Сны о Республике (сборник) (художник Анна Куликова)

— Итак, загадочный родственник Госпожи, я вся внимание, — улыбнулась она. — Раскройте свои тайны. С какой Вы планеты?

— С очень отдалённой, — сказал я. — У неё даже галактического названия нет, только буквенно-цифровой код. Знаете Ксиллу?

— Столица чиссов? Слышала.

— Вот в том районе.

— И каково это – иметь соседями красноглазых?

— Они наименьшая из наших проблем. Чиссы хороши тем, что не лезут в занятые системы, безразлично, колония там или всего лишь астероидная шахта. Другие соседи намного более неприятные.

— Часто бываете в освоенной Галактике?

— В последнее время – чаще здесь, чем дома, работы много.

— Чем занимаетесь?

— Ну… У меня есть некоторые средства, они вложены в акционерное общество. Компания содержит мой корабль, я выполняю поручения. Там, сопроводить транспорт, проверить, как ведутся работы, начальство отвезти. По мелочи, в общем.

— Понимаю. На месте не сидите.

— Какое там! Ну, а Вы чем занимаетесь после… Вы понимаете.

Сабе покивала, давая понять, что пояснений не требуется. Сказала:

— Не поверите, примерно тем же самым. С той разницей, что своего корабля у меня нет. Летаю на казённых или регулярными рейсами. И я не акционер, просто наёмная служащая правящего дома Альдераана.

— Вы работаете у Органы??

— Тише. Да. Что Вас так удивило? Сенатор был близким другом Госпожи, и, когда её не стало, предложил мне работу личного порученца.

— Это просто великолепно. Выходит, напрасно Рийо расстраивалась, что Вы не приняли её приглашение.

— Рийо Чучи? Вы знакомы?

— Она и есть глава нашей корпорации.

— Неужели? Правду говорят, что Галактика велика, а встречаешь всё время одних и тех же.

— Вы даже не подозреваете, до какой степени правы, — засмеялся я. — Обернитесь.

Она обернулась:

— Неужели мисс… — замялась на мгновение, не зная, как назвать, — …Шпилька?

— Да, это я, — Осока уселась рядом. — Добрый вечер, Сабе. Давно не виделись.

— Очень рада снова встретить Вас.

— Взаимно.

— Ты что-то выяснила? — спросил я подругу по-русски. Осока кивнула:

— Всё достаточно скверно. Он дома, но выходить на улицу в его ситуации… неразумно.

— Обложили?

— И очень плотно. Видно, где-то допустил ошибку. Придётся нам улетать не солоно хлебавши.

— Ну, не совсем, — сказал я уже на базик. — Есть и приятный момент.

— Неожиданная встреча? — заулыбалась Осока. — Ты прав. Вы извините нас, Сабе, что мы так бесцеремонно обсуждаем свои вопросы…

— Ничего-ничего, всё нормально, — успокоила та. — Некоторые тайны лучше не знать.

— Так вот, — сказал я. — Знаешь, у кого работает Сабе? У дядюшки Бэйла.

— О? — не стала скрывать радости Осока. — Возможно, это наш шанс.

— Шанс? — переспросила Сабе. — Не совсем понимаю. Алекс сказал, что глава вашей компании – госпожа Чучи, правильно?

— Правильно.

— Насколько я знаю, они с моим шефом прекрасно общаются и решают любые вопросы…

— Мы сейчас не о бизнесе. Тут другое, частное дело. Я расскажу, если у Вас есть время.

— Время есть. Мои дела на этой планете закончены.

— В таком случае, лучше будет поехать к нам на корабль и поговорить там. Вопрос непростой, разговор будет долгий, а здесь не совсем удобно, — Осока покосилась на меня, спросила: — Кстати, Алекс, это не тебя там, на улице, ждёт компания молодых людей?

— Много? — поинтересовался я.

— Было одиннадцать рыл, при мне подъехали ещё трое. Не считая девиц, которые "просто поглазеть".

— Прилично. Может, и меня.

— Рассказывай.

— Тут, видишь ли, трое местных хотели меня из-за стола вышвырнуть. Я им спокойно сказал, что свободных столиков полно. Не поняли. Ладно, решил не связываться, пошёл на улицу. Один – за мной, и уже, знаешь, так удавочку натягивает. Пришлось заколоть.

— Отморозки какие, — покачала головой Осока. — Жизнь уже в грош не ставят. Дичает народ. Ничего, разберёмся.

Тут в кантину вновь вошёл тот самый "большой друг", что так недавно позорно бежал вместе с предводителем. На этот раз, видимо, для придания храбрости, с ним была девушка. Она обладала тонкой талией и аппетитными округлостями и явно полагала, что этим может компенсировать отсутствие вкуса и образования.

— Слышь, ты, дядя, — обратился ко мне громила. — За тобой должок. Мож, выйдем, поговорим?

— Вы же не побоитесь открытого мужского разговора? — вкрадчиво добавила девица.

Осока едва заметно кивнула.

— Открытого – не побоюсь, — вежливо улыбнулся я, поднимаясь.

Громила и девушка, в отличие от покойного дружка, пропустили меня вперёд, парень даже отступил в сторону, поворачиваться ко мне спиной он не хотел категорически. Осока и Сабе демонстративно остались сидеть… пока местные не отвернулись. А затем последовали за нами, чуть приотстав. Моя подруга догнала нас на повороте Г-образного коридорчика. Взяла девицу за плечо, разворачивая к себе, тюкнула в переносицу соединёнными в щепоть пальцами:

— Поспи.

Та кулём повалилась на пол. У громилы широко раскрылись глаза:

— Э, тёлка, ты…

— Слушай меня, — Осока провела растопыренными пальцами перед его лицом, продолжала гулко и вибрирующе: — Ты лорд Вейдер.

— Я лорд Вейдер.

— На улице собрались предатели-джедаи. Они хотят свергнуть любимого Императора.

— Они хотят свергнуть любимого Императора.

— Ты покараешь их.

— Я покараю их.

Я не поверил своим глазам. Вытащив из пенала на пояснице малый меч, Осока вложила его в руку громилы, поправила ему палец, чтобы лёг на кнопку.

— Уверена, что это разумно? — спросил я.

— Не вполне. Но весело будет, сто процентов, — подмигнула она. — Ступайте, повелитель!

Походкой паралитика "большой друг" миновал двери, остановился, широко расставив ноги, засопел, с шумом пропуская воздух между полусжатых губ.

— Трепещите, джедаи! — проревел он. — Я, лорд Дарт Вейдер, покончу с вами раз и навсегда!

— Ридди, ты там нюхнуть успел, что ли? — спросил кто-то из собравшихся. Остальные загоготали, но… смех разом смолк, когда в руке "Вейдера" с шипением зажглось зеленовато-жёлтое огненное лезвие. Не тратя более времени на вступительные монологи, громила занёс меч и бросился на своих приятелей. Те шарахнулись, истерически завизжали девицы.