Собиратель 3

– Ясно. А я не пропадал три дня, а убивал другой искин. Обычный, а не как твой монстр.

Вкратце рассказал Кирси про своё глобальное задание на убийство игровых богов, и что, возможно, награда за него решит наши проблемы. Не сказал ему только, что даже если ничего не получится с выходом со Свалки, то просто выполнить квест от Кровавой Луны и узнать, что можно получить – для меня уже будет более, чем достаточным. Я всё ещё не относился серьёзно как к затее побега, так и к самому Кирси.

После объяснений, не откладывая в долгий ящик, быстро прошелся по алгоритму: задание, сто убитых игроков, координаты. Так же не доставил особых проблем искин, который нужно было убить. Разве что потратил на него целых пять дней, и вот они, заветные сообщения.

«Вы принесли в жертву Кровавой луне бога»

«Вам доступно событие Возвышение, принесено жертв богов 6/10»

– Фух, ну наконец-то удалось тебя отследить! – неожиданно раздалось за спиной, и тело сковал паралич.

– Что же с тобой делать, – передо мной стояла белая фигура, контурами напоминающая человека. Ни глаз, ни рта, никакой прорисовки деталей. Я же в это время висел в воздухе, замерев как комар, попавший в эпоксидную смолу, не в силах пошевелиться или вообще хоть что-то сделать.

– Может быть, объяснишь, что я сделал не так, и кто ты? – к счастью, возможность разговаривать мне оставили.

– Ты хоть представляешь, как дорого ты нам обошелся? Шесть! Шесть потоковых ИИ потеряны навсегда! Кто за это заплатит? – из речи незнакомца догадался, что дело в искинах.

– Да объясни, в чём дело!

– Искины на Свалке – это не собственность Колыбели, а отданные на передержку сторонними владельцами. Для реабилитации со вполне конкретными условиями выхода ИИ из «лечебницы», – неожиданно пришелец стал читать мне настоящую лекцию. – Основная проблема искусственного интеллекта – гиперассоциация с обрабатываемым материалом. Проще говоря, искин думает, что он – это персонаж игры, нпс, монстр, проявление природы. Ты вот разделяешь себя на Ловца Духов и на Максима Меренкова? – спросил он, без проблем назвав моё настоящее имя.

– Дддааа, – такая осведомлённость о моей личности слегка напрягла.

– Нормально работающий ИИ тоже разделяет, и, естественно, стремится покинуть игру. Но у искинов нет функции сделать это самостоятельно. Когда ИИ «пришел в себя», для него нет кнопки «ВЫХОД». На Свалке он может сделать это только через стандартный игровой процесс: смерть. И пока искин не умер – он работает на нас.

– Получается… – понял я, что наделал.

– Да, ты лишил Корпорацию Колыбель шести искусственных интеллектов, стоимость каждого из которых колеблется между двумя и пятью миллионами гало. А я, между прочим, из команды создателей, придурок! – почему обиделся он.

– Но мои действия были строго в рамках игрового процесса! – пришло мне в голову отличное оправдание.

– И только поэтому тебе ещё не закрыт доступ к игре.

– А почему вы тогда мне это объясняете? – обычно после того, как свидетелю всё рассказывают, его убивают.

– Ты принёс корпорации убыток, но не знал, что делаешь это. Сейчас знаешь, и если такое повторится, будет не только запрет на игру, но и взыскание с тебя всех этих убытков. Я доходчиво объяснил?– Да, конечно, – с меня спал паралич, и я опустился на землю. – Стойте! А как же искин, который в задании на выход со Свалки? Его тоже, что ли, нельзя убивать?

– Хм, ты про Пожирателя… – задумался создатель. – Если убьёшь его, считай, мы в расчёте, и ты искупил свою ошибку.

Не став больше ничего объяснять, фигура исчезла.

– Вот попал… – было непонятно, блефует создатель со своими угрозами или нет, но проверять чего-то не хотелось.

Даже несмотря на то, что претензии ко мне вообще-то не обоснованные, и это сама Колыбель жульничает, заставляя работать на себя здоровые искины. Но кто я и кто они? Как минимум, забанить навечно меня они могут точно.

Вернувшись в Астру, рассказал Кирси про встречу с кем-то из создателей Колыбели. Тот даже не удивился на силовую постановку вопроса и позицию, что во всём «виноват» я. Сказал, что это нормальная практика, а над тем, что не узнал создателя, посмеялся. Теперь сидим, думаем, что делать дальше.

Было до боли обидно потерять такой шанс получить награду от Кровавой Луны, но ничего не поделать. Тут Кирси ещё навязчиво предлагает поднимать мне уровни, но этот путь точно в никуда, только Дубль испорчу. Надо и инопланетянину как-нибудь настроение подпортить.

– Слушай, а расскажи про свою броню, – мой взгляд упал на исперённую шрамами кожу Кирси.

– Это Наследие, – коротко ответил тот.

– Что за наследие? – не понял, о чём он.

– Что за Наследие?! Ловец, каждый раз сталкиваясь с твоим незнанием игры, я думаю, что вот она, вершина невежества, но нет! Ты как-то умудряешься брать новую высоту снова и снова! – Кирси, пользуясь возможностью, с удовольствием начал меня распекать.

Я же просто ждал, когда он натешит своё самолюбие.

– У каждой планеты есть уникальное Наследие, – наконец перешел он к конструктиву. –Это может быть, что угодно: навык, способность, оружие – любое усиление, которое доступно только жителям этой планеты. Мммм, например, у аланцев Наследием является трёхминутный силовой барьер, работающий во всех временах. Уроженцы Моло-2 могут раз в сутки возродиться без потери инвентаря, у карийцев – навык на пробивание брони. Кто во что горазд, но это обязательно как-то связано с особенностью планеты. И ещё Наследие очень, очень сложно развивать, почти бессмысленно.

– Ого, – открылась действительно новая грань Колыбели, о которой я не знал. Да что там я – никто на Земле. – Так, значит, и у нас на планете тоже есть какое-то Наследие?

– Ну да. Обязательным условием является то, что его может получить каждый. Независимо от класса, профессии, уровня и так далее.

– И как это сделать? Где его найти? – загорелся я идеей, пусть сам и нахожусь далеко от родных локаций.

– Понятия не имею, – не обрадовал инопланетянин. – Это можете знать только вы, местные.

– Хммм, хорошо. А что у тебя за Наследие и откуда, кстати?

– Это информация из разряда той, что я хотел бы оставить в тайне от других, – замялся инопланетянин.

Ещё одним условием, которое он добавил в наш контракт, было то, что некоторые вещи, которые он будет мне рассказывать, должны остаться строго между нами. Под страхом санкций уже для меня, поэтому нужно подтверждение, что я действительно хочу это знать.

– Понял, рассказывай, – я, конечно, хотел.

– Как ты уже в курсе, мои родители пиратствовали, в том числе и во время беременности. И когда пришло время мне рождаться, они в это время перегоняли очередной корабль в отстойник, которым была Сакрия. Ах да, ты же, как обычно, ничего не знаешь. Сакрия когда-то была обитаема, но ядро планеты пошло в разнос. Всех переселили, планета превратилась в неприспособленную для жизни. Вот только устройство орбитальных спутников связи не предусматривает их перемещение после развёртки. Кроме того, спутник работает не замкнувшись сам на себя, а в передающей цепи, так что и на металлолом его тоже не разберёшь. И получилось, что у необитаемой планеты есть вполне рабочая Колыбель, в том числе и со своим Наследием.