Соболья королева
Шрифт:
– Вот как действует Жажда крови, приятель. Мы должны просто надеяться, что он придёт в себя. Мэм, остановитесь, куда вы собрались?
Аббатиса вышла на тропу.
– Стойте, где стоите, все. Я с этим разберусь.
Джанго последовал было за ней, но сестра Фамбрил вернула его обратно.
– Майоран знает, что она делает, сэр, поверьте мне!
Командор кивнул.
– Делай, как сестра говорит, дружище, и доверься нашей матушке-настоятельнице. Это касается всех нас. А теперь, как насчет потушить это пламя. Мы можем стать настоящими мишенями, оставив его гореть!
С небольшим усилием пламя было потушено. Часть углей была спихнута
– Я уверена, что сестра Фамбрил сможет вылечить твои раны. Она очень искусна в таких вещах. Я гарантирую, что ты будешь нормально ходить в конце сезона, и бегать тоже. Ох, Бартидж, не мог бы ты взять молот Акстеля? Бедный зверь не должен ходить и нести такой большой и тяжелый предмет. Это не принесет ему никакой пользы.
Баклер с удивлением наблюдал, как Акстель Твердокоготь, неистовый воин, покорно сдал свое оружие Бартиджу.
– Хурр, да, мэм, мой молот часом бывает тяжеловат для меня. Ху-урр, но он пр-р-рекрасно тор-р-рмозит хищников, даже хоть я сам, значится, так говорю, хурр.
Баклер покачал головой:
– Ну, теперь я видел все!
Бартидж подмигнул ему:
– Ты теперь в аббатстве Рэдволл, молодой товарищ – ты еще ничего не видел!
К ним поспешно подошел брат Сугам с двумя кухонными помощниками на буксире:
– Э-э, аббатиса, мэм, где мне сегодня подавать завтрак?
Майоран никогда не терялась, когда доходило до быстрого принятия решений, в отличие от неуверенного повара. Она громко огласила предписания, в том числе для каждого жителя.
– Подайте завтрак на западной стене тем, кто будет следить за нашими врагами – мистеру Баклеру, Командору, Бартиджу, и Лог-а-Логу Джанго с его племенем Гуосим. Рэдволльцы и диббуны будут есть в Большом Зале. Я думаю, что было бы разумно для тех, кто не будет заниматься защитой аббатства, держаться подальше от стен, пока не минует любая угроза нападения. Сестра Фамбрил, Акстель и я сама будем кушать в лазарете. Кротоначальник, ты и твоя артель не пообедаете ли в сторожке с Гранви, просто на случай, если вы понадобитесь?
Дарби уважительно кивнул.
– С пр-р-ремоим удовольствием, мэм!
Майоран нежно похлопала лапу Сугама.
– Ваши проблемы решены, старый друг. Желаете что-нибудь еще?
У Баклера была просьба:
– Мэм, не мог ли бы добрый повар выдать лишнюю порцию на стену? Сделайте ее большой.
Аббатиса кивнула.
Я уверена, что наш повар мог бы это устроить, однако зачем вам понадобился еще один завтрак?
Одно из ушей молодого зайца задумчиво опустилось.
– На самом деле, это просто идея. По моему опыту, когда где-нибудь подается превосходная еда, как правило, Диггз находится где-то рядом. О, я не беспокоюсь о пузатом обжоре, где бы он ни был. Но мне было бы легче на душе, если бы он был здесь, где я мог бы следить за ним.
Майоран улыбнулась.
– О, я думаю, мы сможем уладить это, Бак.
Баклер быстро и элегантно поклонился:
– Благодарю, мэм. И простите, что не спас и не привёл обратно малышей в Рэдволл. Как только вопрос с Разрушителями будет решён, я клянусь, что не успокоюсь, пока дети не окажутся за этими стенами и мир не будет восстановлен.
Аббатиса
кивнула.– Я уверена, что ты говоришь это искренно, мой друг.
На равнине кипела работа над тараном. Звилт надзирал за хищниками в процессе создания орудия. Один конец ствола скального дуба был обтесан в грубое острие и обожжен несколько раз на костре. Это дало эффект заострения и закалки таранящего конца. Фоллуг и его команда вернулись в лес. Теперь они стаскивали в кучи густые ветви с зелеными листьями. Звилт объяснил их назначение для своего капитана.
– Я хочу построить каркас, навес для тарана. Носильщики под ним будут защищены от всего того, что эти рэдволльцы будут сыпать на них с высоты. Теперь у нас будет две смены носильщиков тарана, одна из которых будет сменять другую, чтобы атака шла полным ходом. Я хочу, чтобы лучники и пращники были постоянно в действии. Это заставит лесных жителей держать головы низко за стенами.
Фоллуг криво усмехнулся.
– Да, господин, и поможет нашим таранщикам от нападения!
Ласка был приятно удивлен, когда Звилт от души похлопал его по плечу. Нечто, напоминающее улыбку, проявилось на непроницаемых соболиных чертах морды.
– Ты — то существо, которому я могу доверять, Фоллуг. Скажи мне, как тебе нравится быть капитаном, а?
Фоллуг выпятил свою узкую грудь.
– Мне нравится, сэр. Ты можешь положиться на меня — я сделаю все в лучшем виде для тебя, господин, даю слово, я сделаю это!
Звилт поигрывал медалью на шее.
– Хорошо. Я знал, что могу, поэтому я хочу, чтобы ты теперь командовал всеми моими Разрушителями.
Фоллуг был готов взорваться, когда набрал в грудь еще больше воздуха.
– Я, господин?
Звилт кивнул.
– Ты нуждаешься в небольшой помощи, так почему бы тебе не выбрать несколько верных товарищей и не сделать их капитанами?
С тревожным взглядом ласка нахмурил лоб, но Звилт заверил его.
– Конечно, тебе не нужно быть капитаном впредь. Я назначу тебя предводителем или генералом. Какой титул, как ты думаешь, подходит тебе лучше всего?
Фоллуг без колебаний ответил.
– Предводитель, сэр! Звучит хорошо, не правда ли? Фоллуг - предводитель всех Разрушителей. Да, предводитель меня устраивает полностью, господин!
Звилт наблюдал, как конец тарана принимает форму:
– Ладно, предводитель Фоллуг, вот твой приказ. Ты будешь командовать всей этой атакой - лучниками, пращниками, носильщиками тарана, всеми!
Новый предводитель выглядел слегка озадаченным.
– Но где будешь ты, сэр? Что ты собираешься делать?
Звилт уставился вдаль на стены аббатства.
– Я буду делать то, что я делаю лучше всего — буду Звилтом Серой Тенью. Тебе следует просто подчиняться приказам. Не ищи меня. У меня есть мой собственный план. Если он пойдет в правильном направлении, то я смогу проникнуть в Рэдволл, пока ты всё еще будешь ломиться в ворота. Теперь оставь меня. Я оглашу слова о том, что ты командуешь здесь.
Тем временем на стене Бартидж, который не имел никакого опыта ведения войны, прикрыл глаза от солнца и глядел на далекий лагерь хищников.
– Там дым заклубился. Смотрите, они зажгли костёр. Похоже, обжигают один из торцов большого бревна. Как думаете, зачем они делают эту штуку, а?
Джанго смочил корочку поджаренного орехового хлеба в горячем мятном чае и сосал её с удовольствием.
– Я бы сказал, что они делают таран, да, Бак?
Баклер отложил в сторону миску с овсянкой.