Соболья королева
Шрифт:
– А ну, поставь этого малыша назад на сушу, иначе следующий мой камень разнесет твой череп! Поставь его... сейчас же!
Мидда рванулась вперед, выхватив Дигглу из хватки Сухобрюха.
Диггз ухватил весло барсучихи, энергично толкая ивовый ствол к острову:
– Ого, малышня! Больше нечего бояться, черт возьми, мы тут, чтобы вас спасти! Преотлично, во-во!
Малыши смеялись и плакали одновременно, дико прыгая и радостно крича. Сухобрюх стоял, как вкопанный, потрясенный таким внезапным поворотом событий.
Амбревина быстро
– Не переживайте. Теперь вы все в безопасности!
Сухобрюх сделал попытку убежать, но Тура сделала ему подножку. Освобожденные пленники кинулись на сумасшедшего ежа, лупя его своими лапками. Диггз подхватил Дигглу, щекоча его по подбородком:
– День добрый, маленький сэр! Есть здесь в округе что-нибудь съедобное? Знаешь, еда, харчи, жратва, услада для желудка?
Мышонок широко развел свои крошечные лапки:
– Много-много халчей везде воклуг - на делевьях!
Коренастый заяц фыркнул:
– Ух, я последний из тех, кто скажет, что не возражает против того, чтобы питаться подножным кормом. Яблочко там и сям, черемша и несколько ягод, конечно, лучше, чем ничего, во! Но, черт возьми это все, я бы отдал свое проклятое левое ухо за какую-нибудь нормально приготовленную еду. Э-э, интересно, а чем питался этот негодный старый мешок грязи?
Мидда, Тура и остальные все еще грубо воздавали Сухобрюху Связке по заслугам, когда подошел Диггз. Он кивнул им:
– Я что говорю, ребята, погодите пока отрывать негодяю башку. У меня, видите ли, есть к нему парочка вопросиков, так уж извините меня и перестаньте на время пинать злодея под зад, будьте так добры! Благодарю вас!
Как только малыши прекратили избивать Сухобрюха, так на негодяя обрушился мышонок Диггла, пронзительно пища и тузя его:
– Йа-а, мелзкий плотивный зйодей, хотел блосить Дигглу к щукам, а? Вот тебе, вот тебе, вот...
Амбревина одной лапой подняла все еще пинающегося мышонка, оторвав его от его жертвы. Она тряслась от смеха:
– О великий и свирепый воин, пощади его! Позволь Диггзу поговорить с мерзавцем.
Молодой заяц брезгливо вздернул Сухобрюха вверх за одно из покрытых коркой грязи ушей и приступил к допросу:
– Ну, а теперь, ты, дикарь вонючий, где твои кухонные причиндалы? Печь, котел и все такое, а?
Сумасшедший еж выплюнул вывалившийся зуб, бормоча:
– Не нуждаюсь в таких вещах. Я все ем сырьем!
Диггз понимающе кивнул:
– Гм-м, я вижу, это тебе здорово помогает. И что же ты ешь сырым, во?
Иголки повыпадали из-под потрепанного плаща Сухобрюха, когда он пожал плечами:
– Все, что угодно - фрукты, корешки, рыбку, лягушек, червяков...
Диггз поднял лапу:
– На этом и остановись. Я услышал достаточно, спасибо. Ух, здесь никакой надежды получить пристойное питание, ребята. Что предложите делать с этим скрягой, во?
Мидда забрала нож с пояса Сухобрюха.
Она взмахнула им:– Убить его - это то, чего он заслуживает после того, как заставил нас страдать. Убить этого гада, я говорю!
Диггз выкрутил нож у землеройки. Он печально улыбнулся Амбревине:
– Типичная землеройка из Гуосима, а? Не очень-то это по-девичьи, черт возьми. Я знаю одну, похожую на нее, по имени Флиб.
Мидда схватила зайца за лапу:
– Она моя сестра. Она еще жива?
Диггз кивнул:
– Так точно, мисси, и как раз такая же сварливая, как ты, если я не очень ошибаюсь.
– Он указал ножом на Сухобрюха: - Ну что, мой вонючий старина, кажется, ты не слишком-то популярен в этом сезоне!
Сумасшедший еж бросился Диггзу в ноги, вытирая свой слезящийся глаз и стеная:
– Ва-а-а-а! Не убивайте меня, добрый сэр! Я никогда не хотел причинять им вреда. Это все была шутка! Пощадите меня, прошу вас!
Диггз, мысли которого все еще были заняты едой, задал вопрос:
– Ладно, я посмотрю, что я смогу сделать, если ты скажешь мне вот что. Главное русло реки вон там - оно не протекает ли между высоких скалистых берегов, где находится дом доброй старой водяной полевки, во?
Лысая голова Сухобрюха энергично замоталась вверх-вниз:
– Так и есть, сэр, я видал ее, хоть мы никогда не общались. Старая водяная полевка, носит цветастые передники и чепчики. Просто немного пройдите по течению. Вы увидите ее дом. Он по правому берегу, сэр. Ну, так вы пощадите меня?
Пухлый заяц радостно улыбнулся:
– Ну конечно, дорогой мой! Я что говорю, малыши, погодите, вот вы попробуете харчей старой Мамзи - настоящая первоклассная жратва!
Тура не очень-то нежно пихнула Сухобрюха:
– А что нам делать с этой гнилью?
Сухобрюх начал безумно хихикать:
– Хи-хи-хи-и! Не извольте беспокоиться, мисси. Просто оставьте старого Сухобрюха Связку здесь. Я больше не причиню вреда ни одному созданию. Даю вам мое слово! Хи-хи-хи-и!
Амбревина размотала веревку, которую сумасшедший еж использовал, чтобы удерживать Дигглу. Она начала связывать Сухобрюха, пока тот не смог и лапой пошевельнуть. Перекинув веревку через ветку, что росла посредине ствола ближайшего граба, она подняла его в воздух. Закрепив конец веревки вокруг нижней ветки, она оставила его там болтаться.
Джиддл дернул за веревку, глядя, как несчастный зверь подскакивает вверх-вниз. Ежик Сухая Колючка ухмыльнулся:
– Вот так, посмейся-ка над этим!
Укрепив старый плот Сухобрюха ивовым стволом, вся группа взошла на его борт. Они оттолкнулись прочь на заливной луг, на виду у своего бывшего мучителя, издевательски маша ему на прощание:
– Пока-пока, и не забудь когда-нибудь закончить тот отличный большой дом после того, как освободишься!
– Ага, и не болтай лапами в воде! Там еще остались щуки. Они не очень-то брезгливы насчет того, что едят!