Снежный барс

Вроде бы неудачный расклад для нашей троицы, ан нет, всё было совсем не так печально, как многим могло бы показаться. Сперва резкий бросок вперёд Свирского на его «Попрыгунчике», на который поневоле отвлекалось внимание противника. Обстрел мной «Карателя», тем самым заставляя противостоящих пилотов обратить внимание и на моего «Ирбиса», тоже вполне себе маневренного, не собирающегося стоять на месте и тупо соревноваться в прочности силовых щитов и материальной брони с теми, у кого эти два параметра априори солиднее.

Отвлечение внимания на себя прицельным, но отнюдь не ёмким в плане трат энергии обстрелом. Причина? «Ландскнехт» Саманты, который, используя преимущества временно не обстреливаемого, подбирался и подобрался на наиболее выгодную для себя дистанцию, после чего как следует вдарил по «Карателю». А через несколько мгновений по этому сверхтяжу с его уязвимостью к атакам с воздуха долбанул и я. Вывести из строя не получилось, но вот «помножение на ноль» части его оружия удалось отменно.

Ну а затем… Сильное повреждение «Кочевника», отсечение от остальных «Сокрушителя» и поддавшийся азарту его пилот, вознамерившийся додавить одного скромного меня, в результате чего и получивший по полной программе. А обезноженного тяжа додавливать самое оно, особенно если вспомнить про то, что его коллег того, на металлолом пустить успели, пусть и не без потерь. Чем хороши групповые бои, так это возможностью координировать свои действия с действиями напарников, да и отслеживать состояние их колоссов тоже удается… в той или иной мере.

Свирский… опять нарвался, приняв на слабо бронированную грудь своего колосса-разведчика несколько очередей из автоматических пушек, которые и превратили до этого почти идеально работающий механизм в груду хлама, едва держащуюся в воздухе, да и по земле бегающую отнюдь не с прежней прытью. Меерштайн же, та относилась к своему «железному коню» куда как более бережно, стараясь рассчитывать имеющиеся резервы прочности с запасом, во избежание различных форс-мажорных ситуаций. Вот и получилось, что её сверхтяж хоть и словил некоторое количество попаданий уже после отключения истощившегося щита, но броня спасла, позволив отделаться лишь угробленным генератором сингулярности и парой двуствольных лазеров. Вроде как и серьёзные потери, но не для «Ландскнехта», утыканного стволами, что ёжик иголками.

Минус «Каратель», туда же «Кочевник», а теперь ещё и обезноженный «Сокрушитель», от которого я отлетел подальше, вне досягаемости его орудий. Нафиг мне риск, если можно чуть обождать. А вот когда приблизится Меерштайн, мы с двух сторон стреноженного врага добьём. Только вот…

— Вик, зар-раза, стоять! — рычит по каналу связи Саманта, останавливая не в меру раздухарившегося Свирского. — Не на твоей полураздолбанной леталке под залп «Сокрушителя» лезть. У него ещё остались работающие орудия. Уши надеру и яйца оторву!

— Сэм права, — подключаюсь я к «милой беседе». — Не привыкай к безнаказанности тренировочных поединков. — Тут тебе ничего не грозит, кроме разве что уязвлённой гордости и «вразумлений» от нашей эмоциональной подруги. А вот в реальном бою любая ошибка и всё, кердык-каюк.

— Но я хочу использовать все возмож…

— Это потом, — не даю Свирскому высказаться, потому как тягу к лишнему риску здесь и сейчас надо давить на корню. Особенно учитывая тот факт, что он реально склонен к авантюра, а также к переоценке собственных сил, равно как и возможностей «Попрыгунчика». — Сейчас просто оставайся в отдалении и дай нам с Самантой окончательно разделаться с «Сокрушителем».

Дальнейшее ворчание я даже слушать не собирался, ибо нефиг. «Ландскнехт» опять же подошёл на нужную дистанцию, чтобы взять «Сокрушителя» в два огня, не давая тому и тени шанса продлить бой. Хотя как продлить… Мы именно что и не стремились завершить сражение как можно скорее, предпочтя расстрел малоподвижного противника с дальней дистанции. Не в одни ворота всё пошло, конечно, но по итогу спустя четверть часа колосс противника взорвался. По ходу, детонировали остатки боезапаса, но это уже так, детали. И на этом всё, очередная симуляция была закончена победой. Оставалось лишь выбраться из капсул, прийти в себя, принять полагающиеся после таких вот встрясок малость расслабляющие нервы препараты, да как следует обсудить итоги ещё одного тренировочного раунда.

Да-да, именно тренировочного, ведь именно постоянно проводимыми учебными боями можно и нужно было готовиться к предстоящему последнему в Академии испытанию. Бои одиночные. Бои групповые. С кем? Уж точно не с кадетами одной с нами ступени и вообще местными кадетами. Это отнюдь не возбранялось и более того, настойчиво рекомендовалось, но мало кто пользовался подобным вариантом. Ведь тренируясь с возможным будущим противником, ты открываешь ему свои наработки, позволяешь лучше тебя узнать. Вот и нафиг кому такое счастье требуется?

Имелись и другие возможности. Если быть точнее — иные пилоты колоссов, как из парочки других Академий, пусть чуть пониже престижностью, имевшихся на этой планете, так и уже успевшие из этих самых заведений выпуститься. Они были даже более полезным вариантом. Правда присутствовала одна проблемка… финансовая. Каждый кадет мог занимать капсулу симулятора лишь определённое время, да и спаринговаться лишь с такими же кадетами. Варианты с ИИ? Не смешите мои тапочки, в них от этого дырки образуются! ИИ был под запретом везде. Никаких исключений из сего правила не было, и быть не могло. Слишком уж жестокий урок получило человечество, зато усвоен он был так хорошо, что память если когда и поблекнет, то через долгие, очень долгие века. Да и то при условии, что взбесившийся искусственный разум удастся добавить в относительно скорые по историческим меркам сроки.

Ну да речь не об этом, а о тренировках, нам столь нужных и важных. Хочешь больше предоставляемого минимума, да ещё с нормальными спарринг-партнёрами? Тогда изволь щедро заплатить за это. Вот тут, что и логично, опять вступали в дело деньги и связи семьи, к которой ты принадлежишь. Ну и то, достаточно ли хорошие у тебя с ней отношения. Впрочем… Саманта, как оказалось, была в несколько более выгодном положении, чем я представлял себе раньше. Она не собиралась просить о чём-либо свою семейку, зато имелись друзья её покойного отца, которые вполне могли помочь дочери своего погибшего друга. Те из них, конечно, которые в случившемся внутри рода Меерштайн конфликте сочувствовали Саманте, а не её матери и иным представителям рода.

Свирский? Ай, там всё было довольно печально. Рода как такового не было, да и в пилоты он должен был выбиться первым за вот уже много лет. Семья вроде бы и хотела помочь, но могла немногое, очень немногое. Что же до семейства Тайгер, родных моего донора… В какой-то степени мне повезло. В чём именно? Близких родных, то есть отца, матери у того не было. Точнее, не стало, а значит кое-какие средства были разделены между собственно Рольфом и его братом, пусть и оставались под управлением опекунов до совершеннолетия. Причины, по которым прошлый обладатель теперь уже моего тела остался сиротой? Банальная катастрофа. Только не самолёта или там какого-то наземного транспорта, а в открытом космосе. При переходе на сигнал приводного маяка случились «внезапные» помехи, в результате чего корабль вышел не в заданной точке. А чуть ли не вплотную к звезде. Результат понятен — выжить не удалось никому из экипажа и пассажиров.

С причинами прояснилось довольно быстро. Просто так подобное не случается, поэтому копали быстро, копали качественно. И обнаружили, какая именно шелудивая собака порылась в программном коде, долженствующем обеспечивать корректную работу приводного маяка. Диверсия, вестимо. Чья? Не кого-то из явных недоброжелателей Директората на государственном уровне. Тут с подобным было куда как более пристойно, нежели в оставленном мной родном мире/реальности. Видимо потому, что склонные к тупому и жестокому террору тем или иным образом канули в Лету. Большинство из них уж точно, особенно джихадисты и прочая плесень. Но появились другие… зато правозащитниками и разными толерастами не опекаемые по причине принципиального отсутствия в изменившемся мире подобных уродов.