Снежный зверь. Выжить среди людей

– Опять что-то безбашенное? – поняла я.

– Они иначе не умеют. – подтвердила Ази.

– Мы собираемся в зарослях на краю деревни всё украсить снежинками, мишурой и оставить дары зверю. Чтобы он удивился, обрадовался и передумал людей есть. – сказала Кира.

Чуть не фыркнула вслух. Но идея мне чем-то понравилась, хоть кто-то волка не обзывает и хочет ему праздник сделать. Что ж, в таком можно и поучаствовать.

– Только Сильверу ничего не говори. – сказала Лоза. – Он на снежного зверя чем-то обижен, не иначе.

– Не скажу. А то нас всех четырёх под домашний арест посадит и будет сторожить. – ответила я.

– Идёмте ко мне в гости. – предложила Кира. – Я дома всё к празднику прикупила и подготовила. И бумага есть, и мишура, и шарики, и краски.

Все легко согласились. Разместились в доме Киры на стульях и принялись за украшения. Начали с тех, что делают к обычному празднику весны. Из бумаги сделали яркие цветы и бабочек, зелёную траву. Поделили рукоделие, чтобы развесить по своим домам. Потом принялись за дары для зверя. Разные по размеру и форме снежинки, некоторые сложенные из трёх листов бумаги, сложенных веером, остальные просто вырезанные обычным способом. Заполнили формочки в виде шишек, желудей, ёлочек, зверей водой и поставили на улице, чтобы превратились в лёд. Потом раскрашивали, пытаясь изобразить как можно красивее. Получилось небольшое соревнование.

За пару часов за окнами лежал целый ледяной зоопарк и ботанический сад изо льда. Снежинки усыпали весь пол неровным слоем. Моя магия отзывалась на всю подготовку странно. Так и хотелось вызвать тучки и добавить сюда своих снежинок.

– Вроде неплохо получилось. – оценила Кира, оглядев комнату. – Зверю понравится. Что там ещё осталось?

– Съедобные дары, конечно же. – отозвалась Ази. – Просто красоту без еды он точно не оценит. Надо бы ему мяса побольше раздобыть, лучше бы сырого.

– Почему именно мяса? – спросила я. – Вдруг он вегетарианец?

– Так не бывает. – не поверила Лоза.

– Но этим вы его не удивите. – зашла с другой стороны я. – Мяса и в лесу достаточно. Захочет, всегда поохотиться может. А тут придёт, а дары необычные, пахнут иначе и попробовать интереснее будет. И лесных хищных зверей в село случайно не приманите.

– Можно и так. – всё ещё сомневалась Кира. – Главное, чтобы не обозлился на нас, не решил, что надсмехаемся.

В итоге в корзинки сложили всё без мяса: фрукты, варенья, печенья, жареные пироги и даже пирожные. Сомнение читалось в глазах всех, кроме меня. Мне-то лучше знать, чем мой волк предпочитает питаться. Но приманить вместо зверя каких-нибудь хищников, которые из-за этого погибнут от охотников, никому не хотелось.

Если всё пройдёт хорошо, то могу даже прийти и забрать дары. Волк у меня теперь всё равно полуголодный. Съедать всю еду в доме было бы слишком подозрительно, а добывать пропитание в лесу я ещё не научилась. В прошлый раз бродила, принюхивалась, целый час в поисках чего-нибудь съедобного, потом не удержалась и перекусила еловыми шишками. Ничего вкуснее я там не нашла, а шишки и искать не нужно – всюду валяются. Потом ещё потренируюсь. Сейчас мне никак нельзя было продолжать занятия с магией снега. В селе слишком заметно будет, все будут пугаться, если туча получится слишком большой и с гигантскими снежинками.

Глава 3. Глазастый цветок на празднике весны

– Всё, теперь можно идти. – заметила Ази.

– Тогда укладываем снежинки и ледяные фигурки в пакеты и в путь, до нужного места. – объявила Кира.

За пару минут упаковали украшения, погрузили лёд в телегу и торжественно выдвинулись к краю села. Старались не громыхать и громко не разговаривать, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Куда торопитесь? Весну искать и в телегу запаковать решили? – шутил кто-то.

– Как только поймаем, сразу в село привезём. – отшучивалась Кира.

– Только до ночи не задерживайтесь. Иначе вместо весны зверя повстречаете.

– Мы вернёмся. – ответила Лоза. – Скоро.

Отшутившись от нескольких прохожих, мы дошли до густых кустов, в которых мог бы спрятаться даже лось, и его бы никто не заметил. Но в гуще никого не было. Мы спокойно пробрались в середину чащи и начали украшать. Между веточек вставляли льдинки, на ниточки привязывали снежинки, поставили по углам корзинки с угощением.

– Чего-то ещё не хватает. – заметила Лоза. – Может, из снега что-нибудь слепим?

– Зверя, что ли? – спросила Кира. – Мы же не знаем, как он выглядит. Вдруг ему не понравится?

– Мой дед считает, что это волк. – сказала Лоза. – Говорит, что больше ни один зверь так выть не сможет.

В итоге за полчаса был слеплен сидящий волк, белый-белый, только глаза синими красками раскрасили и нос чёрным сделали. Провозились со всеми приготовлениями почти до заката. Я настороженно поглядывала то на заходящее солнце, то на подружек, кажется, решивших в этих кустах заночевать.

– Только не говорите, что вы здесь останетесь зверя поджидать. – сказала я.

– Он к нам всё равно не подойдёт, у нас же амулеты. И у тебя на шее висит. – как неоспоримую истину заявила Кира, затаившись за ветками.

– Ты ведь шутишь? – попробовала отговорить я.

– Не переживай, ничего не случится. Он, может, совсем не придёт. – отозвалась Ази.

– А если придёт? – спросила я.

– Мы тихонечко на него одним глазком взглянем. – ответила Кира. – Он нас и не заметит вовсе.

– Может, сюда тогда и Сильвера позвать? – спросила я.

– Зачем, он же всё сразу отменит. – заметила Лоза.

«И правильно бы сделал.» – подумала я, но никуда не пошла. Идти к Сильверу уже поздновато, да и он ещё на собрании. Не хотелось прямо перед ним перекинуться в снежного зверя. Да и перед подругами не хотелось. Но куда бежать я ещё не придумала. Кругом за кустами ходили люди, до леса далеко. Если бы получилось проводить всех остальных по домам, то можно было бы прямо отсюда выкопать траншею до самого леса. Но пока успехи были нулевые.

– Неужели совсем не страшно? – спросила я зловещим шёпотом.

– Страшно интересно! – было мне ответом. – Никто точно не знает, как выглядит снежный зверь, а мы можем увидеть.

– Ладно, только я в этом не участвую. – отозвалась я, увидев, что солнцу осталось заходить секунды, а потом настанет время оборота.

– Как хочешь. – отозвалась Ази. – Потом тебе расскажем, что видели.

Времени на разговоры не было. Я отошла подальше, теряясь в кустах, насколько это было возможно. Оборот не заставил себя ждать. За спиной раздался какой-то удивлённый звук, середина между «ах» и «ой». Похоже, кто-то решил пойти за мной и всё же увидел оборот. Надо было ещё час назад уйти, тогда бы успела до двора дойти и там скрыться. Не подумала, что они настолько смелыми окажутся. А зря. Оглянулась на Киру и остальных, подоспевших на звук.