Сны богов

– Эй Лео!
– Я решил потянуть время.
– Все хотел тебе сказать... Знаешь, зачем я атаковал Аркол?

– Это уже неважно.
– Лео приближался, ухмыляясь.
– К тому же вы опять будете лгать.

– Ты прав.
– С трудом улыбнулся я.
– Сказал очень верную вещь. Под конец...

Я подался назад и выпустил силу заклинания. Арену озарила ярчайшая вспышка. Меня накрыло волной брызг и каменной крошки. В ушах стоял гул от взрыва. Остальные звуки исчезли. Кроме системного сообщения.

– Ваш уровень повышен. И еще раз повышен. И снова. Всего пять новых уровней. Одно из ваших достижений обновлено. Поздравляем. Вы победили в смертельной дуэли.

Я оглянулся. Половину арены теперь занимала дымящаяся воронка. От Лео остался лишь обугленный кусок его чудо-брони.

– Покинь тело как можно быстрее. Иначе потеряешь сознание.
– Предупредил меня демон.

"Хорошо... Запомни - ты должен выбраться отсюда. Но перед этим забери наши вещи. Не дай врагам снова использовать метку. Хотя вряд ли рискнут... Мы убили самого сильного. Меню".

Я вышел из игры.

"Фух... Веселый выдался заход"

Голова немного гудела от усталости. Пусть боль и жар были виртуальными, чтобы терпеть их я напрягал свой реальный мозг. Хотя не уверен, как это происходит. Я не специалист по модулям погружения.

Поднявшись с кровати, зашагал по комнате.

"Интересно, сколько времени прошло в игре? Минут десять? Ладно, подожду еще..."

Решил побыть на кухне. Давно я не сидел в этой части квартиры. Как стал жить отдельно, всю еду начал таскать в комнату. Я поставил чайник, чтобы заварить кофе. Включил музыку на плеере.

"Ожидание... Ожидание... Нужно ждать."

Наконец кофе был выпит и я с нетерпением вернулся в комнату.

Раньше мой персонаж появлялся на точках респауна. Это напоминало пробуждения после сна. Неспроста большая часть таких точек это кровати в тавернах. Но сейчас я обнаружил себя бегущим по узкому переулку и сразу обрадовался. Раз в переулке, значит демон выбрался из подземелья гильдии. Еще одним приятным сюрпризом оказался сумка с вещами, висевшая на плече.

– Вернулся уже.
– недовольно прошипел демон.

"Да, а ты отлично справился с задачей. Но куда мы бежим?"

– Видишь того оборванца впереди. Он ведет нас к твоим друзьям, в порт. Тот с синими волосами сказал, что мы уплываем.

"А. Кристофер. Уплываем это хорошо. Как ты выбрался? Сложно было"

– Едва ли. Самого сильного мы убили. Остальных сковали страх и неуверенность. Я пробился наверх, забрал вещи и сжег там все, даже кислород. Никто не ушел.

"Ясно. А уровень мой не повысился. Значит опыт за убитых тобой не начисляется... Жаль. И раз уж ты напомнил о сжигании всех вокруг... Нам нужно обсудить очень важную тему. То чем ты будешь заниматься в мое отсутствие. Только ли развлекаться сожжением игроков?"

– Не только. Этот мир предоставляет много развлечений

"Хм... То есть конкретных целей у тебя нет?"

– Я томился в заключении тысячи лет и успел продумать, чем займусь.

"Стоп. Ты говорил, что не был за пределами зала испытаний. Разе нет?"

– Солгал, чтобы казаться менее опасным. Я знаю этот мир лучше, чем ты игрок. Видел его рассвет. Увижу закат.

"И вот ты снова свободен. Что собираешься делать?"

– Очень многое. Сражаться, набирать силу, увидеть, как время поменяло...

"Не перечисляй все это. В чем главная цель? Только развлечься?" Мне серьезно казалось, что демон увиливает от прямого ответа.

– Нет.
– С неохотой ответил он.
– Моя главная цель - освободиться!

"Хм... Этого можно было ожидать. А после?"

– А после, я спущусь в глубины ада, разрушу печати древних и освобожу остальных сто сорок пять великих демонов.

"Это звучит как 'устрою конец света'"

– Это будет не конец мира, а начало его новой эры.

12 Дневник Лжеца

Я продолжал петлять по узким переулкам, следуя за оборванцем. В мыслях крутился последний диалог с демоном.

Значит, мой пламенный товарищ хочет освободить своих друзей...

"И когда ты собираешься отправиться в ад?" Мысленно спросил я.

– Как только это станет возможным. Пока в нашем теле недостаточно сил для путешествия туда. Моя истинная цель тебя испугала? Осознание того, что можешь погрузить мир в Хаос, вселяет страх?

"Да нет... Знаешь, как игрок я спас уже кучу миров. Только и делал, что предотвращал какие-то нашествия. Демонов, жнецов, драконов, порождений тьмы. Можно хоть одно нашествие устроить самому. Да и бояться нечего. Вы ребята, не продержитесь и месяца".

– Не продержимся?
– Удивленно переспросил демон.

"Ну да... Игроки растащат вас по кусочкам".

– Только бессмертием вы превосходите обычных людей. Этого слишком мало, чтобы остановить нас.

"Нет. Тут все сложнее. Понимаешь, нашествия демонов нужны, чтобы игроки их останавливали. Так устроен мир".

Я хотел сказать, что-то еще, но мы уже вынырнули из переулков и оказались в порту. Это место было мне знакомо со временем пиратства.

– Дальше я не могу идти.
– Протараторил оборванец, не поднимая глаз.
– Господин Энглинг ждет вас у "Святой Терры", корабля Легиона.
– С этими словами наш проводник исчез в трущобах, из которых появился.

"Энглинг... Что он здесь забыл? Как же учеба в подземном городе?"

Нужный корабль нашелся быстро. Только вокруг него толпился народ. Казалось, пассажиров кавардак в городе не волновал. Они спокойно наблюдали, как носильщики-НПС загружают их вещи на трехпалубник.

Двухметровую фигуру Энглинга я заметил сразу, но приблизиться к кораблю не удалось. На моем пути возникли двое в зачарованной броне.

– Приносим извинения.
– Начал один из них, держа наготове клинок.
– Дальше пройти можно только по билету.

– Билет на него оформлен.
– Услышал я голос Кристофера, приближавшегося к нам со стороны корабля.

– И если так.
– Присоединился к разговору второй охранник.
– Есть другая проблема. Ваш приятель очень похож на мага-поджигателя...

– Нет. Он и есть маг-поджигатель.
– Спокойно ответил Кристофер.
– Здесь в качестве пассажира. Атаковать корабль не будет.

– Так вот ты какой, северный олень...
– Задумчиво сказал охранник. Судя по лицам, они сейчас решали, что со мной делать.