Сны богов

"Slayers" не были безраздельными хозяевами города. Аркол делили между собой шесть гильдий. А порт это зона свободной торговли, где сходятся интересы гигантов типа Дримов или Легиона. Кем бы ни был маг, атаковавший город - его дни сочтены. Хотя какие дни... Минуты.

– Проверьте крыши!

– Он мог...

– Заткнись и делай!

– А мне куда?

Со всех сторон слышались разрозненные выкрики.

"Недисциплинированные идиоты. Напоминает конкурс "кто устроит больший хаос"".

В это время на горизонте полыхнуло. Все засуетились еще сильнее и ринулись туда. Я бросилась к ближайшему дому. Не обращая внимания на сидевших там НПС, забралась на крышу и огляделась. Главный штаб Рубак превратился в пылающий факел. Рядом вспыхивали новые взрывы.

"Он решил атаковать штаб... Значит мне туда"

Когда-то я добралась бы на место за секунд двадцать - перепрыгивая с крыши на крышу. Персонаж сто двадцать шестого уровня. Ловкость семьдесят восемь. Как тяжело привыкать теперь к такому слабому телу...

Я бежала вперед, туда где горел штаб, но в сотне метров от него...

Нужно было сразу заподозрить неладное. Он просто стоял, облокотившись на стену обугленных руин. Одет все в туже рваную рубаху. Через плечо набитая сумка. Алексей не узнал меня или не заметил. Подошла ближе - никакой реакции. Он с любопытством смотрит на суетящихся бойцов.

– Эй ты, ну ка стой на месте!
– К нам подбежало сразу несколько Рубак. Они наставили клинки на Алексея.

– Это не он случайно?

– Ты смотрел скрин?

– Там лицо плохо видно... Но в общем то похож.

Алексей молча стоял и почему-то улыбался. Ситуация становилась опасной. Нужно было взять ее под контроль.

– Так. Подождите. Кем вы считаете этого человека?
– Спокойным голосом начала я.

– Кем!? Уродом который все здесь жжет. Ты где вообще был чел?! У нас тут война.

– Понятно. Вы перепутали. Он не может быть поджигателем. Он ведь даже не маг.

– Уверен? Ты знаешь его?

– Да. И уверен, что он не тот, кто вам нужен. Если вам нужны доказательства... Алексей, можешь снять рубашку. У воинов с прокачкой силы меняется мускулатура. Сейчас у него силы...

– Так, ладно, забей.
– Ответил рубака.
– Можешь не снимать тут рубашку. Судя по описанию, на маге броня и куча артефактов. Но советую вам убираться. Этот псих просто монстр.

– Мы учтем.
– Ответила я.
– Удачных поисков.

Рубаки скрылись из виду. Я обернулась к Алексею. Он по-прежнему молчал, изучая меня любопытным взглядом. Это было уже очень странно... Я перепутала? Да нет... Это он. Та же рубашка, сумка.

– Пойдем за мной.
– Неожиданно прервал молчание он.
– Нужно поговорить.

Я не успела ответить. Он схватил меня за руку и потащил куда-то в узкие проходы между улицами.

Стальная хватка пальцев. Ни шанса на сопротивление.

Мы остановились в какой-то полутемной подворотне.

– Подожди.
– Сказал он или это был не он...

То же лицо, но мимика, жесты, даже голос.

"Кто-то вошел с его модуля?"

Самая логичная версия, но была и другая.

"Кто-то маскируется под Алексея. Может, есть заклятье способное менять облик?"

Кажется, я слышала о таком артефакте...

Он уже вернулся, а в руке... Лже-Алексей тащил какого-то воина, сжимая его за горло. Похоже, тяжелый доспех жертвы не мешал самозванцу поднимать добычу почти над головой. Он вырвал из рук воина сумку и меч, а затем...

Жертву объяло пламя. Воин обратился в прах за секунды. Самозванец поднял на меня глаза. Они горели, словно два раскаленных угля.

– Ты знаком с этим человеком.
– Сказал он, указывая пальцем на себя. Самозванец взял вещи сожженного и бросил к моим ногам.
– Ты помог. Возьми это как награду. Вы любите вещи, особенно золото. И знаешь, я могу дать тебе много золото, сколько угодно вещей, нечеловеческие силы.

Самозванец приблизился ко мне, разглядывая своими глазами-огоньками.

– И чего ты хочешь?
– Сдерживая волнение, спросила я.

– Твой знакомый... Я хочу узнать, как его уничтожить. Завладеть этим телом насовсем.

По спине забегали мурашки.

"Уничтожить?!"

Теперь я была уверена, что столкнулась с тем, чего не понимаю... Разум отступил. Впервые за долгое время в игре я чувствовала страх.

– Ч-что ты такое?..

– Я? Я раскалённая первозданная сила, ставшая...

Договорить он не успел. Мощная вспышка заклинания ослепила нас. Самозванца впечатало в стену дома. С противоположной стороны улицы показались бойцы гильдий. Самозванец бросился прочь. Узкий проулок за ним охватило пламя.

– Не дайте ему уйти!
– Выкрикнул один из преследователей. Он повернулся ко мне и тихо добавил.
– Ты даже не представляешь, как тебе повезло. Убирайся из города.
– С этими словами он поспешил за остальными.

Я осталась одна, пытаясь собраться с мыслями. Мне помешали. Он был ростом, наверное, все два метра. Черные волосы. Серая роба с элементами брони.

– Хочешь узнать ответы - пойдем со мной.

– Кто ты?

– Друг твоего друга.

Он развернулся и направился куда-то в подворотни.

"Идти или нет?"

Даже если потеряю персонажа - четвертый уровень набирается быстро, а тут происходить что-то уникальное. Я схватила вещи сожжённого и устремилась за незнакомцем. Мы шли по узким улочкам, петляя между ветхих лачуг.

– Подожди! Ты знаешь Алексея?
– Окликнула я удаляющуюся фигуру в серой робе.

– Мы почти пришли.

Незнакомец остановился в невзрачном переулке и резко повернулся ко мне.

– Что ты знаешь о великих демонах?
– Неожиданно спросил он

– Один из них был боссом храма в Авинче. Упоминаются в легендах как темные духи, вошедшие в контакт с древними магами.

– Твой друг одержим великим демоном.

– Одержим...

– Игроки могут заключать контракты с разными духами. Ты знал это?

– Конечно.

– Контракт это условия. Дух отдает силу. Дух ограничен. При одержимости контракта нет. Если игрок выходит, то дух правит телом.