Снежный барс

Патриарх рода лишь отмахнулся от слов своего внука и по совместительству ближайшего советника и соратника в ведении дел рода. Упёртость и практически полная неспособность идти наперекор собственным желаниям, не зря являлась основой личности большинства Бельских. Сила и одновременно слабость, проклятье и дар… наряду с даром иным. Псионическим, но очень уж особенным, нуждающимся не просто в развитии, но и постоянном контроле. Сумевшие его укротить добивались многого. Не сумевшие… выгорали изнутри, становясь сперва тенью себя прежних, а потом и вовсе ударными темпами сходя в могилу.

— Твоя племянница. Вячеслав, она поступила не совсем так, как мы от неё ожидали. О причинах не спрашиваю, её наследие не зря пробудилось столь ярко и насыщенно, триггером бунта могло послужить что угодно, любая мелочь. Но так получилось даже лучше. И в то же время хуже…

— Лидером стала не Мария. Я понимаю. Зато у нашей девочки есть то, чего нет и не будет у этого Тайгера. Доступ к счетам, связи рода, досье на многих людей в Директорате и вне его. Пускай она окажется не явным лидером, а серым кардиналом, это не станет большой потерей для наших планов. А то, нам совсем скоро может стать… неуютно. Лучше заранее подстелить чего-то помягче на место вероятного падения.

Старший из Бельских кивнул, соглашаясь с внуком. Так оно всё и было. Их род потому и сохранял своё положение в системе вот уже не первый век, что просчитывал все возможные пути и вовремя реагировал, страхуясь от большинства вероятных угроз. Вот и сейчас многие чувствовали приближающиеся перемены, к которым Директорат просто не был готов, категорически не желая меняться, отвечать на вызовы эпохи. Раньше ему и его ныне покойному батюшке, прежнему патриарху рода, удавалось проталкивать через Директоров необходимые для благополучия решения, но теперь… Сопротивление становилось всё сильнее, Директорат медленно, но верно дрейфовал в сторону той политики, с которой начинала Гегемония Чистоты. Свой тупиковый, ведущий лишь к ослаблению и последующему вырождению путь.

— Ты действительно высоко оцениваешь вероятность падения Директората? — обеспокоенно вымолвил Вячеслав, до белизны в пальцах сжимая ограждение летающей беседки, отделяющее их от края. — Если уж Гегемония никак не рухнет, то мы и подавно далеки от подобного.

— За упадком следует падение. А мы уже начали клониться вниз. В первый раз удалось это остановить, но теперь… Нас перестают слушать, некоторые и вовсе считают эхом славного прошлого. Совет псионов… Даже золотая клетка остаётся клеткой, сидящие в ней, особенно добровольно туда залезшие, утратили большую часть стремления к развитию. Запреты… они губят часть души.

— Но ты сам поддерживал эту политику.

— Политику, Слава! Я не идеалист, не романтик… Для нас, тогда, это было полезно. Отказ от имплантов, от бионических симбионтов и прочего. Мы тогда перебросили усилия исследовательского сектора на разработку стабилизирующих нас стимуляторов. А все до сих пор считают, что мы спасаемся от «безумия», — тут патриарх невесело усмехнулся, — запретными киберимплантами. Даже не понимают, что выкинь мы их из собственных тел — вред будет незначительным. Зато теперь дар, что раньше называли пророческим, он окончательно закрепился и даже получил новые грани. Много граней! Жертвы того стоили. Ведь мы, Бельские, желали этого.

— Да-да, давний девиз рода. Почти открыто говорящий о наших возможностях, но принимаемый за раздутое самомнение и гордыню.

Вадим Бельский лишь посмотрел на висящие в небе луны. Он любил и ценил красоту ночного неба, звёзд, тех самых лун наконец. А ещё совершенно не чувствовал себя утомлённым жизнью, потому хотел продолжать жить и чувствовать себя наслаждающимся как миром вокруг, так и своим в нём местом. Потому и начал новую многоходовую игру, заручившись поддержкой большей части рода и невмешательством остальных, более склонных к осторожности. В любом случае, мешать ему точно никто не станет. Посему…

С Марией всё удачно сложилось. Сильный потенциал псиона, классические проявления семейного «безумия», склонность эпатировать окружающих своим поведением. И патологическое нежелание подчиняться кому бы то ни было, которая сильно мешала бы карьере даже в Корпусе пилотов, потому и выбранном девушкой в качестве учебного заведения. И самое главное, Маша не являлась посвящённой в план патриарха рода, но одновременно получала косвенную психологическую накачку от него во время довольно частых разговоров — как на расстоянии, так и личных, при встречах. Вадим взращивал в ней те черты, которые должны были в нужное время привести к желаемому результату. И они привели, что ни разу не удивило старого, опытного интригана и псиона со склонность к пророчествам. Хотя пророчества — это отнюдь не панацея. Уж ему ли было это не знать! Родовой дар, долго и упорно взращиваемый, развиваемый всеми способами, не давал однозначных ответов. О нет, он лишь показывал веер вероятностей с той или иной точностью. А уж понять, какой путь воплотится… это из разряда детских сказок. Можно было лишь предполагать, но при этом учитывать, что некоторые люди способны перекручивать ткань ещё не случившегося под себя, сами того порой не сознавая. Псионы, конечно, ведь именно пси возможности служили основной движущей силой в галактике. Дух, он всегда двигает материю!

Что же до юной Марии… Правильно воспитываемая и незаметно направляемая, считающая себя свободной в исполнении желаний — да и являющаяся таковой, ведь желания были её собственными, просто привлекательность некоторых была заранее повышена — сделала то, что от неё ожидалось. Чуть пораньше намеченного? Да. Встряхнув задремавшее болото, в котором так уютно стали себя чувствовать многие Директора? Тоже да. И это всё значило, что первый этап намеченного патриархом плана она выполнила. Теперь предстояло мягко подвести её ко второй стадии. С учётом, конечно, того факта, что она стала не одиночкой, а частью довольно мощной в потенциале группы. Ничего, у него и на этот случай имеются домашние заготовки!

— Пожалуй, стоит потеребить наших агентов в паре кланов Синдиката, внук. Сейчас наши беглецы будут стремиться туда.

— Да… пожалуй. Стальная Гильдия с учётом специфики теперь отпадает. Жаль.

— Ничего, у меня есть очень интересный вариант

— Всего один? Я тебя не узнаю!

— Всего — семь. Просто шесть мне не так нравятся.

Понимающая улыбка одного Бельского. Негромкий смех второго… Они привыкли понимать друг друга с полуслова. Почти всегда, почти во всём. И это тоже было тем, что как следует помогало роду не просто выживать, но жить в полном смысле этого слова.

Приложения

Приложения.

Типы колоссов.

Техно.

Лёгкие:

Попрыгунчик — 20 тонн

Универсал по стихиям, способный действовать почти с одинаковой эффективностью на земле, в воздухе и в воде. Усиленный антиграв, реактивные двигатели солидной мощности плюс слабый силовой щит; почти никакая броня и из дальнобойного оружия лишь один лазер. Остальное вооружение — минимум ракет и средства для боя на короткой дистанции, а именно пара огнемётов, проплавляющих даже серьёзную броню и установка, стреляющая этаким кислотным туманом. Эти виды оружия ближнего радиуса действия хороши для добивания противника, лишённого силовых щитов.

«Шквал» — 25–30 тонн, в зависимости от модификации

В воздухе держаться способен, но не так чтобы сильно лучше обычных средних колоссов. Зато скорость перемещения за счёт пары сверхмощных реактивных движков реально внушает. Неплохая маневренность, более весомый силовой щит и… Ракетное оружие, причём на выбор, от ракет малой дальности до тяжелых и сверхдальних. При необходимости на противника обрушивается настоящий шквал этих изделий, способных заставить того пережить очень неприятные ощущения. Удачный выбор, если нужно снять щиты, добивать будут другие. поскольку собственно «Шквал» останется, почти беззащитным, будучи способным отстреливаться лишь из пары слабеньких лазеров.