Соблазнительный дьявол

Укол ревности уступает место тоске, которую я душил. Она просачивается между трещинами в моих внутренних коробках, вырываясь на поверхность с такой силой, что я задыхаюсь. У меня сводит живот и болит грудь.

Я впиваюсь пальцами в кожу головы, пытаясь загнать ее обратно. Тоска отказывается возвращаться на место, и вместо этого пожирает меня, пока я жду, когда Блэр вернется ко мне.

Дверь открывается, и в коридоре зажигается свет и я поднимаю голову.

— Ты сидишь в темноте? — Блэр появляется из холла, отряхиваясь от угольного пико, которое она позаимствовала у меня. — Эмо-стереотип, да?

Я прочесываю пальцами свои волосы. — Наверное.

Блэр вскидывает брови. Ее макияж размазался, тушь под глазами высохла, словно потекла. Она плакала?

— Как твоя мама? — Мой голос слишком тверд.

Моя хватка самообладания ослабевает благодаря страху, который уже несколько дней сидит у меня в затылке.

Но взгляд ее глаз настороженный и отстраненный.

— Она… стабильна, — говорит Блэр, изнеможение заметно в ее миниатюрной фигуре. — Они взяли лихорадку под контроль, но воспаление в сердце еще не прошло.

— Неужели ее врачи не делают все возможное, чтобы…

— Делают. По-видимому, о ее болезни известно недостаточно, поэтому им неясно, что вызвало ее сердечное заболевание. Все, что они продолжают говорить, это то, что аутоиммунный миокардит встречается редко. — Глаза Блэр вспыхнули. — Я иду спать, это был долгий день.

Я не хочу, чтобы она уходила, как это делают все остальные. Никто не остается достаточно долго, чтобы полюбить меня за мои проблемы, но какое-то время я верил, что она сможет.

— В следующий раз я пойду с тобой.

38. БЛЭР

У меня вырывается резкий смех.

— Нет, не пойдешь. Мне все равно, что ты оплачиваешь счета, ты не имеешь права просто говорить мне, когда и куда мне идти, или идти со мной, как будто ты мой парень.

Челюсть Девлина сжимается, мышца прыгает. — Я и есть. Тв…

— Мой? Это то, что ты собирался сказать? — Я насмехаюсь, раскидывая руки. — Девлин, ты даже не спросил меня! Ты просто начал говорить, что я твоя девушка, своей семье, не обсуждая это! Ты не поговорил со мной, не спросил меня — ты не можешь просто так взять и решить. Это так не работает.

Он вскакивает на ноги, в два шага преодолевая расстояние между нами, возвышаясь надо мной с опасным блеском в глазах. Я вздергиваю подбородок, не боясь его.

— Ты идешь по рискованному пути. — Он берет меня за руки. — Не заставляй меня повторять, как у нас все устроено.

Все это становится слишком сложным.

— Нет никаких нас! — Я с трудом высвобождаюсь из его крепкой хватки и поворачиваюсь на пятках.

Девлин следует за мной, пока я трусцой поднимаюсь по ступенькам. Волосы на моем затылке встают дыбом, мои инстинкты приходят в боевую готовность, ожидая, что он схватит меня. Я бегу быстрее, держась вне его досягаемости.

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что нас нет? — Тон Девлина настолько груб, что трудно разобрать его вопрос.

Высокомерный ублюдок совершил триумфальное возвращение. Он все это время таился внизу и ждал, чтобы напомнить мне одну истину, которую я выжгла в своем мозгу с тех пор, как отец впервые ушел.

Мужчинам нельзя доверять. Неважно, что они говорят, или как мило они заботятся о тебе, они все равно сделают одно и то же — причинят тебе боль. Выживание должно быть на первом месте.

Я остановилась посреди его спальни, сердито моргая. Мои ноги принесли меня сюда автоматически, как будто я не могу избавиться от ощущения безопасности в этой комнате. Я снимаю туфли на коротких толстых каблуках, которые носила в доме его семьи, и делаю вдох, чтобы выпустить часть волнения, накопившегося в моей груди с тех пор, как я нашла контракт, спрятанный в шкафу Девлина.

— Я пропустила ту часть, где я продала тебе опыт девушки? — Обвинение срывается на болезненный крик, скребущий мое горло.

На лице Девлина промелькнуло удивление, но затем его выражение превратилось в контролируемое спокойствие. Это фальшивка, созданная для того, чтобы скрыть его истинные чувства. Однако я вижу, как он судорожно сжимает кулаки, засунув их в карманы.

— Я уже несколько недель не ставил перед тобой задач и не платил за то, чтобы ты унижалась. Мы явно действовали, исходя из разных представлений о наших отношениях.

Он так осторожен в своих словах, пропуская то, как он манипулирует мной, обращаясь со мной так, будто ему не все равно, когда у него все еще есть контракт. Ярость захлестывает меня, подстегиваемая долгой чертовой ночью, которую я провела, сидя с мамой, ее тело истощено, словно ее собираются забрать у меня в любую секунду.

— Черт возьми, Девлин! Любовь нельзя купить, она не настоящая! Для тебя все это было гребаной игрой!

— Деньги не имеют значения. — Рот Девлина сжимается, словно он ловит в ловушку свои нефильтрованные ответы, обдумывая, что сказать, прежде чем он разожмет эти лживые губы. — Не имеет значения ни договоренность, ни что-либо еще.

Я тыкаю в него пальцем. — Разве нет? Ты так отчаянно нуждаешься в компании, что заплатил мне, чтобы я играла с тобой в дом.

Челюсть Девлина сжимается. Страдание на секунду заполняет его глаза, а затем исчезает. Слова продолжают литься из меня, не контролируя себя. Я бросаю все ему в лицо.

— Ты чудовище, — шиплю я. — Ты так ненавидел меня, что решил продолжить свои мучения, принижая и манипулируя моим отчаянием в угоду своей больной игре? Ты заставил меня поверить, что ты действительно… — Я прервала себя резким вздохом, прежде чем продолжить низким голосом. — Какой способ оправдать свою репутацию дьявола. Неудивительно, что твоих родителей никогда нет рядом, потому что они, вероятно, не могут выносить присутствия рядом своего демонического отпрыска.

Единственная реакция Девлина — это слабая напряженность вокруг его глаз и точный наклон головы.

Мое горло обжигает сожаление. Как только я произношу эти слова, мне хочется взять их обратно. Это низкий, режущий удар, даже для меня. После того, как я увидела, как с ним обращаются его родители, мне не следовало этого говорить. Этот гнев рождается из обиды, которую отец причинил мне, мой гнев на него больше, чем на кого-либо другого, за то, что он ушел и разрушил мамино счастье.

Я открываю рот, чтобы извиниться, и делаю шаг к нему.

— Я понимаю. — Эти два слова, отрывистые и строгие, замораживают меня на месте.