нами! Ты ведь хочешь посмотреть, как растут наши котята, правда?! – она хватает меня за руку. – Мы уже дали им имена!

– Это здорово, – улыбаюсь я, а сама поглядываю на Богдана: после встречи с Кариной и слов о том, что это вовсе не их мама, он выглядит очень грустным и сосредоточенным, губы сложены тонкой ниточкой, глаза опущены. Он как будто знает все правду или понимает ее интуитивно – но не может говорить об этом, потому что рядом маленькая сестренка...

Я решаю, что не могу оставить его сейчас, а потому киваю:

– Конечно, едем смотреть на котят.

– Ура-а-а! – кричит Варя, а Матвей Тихонович смотрит на меня с благодарностью и, когда дети оказываются в автомобиле, говорит мне:

– Я вам все расскажу.

14 глава

Пока мы едем в загородный поселок, где живут мои новые знакомые, я невольно погружаюсь в собственные мысли. Конечно, мне очень хочется узнать правду. Если Карина не мать Богдана и Вари – то кто же она такая?! И почему считает, что имеет на детей право?! Решиться похитить их прямо из-под отцовского носа – это нужно иметь смелость и какой-то очень веский повод! Тем более отец малышей – не рядовой житель Москвы, а заместитель министра! У него же огромные связи, возможности, деньги, в конце концов...

Я удивлена, что детей вообще удалось забрать – пускай и всего на полчаса. Как вообще так вышло?! Может быть, это няня была в сговоре с Кариной и с самого начала помогала ей в похищении?! Да нет, невозможно... Я морщусь, вспоминая Мэри Поппинс – такую правильную, строгую и разумную. Мне кажется... нет, не так: я уверена, что если бы Матвей Тихонович в ней сомневался – ни за что не доверил бы ей своих детей. Другое дело, что сегодняшним вечером няня Маша оказалась недостаточно внимательной, упустила малышей – и наверняка получит выговор или даже штраф. А может, Матвей Тихонович и вовсе ее уволит... Понятия не имею. Но вся эта история кажется мне странной и запутанной – так что я с нетерпением жду хоть какой-то правды, хотя бы одного кусочка пазла в этой головоломке.

Дети засыпают еще по дороге, уставшие после всех волнительных событий прошедшего вечера, так что когда мы добираемся до подземного паркинга на участке Матвея Тихоновича, заботливому отцу приходится поочередно переносить в детские спальни сначала Варю, а потом Богдана. Я помогаю как могу в этом непростом деле: раздеваю малышей, укладываю в постели, приглушаю свет и осторожно прикрываю за собой двери.

Матвей Тихонович сокрушается:

– Поужинать не успели, – а я улыбаюсь: