Собиратель 3

– Что дальше? – теперь уже Кирси задаёт этот вопрос мне.

– Не понимаю, как это работает: освещённая земля буквально в ста метрах, а тут всё равно темень, – рассматривал я открывающуюся панораму.

– Это так важно для дальнейших действий? – не поддержал Кирси моё философское настроение.

– Нет. Дальше ты меня ждёшь и… – я пытался найти работу для инопланетянина, чтобы он не сидел без дела и не придумывал какую-нибудь ерунду. – И ищешь ещё пролонгаторы. И мне нужны кое-какие материалы.

Скинул ему список образцов для прокачки распознавания. Если мы возвращаемся в обычную игру, любое развитие становится вдвойне актуально. Я же отправился на встречу со старым другом.

Стоило мне выйти из дома, как терминалы, мимо которых я проезжал, начинали истошно семафорить, вводя в недоумение прохожих. Своё имя я, кстати, оставил видимым, это вызовет намного меньше подозрений, чем игрок без опознавательных знаков. Режим инкогнито оставил исключительно для «мяса», которое скоро начнётся.

– Ну привет, привет! – я добрался до обычного закутка, в котором общался с искином Астры.

– У меня есть для тебя задание, Ловец Духов, – отреагировал тот настоящем светопреставлением.

– Думал, я уже не вернусь? Я, если честно, тоже так думал.

«Уничтожить как можно больше кожаных ублюдков. Награда: #$%&#.@*$.%# за каждые сто мясных мешков».

– Да, я тоже рад тебя видеть! И как раз собирался принять это заманчивое предложение. С последующим отправлением по полученным координатам, если ты понимаешь, о чём я.

«Уничтожить как можно больше кожаных ублюдков. Награда: #$%&#.@*$.%# за каждые сто мясных мешков».

– Да, именно так. Пока есть возможность, нужно действовать. Ты со мной согласен?

«Уничтожить как можно больше кожаных ублюдков. Награда: #$%&#.@*$.%# за каждые сто мясных мешков».

– Вот и отлично, – принимаю задание и сразу мчусь к центральным улицам Астры.

Раньше при каждом убийстве игроков я старался получить максимальную пользу и делал это исключительно при включённом поглощении души. Такой подход отлично прокачивал манорезерв, но ограничивал в выборе жертв, которые не могли быть ниже меня по уровню. Но сейчас не тот случай, когда нужно цепляться за каждую душу, цель в другом. Поэтому под бустом пролонгатора я газонокосилкой ворвался в толпу низкоуровневых персонажей.

– Есть, – за один десятикратный пролонгатор я взял двадцать три жертвы и благополучно улизнул. – Как добычу у чужого отобрать.

Со стороны, наверное, даже не было понятно, что произошло. Просто в определённом радиусе люди начали лишаться конечностей, полетела кровь и падали погибающие. Естественно, ни одного лишения души ­– обидно, но безопасно.

Перелёт через пару кварталов и новое побоище. Потребовалось пять пролонгаторов и два часа, большую часть из которых я потратил на смену мест, и задание выполнено. Получил награду в виде координат у искина, предупредил Кирси, что меня не будет несколько дней, и отправился к портальщикам.

– Спасибо, приятель, – прибыв, отправил моего возницу на перерождение.

Чем хороши убийства без захвата душ, так это тем, что не нужно беспокоиться о преследователях. Поэтому я, не спеша, стал осматривать, где оказался. Нужное место, естественно, уже отнесло в сторону, но оно легко угадывалось по разрушенным остовам зданий.

Это оказались вполне себе художественные развалины, как декорации к историческому фильму, а не строительный мусор. На остатках стен проглядывали фрески с какими-то монстрами, а вместо привычной мебели в уцелевших интерьерах – нагромождения музейных экспонатов. Всё это было похоже на локацию из чьего-то безумного Будущего. Впору порадоваться, что наше земное имеет хоть какое-то рациональное зерно.

– Воу, воу, полегче, – я еле успел отпрыгнуть с пути призрака десятитысячного уровня, летящего прямо в меня. Такой даже если просто пройдёт насквозь – убьёт на месте, и никакие щиты не помогут. – Надо быть поосторожнее.

Призрак при этом остановился и снова двинулся в мою сторону, но пролетел в стороне. Остановился и опять ко мне, остановка. Делал он это, как будто подталкивая в определённом направлении. В общем-то, почему нет, я последовал за ним.

Подтвердились мои самые плохие предположения: призрак вёл меня к разрушенному зданию, в контуре которого обитал ещё один призрак. Без уровня, без имени – местный искин.

– И как тебя убивать? – у меня не было оружия, которым можно нанести ему хоть какой-нибудь урон.

Проговорил я это больше для себя, но искин живо отреагировал и стал крутиться вокруг того, что смело можно назвать алтарём. Классическим таким, чёрным и преисполненным аллюзиями к фаллической символике. Отрадно, что инопланетянам ничто человеческое не чуждо.На что намекает призрак, можно было догадаться.

– Алтарь? – медленно, стараясь не делать резких движений, подошел я ближе. – Я могу убить тебя через алтарь?

В ответ призрак стал ещё активнее таранить чёрный камень, как я надеялся, соглашаясь и с предположительным способом, и с самим фактом своего убийства.

– Ладно, я пробую, – демонстративно медленно достал меч и выбил пару искр из камня.

– Так, да? – на всякий случай согласовывал свои действия с хозяином. – Тебе нравится?

Призрак всей своим видом выражал одобрение, поэтому я ударил уже в полную силу. И, не встретив неодобрения, стал наносить удар за ударом.

Минуте на пятой пришла мысль, что искин мог надо мной просто подшутить и заставить долбить обычный камень. Поэтому выделил себе на это занятие неделю, и ни часом больше.

К счастью, всё оказалось даже лучше: мне понадобилось всего лишь три дня, чтобы увидеть заветные сообщения.

«Вы принесли в жертву Кровавой луне бога»

«Вам доступно событие Возвышение, принесено жертв богов 5/10»

– О да! – обрадовала меня надпись.

На всякий случай прошелся по месту почившего ИИ в поисках лута. Но тщетно, можно возвращаться обратно. Взрыв мины из инвентаря, и я снова в квартире на краю Астры.

– Ты где пропадал, дикарь недобитый? Тебя не было три дня? Я что должен думать? – Кирси подорвался ко мне и принялся тягать за грудки. Вполне, кстати, успешно тягать, он действительно намного сильнее меня.

– Как? Как они это делают?

– Что, о чём ты? – получилось сбить Кирси с толку, и он меня отпустил.

– Как они убивают меня сразу при возрождении? Секунды даже не проходит!

– Серьёзно? Тебя именно это сейчас беспокоит? Ещё скажи, что ты пропадал, выясняя этот бесконечно важный вопрос!

– Я мучился этим всё то время, что занимался адресацией, и ничего не смог придумать.

– Обычное отложенное заклинание на определённого человека в определенной области пространства, и всё, – успокоившийся инопланетянин уселся обратно в облюбованный им угол, в котором появилось кресло. – Меч уже занесён, а появление на площадке возрождений просто опускает его тебе на шею. Фигурально выражаясь, потому что там не меч, а какое-нибудь заклинание, – зачем-то добавил он.