Сны Великой Арии. Ночные призраки

— Я только победы и добиваюсь, — просияла Лика. — Такой шанс выпадает раз в жизни!

— А то, что маньяк может укокошить в любой момент, тебя не волнует? — с сарказмом приподнял бровь Чак.

— Для этого и будут сейчас выбирать сильнейших, которые смогут справиться с любой опасностью! — закатила глаза девушка, недовольная, что приходится разъяснять своему непутевому брату такие простые вещи.

— Ты слишком беспечна, — предостерег я ее.

— Зануды, — скривилась Лика и, махнув нам рукой, скрылась в толпе.

Приятель лишь тяжело вздохнул. Как бы он не пытался скрыть волнение за сестру, его чувства были видны.

— Не переживай… — решил я поддержать друга.

В этот миг послышался чей-то громкий голос.

Люди, столпившиеся на площади, начали расступаться. Вскоре образовалось кольцо.

Я попытался разглядеть, что происходит в центре, но ничего не вышло. Мы с Чаком решили пробраться поближе, чтобы все видеть и слышать. Вопреки всеобщему негодованию и злым восклицаниям, вскоре мы стояли в первых рядах.

Возле фонтана остановилось два человека. Оба высокие и крепкие, оба загорелые. Мышцы их будто выпирали из кожи, готовые ее вот-вот разорвать, а черные майки и бриджи слегка настораживали меня. Один мужчина был почти лысым, другой же — с длинными волосами, собранными в пучок. Лица их не выражали никаких эмоций, что немного нас напрягало. Они внимательно посмотрели в толпу, будто бы ища там жертву.

— Дорогие граждане! — громко воскликнул лысый. — Мы — верные слуги короля, ищущие таких же среди молодежи. Наш город сейчас в опасности. Я думаю, об этом знают все сегодня пришедшие. Поэтому, прошу, отнеситесь со всей серьезностью к ритуалу, который будет проведен. Мы выберем лучших, и они отправятся с нами познавать азы своей собственной энергии и энергии других людей, чтобы защитить наш город. Сегодня ночью вновь произошло убийство. Погиб человек, преданный своему делу, один из нас. Посему я хочу, чтобы вы все понимали, насколько важна и опасна миссия полицейских.

По толпе прошлись недовольные возгласы.

Я ухмыльнулся. Кому охота рисковать своей жизнью ради престижа? Разве что Лике.

— Прошу тишины, — тут же раздался низкий голос длинноволосого. — Если избранные будут соблюдать все меры предосторожности, с ними ничего не случится. Наш коллега этой ночью допустил ошибку, которая стоила ему жизни. Мы же будем учить вас избегать их. Прошу всех сосредоточиться.

Ну вот, началось. Сосредоточиться. Легко сказать. А на самом-то деле у меня никогда в жизни не получалось сделать ничего подобного.

— Я даже знаю, какие слова он произнесет дальше. — Я с улыбкой повернулся к другу.

«Взгляните на свою энергию», — хором проговорили мы и прыснули. К сожалению, длинноволосый нас заметил и смерил холодным взглядом, от которого по спине побежали мурашки.

— Взгляните на свою энергию, — будто бы наше эхо, скомандовал он. — Над площадью мы поместили плотный энергетический купол, так что никакие шумы вам мешать не должны.

Мужчина медленно начал двигаться по кругу, рассматривая лица пришедших. Некоторые к этому времени уже впали в транс, другие же, такие как мы с Чаком, стояли в недоумении.

— Расслабьтесь, — властно прошипел полицейский, и я с удивлением обнаружил, что действительно расслабляюсь.

Головная боль куда-то ушла, оставив место для равновесия и спокойствия.

Как такое возможно? Это что, гипноз?

Но сомнения меня терзали не долго. Я начал прислушиваться к себе, но, к сожалению или к счастью, ничего не услышал.

— Закройте глаза и представьте плотный огненный шар, — продолжил длинноволосый, уверенно проходя мимо нас.

Так уж и быть, послушаюсь. Но это не значит, что я хочу стать полицейским. Ясно вам?

Я прикрыл глаза и сразу же обнаружил, что нахожусь в поле. Здесь не было ни единого деревца. Безукоризненно ровная трава простиралась до горизонта. Ни тебе ямки, ни тебе горки — одна сплошная равнина.

Стоп, а это что такое? Солнце ослепляло, и поэтому различить что-либо, кроме ярких лучей, было очень сложно.

И тут меня словно током шарахнуло. На горизонте появился необъятных размеров комар. Да, да, именно комар, и это совсем не смешно.

Мне крышка. Сейчас он меня сожрет со всеми потрохами.

Бежать? А разве есть куда? Я осмотрелся: со всех сторон меня окружало поле, идеальное и бесконечное. Только этого не хватало.

Какого черта я послушал длинноволосого? Наверное, закинул нас с помощью своей вездесущей энергии в какую-то виртуальную реальность, из которой выберутся только избранные. Ну, а другие пусть делают что хотят. Молодцы, однако, отличный тест придумали.

Я судорожно начал соображать, что же можно сделать. В голову не приходило ни одной путной мысли, и я уж было совсем отчаялся, как вдруг снова услышал голос злополучного полицейского.

— Я попросил вас представить огненный шар неспроста. Он поможет вам победить. Удачи.

— Что значит удачи!? Ты вообще куда, мужик? Что я должен делать с этим монстром? — во все горло проорал я, но меня, понятное дело, никто не услышал.

Хотя нет, услышал. Спросите, кто? Мой дорогой друг комар.

Он начал приближаться ко мне с неимоверной скоростью. Нет, не летел, а бежал, словно слономух на охоте. Бежал так, что земля содрогалась под его ногами.

Ну отличненько. И что теперь? Какая нелепая смерть! А ведь моя жизнь только начиналась…

И в этот момент мне почему-то безумно захотелось почитать учебник по энергонауке. Может, тогда бы я смог противостоять чудо-комару.

Интересно, а Чак тоже здесь?

— Чааак! — проорал я, но ответом мне были лишь громыхающие шаги чудовища.

— Ясно, — пробубнил я себе под нос. — Тогда план номер два.

И, развернувшись в противоположную от монстра сторону, я побежал что есть мочи.

План действовал, пока мое тело не выдохлось. Пейзажи не менялись, только комар приближался ко мне с неимоверной скоростью.

Ладно, может быть, он хочет пообщаться?

— Ну все, давай поговорим. Я не хочу умирать, это было бы слишком глупо!

Но тот почему-то ничего не ответил.

Я упал на траву и начал пятиться назад, что, конечно, никак меня бы не спасло.

— Чтоб вы все живы были, — простонал я, обращаясь к полицейским.

К моему удивлению, комар остановился в нескольких метрах от меня. Он внимательно посмотрел на свою измученную жертву, а затем медленно начал наклоняться, чтобы достать до моей ноги хоботком.