Сны Великой Арии. Ночные призраки

— И как же мне тогда защищаться? — не понял я.

— Ручками, ручками! — лаконично ответил он.

— Ну хорошо. Как мне туда попасть? Я встать не могу!

— А ты перестань бояться, — надменно фыркнул Хранитель. — И все получится.

— Да я будто бы приклеен к этому злосчастному стулу! И вокруг темнота… — я демонстративно попытался подняться на ноги, но ничего не вышло.

— А все потому что ты — трус, — захихикал Фолчик. — Ну, я пошел. Удачи.

Отлично. И что мне теперь делать?

Я яростно начал ерзать на стуле.

— Да не страшно мне! — прокричал я, вздрогнув от собственного голоса.

Как-то он прозвучал уж слишком пугающе.

Возможно, не стоит? Это был всего лишь сон, и ничего больше.

Нет, так не пойдет. Я поспешно отогнал трусливые мысли и попытался успокоиться. Что такое смерть? Всего лишь другая реальность. Все мы там будем.

Я с замиранием сердца попытался встать со стула, но вместо этого начал вместе с ним куда-то падать.

Мне вот интересно. Он когда-нибудь отлипнет от моей пятой точки? Или мне так и ходить по миру Мертвых? Как-то несолидно.

Я летел на очень большой скорости, но чтобы создать левитирующий пласт, требовалась энергия, которой у меня не было. Прямо дежавю какое-то.

Интересно, я сейчас приземлюсь и погибну? Глупо получится. Решил сходить в гости к отцу на тот свет и умер по пути. Неудачник.

Я закрыл глаза, боясь болезненного падения. Но, что удивительно, мое бедное потрепанное тело приземлилось на что-то очень мягкое.

С опаской открыв глаза, я увидел, что лежу на… облаке. Слономух меня ущипни, я что, на небесах?

— Добро пожаловать в мир Мертвых, — услышал я низкий мужской голос.

Главное, взять себя в руки.

Черт, Генри, во что же ты влип…

Глава 7 Мир Мертвых

Я осмотрелся по сторонам и увидел ослепительно-голубое небо, на фоне которого стоял низкорослый лысый толстячок лет двадцати. За спиной у него виднелись большие крылья. Укутан он был в потрепанную простыню уже далеко не белоснежного цвета.

Это у них мода такая — ходить в постельном белье?

— Да что ты пятишься, как не свой, — фыркнул паренек. — Какой-то облик у тебя слишком плотный…

Он мне на вес мой намекает? На себя бы посмотрел!

— В смысле? — насупился я.

— Ну мертвые обычно прозрачные, — прогремел тот. — А ты нетипичный для здешних мест. Энергия яркая слишком.

— Я не умер, понятно?

Парень посмотрел на меня, словно на психа, и расхохотался.

— На экскурсию что ли? — держась за живот, спросил он.

— Почти, — туманно ответил я. — Мне бы отца своего найти.

— А я-то уже хотел назначать тебе работы, да не смог найти в базе, — вытирая слезы от смеха, прохрипел толстячок.

— Не понял, — я глупо уставился на него, ожидая объяснений.

— Эх, смертные, вы такие забавные, — махнул рукой он. — Ну вот смотри. Живет человек, совершает хорошие и плохие поступки. Моя задача — поощрять этого смертного или наказывать. Работы ровно столько, сколько он заслужил своими подлостями. Ну а все остальное время — отдых. По-моему, это — идеальная система.

— Ясно, — медленно прошептал я. — А вы все время в простыне ходите?

Знаю, что лучше было бы не спрашивать, но вопрос сам слетел с языка.

— Ну вообще-то да, — недовольно хмыкнул он. — Это моя будничная одежда. По выходным я надеваю простынь с голубой вышивкой. Кстати, — парень заговорщицки подмигнул мне. — Ты когда отца своего искать будешь, загляни к Калерии. Скажи, мол, Ангелиус просит новые одежки. Договор?

— Ладно, — ухмыльнулся я. — А кто она?

— Да местная швея. За десять лет мне ничего нового не сделала! А я должен ходить в этом барахле. — Он расстроенно начал теребить простынь.

— А где она живет хоть? — сочувственно спросил я.

— На том конце света, — будничным тоном оповестил меня толстяк.

Я аж слюной подавился.

— Да не боись, — похлопал меня по плечу Ангелиус. — Это не так уж и далеко.

— Я сюда пришел искать своего отца и намерен как можно скорее вернуться домой. А твои простыни мне искать совершенно некогда!

— Ну тогда я тебя не пущу.

— Да как ты смеешь! У меня важное дело! — задохнувшись от такой наглости, воскликнул я.

— Ну вот и возвращайся со своим важным делом в мир Живых, — уперто буркнул тот.

Я на миг задумался. На тот конец света идти совсем не хотелось, но, с другой стороны, если мой отец живет там же, то мне ничего другого и не остается.

В противном случае, не думаю, что будет проблема найти швею. Не может же быть Калерия одна на весь мир Мертвых!

— Ладно, — согласился я. — Найду тебе простыню.

— Ты настоящий друг! — подпрыгнул на радостях паренек. — Только табуретку от своей задницы тебе придется оторвать.

Залившись краской, я посмотрел на этот злосчастный стул. Он, как и прежде, лежал вместе со мной на облаке.

— Я тебе помогу, не бойся, — дружелюбно успокоил меня толстяк.

Ангелиус схватился за табуретку, и та с легкостью поддалась его движениям.

— Как у тебя получилось?

— Силушки будет побольше, чем у некоторых, — добродушно рассмеялся он. — Садись ко мне на спину.

Так и не поняв, шутка это или нет, я неуверенно подошел к своему новому знакомому. Тот радостно наклонился, чтобы мне было удобнее взбираться.

Я смущенно сел на паренька, обхватив его руками и ногами.

— Держись крепче, — предупредил он.

Ну, это я уже понял.

В следующий миг толстяк прыгнул с облака, и мы начали падать. Скорость была такая, что у меня едва не остановилось сердце от страха. Хотя… Какое может быть сердце, если я сейчас без тела путешествую?

— Можно помедленнее?

— Нет, — хихикнул Ангелиус.

Вот спасибо. Именно на такой ответ я и рассчитывал.

Ветер звенел в ушах, я начал задыхаться, так как дышать при такой скорости было довольно тяжело. Руки и ноги дрожали от напряжения, а в голове пульсировала лишь одна мысль: как бы не соскользнуть.