Соблазнительные изгибы

– Черт, тренер, – смотрю на него и морщусь.

Он шумно выдыхает через нос.

– Выпей и отправляйся в сауну. У тебя есть пара часов, чтобы разобраться с этим дерьмом, а потом – матч.

Киваю и поднимаюсь на ноги.

– Что за дерьмо произошло прошлой ночью? Как я сюда попал? – Оглядываюсь по сторонам, разминая плечо, чтобы снять напряжение после вчерашней игры. – И где мы вообще?

– Это мой номер, дружок, – усмехается Рид и пожимает плечами. – А попал ты сюда как всегда, сынок. Позвонил мне, после того как повеселился. Я отправил за тобой такси и попросил привезти сюда.

Упираю хмурый взгляд в пол. В голове не всплывает ни одной картинки прошлой ночи.

– Последнее, что я помню, как мы пошли в бар, чтобы встретиться со спортивными агентами… Вы говорили, что они придут побеседовать со мной о будущей карьере, но я не помню, чтобы они появились.

– Тебе повезло, что я смог связаться с ними и сообщить, что ты уехал к себе. Кстати, так оно и было. – Рид приподнял бровь.

Машинально киваю, затем каждый мускул в моем теле напрягается.

Гостиница.

Моя малышка.

Которая даже не подозревает, что она моя…

Сука.

Это полный пиздец.

Прошлой ночью я не… я же не трахался, да?

Смахиваю с лица волосы, проскакиваю мимо тренера, мечусь в поисках своей футболки и ботинок. Одеваюсь. Разбрасываю подушки, ищу телефон, но его нигде нет.

– Вы не видели мой телефон?

– Нет. Может, оставил его где-нибудь прошлой ночью? – Рид наблюдает за мной с террасы.

– Вот же болван, – шиплю я.

– Тебе нужно в сауну, – напоминает он.

– Я буду в порядке, тренер. – Бросаюсь к двери и распахиваю ее.

– Тобиас, подожди! – кричит он вслед, но я уже ухожу.

Когда я возвращаюсь в гостиницу, Мейер выходит из своего номера. Стул подпирает дверь, чтобы она оставалась открытой. В одной руке Мейер держит автокресло, в котором сидит Бейли, в другой – сумку с подгузниками.

Уезжает?

Замираю на месте, и тут ее глаза встречаются с моими. На глубоком выдохе с сочных губ слетает:

– Тобиас…

Я вздрагиваю.

Она шепчет мое имя так, будто ее тело разрывает боль, но разум уже смирился. Это заставляет мое горло гореть.

– Привет, – говорю я, делаю шаг, но она отодвигается, поворачиваясь так, чтобы скрыть Бейли от моего взгляда.

Подхожу еще на шажок и замечаю, что карие глаза покраснели, щеки тоже красные. Она плакала… Осознание этого выбивает воздух из легких, но внутри загорается огонек надежды, позволяющий дышать.

Она считает, что я облажался? Если бы… По ее глубокому взгляду сразу становится ясно, какой сценарий событий сложился у нее в голове. В животе начинает пульсировать боль, но я понимаю ее: любой другой подумал бы так же. Отчасти этот сценарий был написан еще до нашей встречи. Это то, на чем любит заострять внимание студенческая газета, – мое поведение вне бейсбольной площадки. Неважно, читаете вы статьи или нет, провокационные заголовки бьют в «яблочко». «Студенческий вестник» в бумажном виде в кампусе на каждом углу, да еще университетский сайт, да еще социальные сети. Но это не самое страшное. Страшно, что я уже привык к этому и стараюсь, а вернее, старался соответствовать.

Меня крутит оттого, что Мейер могла поверить, пусть даже на секунду, новым сплетням обо мне. И я… возможно, я дал этому повод. Но ведь на самом деле все это ничего не значит для меня после того, что произошло между нами.

Не значит. Но как малышка может знать, насколько она важна для меня, если я еще ни разу не сказал ей об этом? Она знает, что я хочу ее, но может связать мое ночное отсутствие с грязными слухами.

Тобиас Круз, горячий питчер, в очередной раз облажался.

Нет.

Не в этот раз.

Делаю последний шаг и нежно беру лицо любимой в ладони. Мейер отворачивается, но я придвигаюсь еще ближе, и она задерживает дыхание, как будто мысль о том, чтобы дышать со мной одним воздухом, ей невыносима.

– Мейер, посмотри на меня, – хриплю я, зарываясь рукой в ее волосы. – Детка, пожалуйста…

Она напряженно моргает, и когда наши взгляды встречаются, в моей груди возникает пустота.

В карих глазах плещется отчаяние, и это словно удар под дых.

Мы не планировали ничего на вчерашний вечер, но в этом и не было необходимости. У нас были планы, в которые входили только мы трое. Конец гребаной истории.

Не знаю, что произошло прошлой ночью, но я не сделал ничего, о чем мог бы пожалеть.

Нет, ни за что.

Я бы так не поступил.

Не предал ее.

Не предал их.

Я больше не хочу даже смотреть на других девушек, не говоря уже о том, чтобы прикасаться к ним. Так продолжается уже несколько недель, а началось задолго до того, как улыбка малышки изменилась.

Она впустила меня в свою жизнь, и началась наша история.

Моя голова начинает трястись.

– Послушай…

– Не надо ничего объяснять. – Тон Мейер умоляющий, как будто она просит меня замолчать. – Мы…

– Друзья, да?

Мейер зажмуривается, но одна слезинка успевает проскользнуть наружу. Скатившись с ее щеки на мою шею, она перекрывает доступ кислорода в легкие.

Внезапно ее глаза распахиваются, и я понимаю, что слезы дают мне шанс. Ведь ты должен по-настоящему любить кого-то, чтобы он смог тебя так ранить.

– Я мать, которая вела себя безответственно… – говорит она.

– Нет.

– Приехать сюда было плохой идеей, я знала. Это было безрассудно и…

– Не говори так.

– Меня не должны были приставлять к тебе. – Она сглатывает, решимость переполняет ее, заставляя мои пальцы неметь. – Нужно было отпираться до последнего от этой командировки, и тем более не следовало брать дочку. Все это было ошибкой. – Честность в ее тоне сжигает меня до костей. – Я знала, какой жизнью ты жил, и я не должна была…

Слова замирают у нее на губах, когда открывается дверь, ведущая в мой номер. Мы оба поворачиваем головы и видим, как пятится Нео, а к нему жмется темноволосая цыпочка.

Задев ногой пакет с подгузниками, Нео останавливается, взгляды парочки устремляются в нашу сторону.

– О, доброе утро, – посмеивается мой приятель, а лицо девчонки – я узнаю в ней репортершу из «Студенческого вестника» – розовеет. Она скользит взглядом по нашим лицам, а Нео ухмыляется, подбрасывая что-то в воздух. Моя рука инстинктивно взлетает вверх и ловит предмет в ладонь. Так это же… запасной ключ от моего номера, тот самый, который вручил мне координатор команды, когда раздавал ключи после вчерашней игры. Его способ прикрыть свою задницу, если кто-то увидит, что он делает мне поблажки и поинтересуется почему.