Соблазнительный дьявол

Они эхом отдаются в тишине, наглядно показывая, как мало я для него значу. Не более чем его платная игрушка. Игра, в которую можно играть, и не более.

Все, что у нас было, было фальшивым.

Я была так глупа, что поверила, что этот циничный мудак может полюбить разбитую, побитую девушку с другого конца города. Наивной, что забыла, как мало я могу доверять мужчинам — в конце концов, они все одинаковы.

Выдохнув, я подхожу к панелям шкафа вдоль стены и открываю ту, где нашла наш контракт, когда крала одну из рубашек Девлина, чтобы надеть. Я достаю страницу журнала, на которой была написана наша сделка, и поворачиваюсь лицом к Девлину. Когда я обнаружила, что он все еще хранит его, причем в своей спальне, я поняла, что ничего не изменилось.

Глаза Девлина слегка расширились. Должно быть, он думал, что я не найду контракт. Это должно было случиться — я всегда краду его одежду.

— Это конец.

Звук рвущейся страницы доносится до моих ушей, когда я кромсаю ее у него на глазах. Моя грудь вздымается от волнующего дыхания, хриплые звуки проскальзывают мимо моих губ, когда я пытаюсь сдержать свои эмоции. Я нахожусь в режиме выживания, нет времени для слез. Пока нет. Я не могу сломаться, пока не окажусь в безопасном пространстве, где я смогу отпустить себя и вытереть кровь из этого мрачного чувства, поглощающего меня целиком.

Девлин наблюдает за происходящим с отстраненной незаинтересованностью, прикрыв глаза капюшоном. Вырванные клочки журнальной страницы падают на пол в беспорядке.

Часть меня хочет вырваться, но я не оставлю свои книги. У меня есть еще одежда, которую я оставила в трейлере, а та, что здесь, может остаться. Я собираю книги с тумбочки в свои руки и иду в свою комнату. Девлин следует за мной, засунув руки в карманы. Он ничего не говорит, чтобы остановить меня, пока я хватаю свою спортивную сумку и складываю в него книги.

Это вонзается, как иглы в мои нервные окончания. Он ничего не говорит.

Разве это не доказывает истину? Если бы ему было не все равно, он бы сказал что-нибудь, чтобы остановить меня от саморазрушения.

Слезы, которые я сдерживаю, вырываются наружу, но я не могу пока сломаться. Я заканчиваю собирать книги в спальне, натягиваю туфли и останавливаюсь на вершине лестницы с тяжелой сумкой, отягощающей меня.

Есть еще книги, которые я оставила по всему дому. Больше всего мне больно от неучтенной книги — моей любимой, той, которую мы читали с мамой. Я нигде не могу найти «Звездную пыль», а времени у меня в обрез. Девлин дышит мне в затылок.

Мне нужно убраться отсюда, подальше от него, пока я не поддалась слабому стуку в груди, умоляющему меня остаться.

Задавив его, я начинаю подниматься по ступенькам.

Рука на моей руке останавливает меня. Я смотрю вниз: железная хватка Девлина слишком сильно сжимает мой бицепс. Его рука дрожит.

— Ты не можешь заставить меня остаться здесь против моей воли, словно я твоя пленница. — Мой голос холоден. Это единственный известный мне способ оставаться сильной, чтобы я могла уйти. — Отпусти меня.

Девлин издает насмешливый смешок и роняет мою руку. Она болит, эхо от его пальцев не проходит. На моей бледной коже наверняка останутся его синяки.

— Тогда все кончено.

Я колеблюсь на вершине лестницы, оглядываясь назад. Он может вызвать полицию. Именно эта угроза держала меня под его контролем поначалу, пока я не решила, что все изменилось.

Это последствия, с которыми мне придется столкнуться позже.

Взгляд Девлина пронзителен и ничем не выдает себя. Даже когда я ненавидела его, я могла читать между строк его тщательно выстроенной маски.

Ухватившись за ремень своего залатанного вещевого мешка, я совершаю побег. Каждый шаг заставляет мое сердце щелкать, разбитые осколки падают прочь. Я не успеваю дойти до машины, как слезы пробиваются сквозь тонкую стену, сдерживающую их.

39. ДЕВЛИН

Все уходят. Это моя универсальная правда. Я был идиотом, если забыл об этом или думал, что в этот раз все будет по-другому.

Мое тело двигалось без моего разрешения, держа ее руку в последнем усилии, инстинкт остановить ее — врожденная вещь, которую я не мог контролировать.

Как бы я ни готовился к этому, уход Блэр ранил сильнее, чем уход любого, кто бросал меня раньше.

И я никогда не заслуживал этого больше.

40. БЛЭР

Маму выписали из больницы через два дня после моего возвращения в трейлер. Прошла неделя, но мы справляемся с ней дома. Настоящая проблема в том, как мы сможем позволить себе лекарства, которые врачи прописали для лечения ее аутоиммунного заболевания. Это будет тяжело для нас.

По крайней мере, аренда трейлера оплачена до конца года. Я узнала об этом, когда переехала обратно. Думаю, это прощальный подарок Девлина.

Это дает нам чуть больше месяца, чтобы что-то придумать.

Больше всего за последнюю неделю я ненавижу тошнотворную боль в груди, ту, что прилипла к ребрам, как заусенец, после драки с Девлином. До меня не доходило, пока я стояла возле синего трейлера, как все резко оборвалось.

Сожаление о том, что я сказала ему ужасные вещи, каждый день закрадывается в мое нутро. Он скрыл свою реакцию, но я, должно быть, порезала его, чтобы использовать его ужасных родителей против него. Я не меньшее чудовище, чем тот, в ком я его обвинила.

Видеть Девлина в школе — это пытка в те дни, когда он решает там появиться. По крайней мере, он не вернулся к издевательствам надо мной. Полицейские тоже не появлялись, чтобы забрать меня и я начинаю успокаиваться, больше не опасаясь, что меня арестуют в любую секунду.

Во время английского и обеда я чувствую на себе пристальный взгляд Девлина. Часть меня желает — надеется, что он ворвется в кафетерий и будет бороться за меня, а не просто отпустит меня.

Неужели меня так легко отбросить?

Наверное, да, ведь мой собственный отец так поступил.

Но мы с Девлином не вернулись к ненависти друг к другу. Вместо этого мы застряли в странном, мучительном подвешенном состоянии, которое причиняет такую боль, что я едва могу дышать.

Но мне приходится. То, в чем я хороша, — это быть выжившей, и мне нужно быть ею сейчас, как никогда. Ради моего будущего… ради мамы.

Когда я готовлю на ужин рамен быстрого приготовления, у меня сводит живот. Раньше меня это не беспокоило, когда это было основным блюдом, которое я ела на ужин в те вечера, когда мама работала допоздна в закусочной. Теперь же соленый бульон с ароматом курицы покалывает ноздри и посылает волну тошноты.