Собрание тьмы

Клео наклонилась и подняла кольцо. Она сжала его крепко, пока все поднимались на ноги, и Алексиус помог Люции. Она хотела ущипнуть себя, чтобы понять, что произошло на самом деле, что это не было сном.

Земля, воздух, огонь. Она знала, где они были и что они проснулись.

Но она знала, что следует что-то сделать, что больше нельзя откладывать.

– Люция, - сказала Клео, подойдя к принцессе. – Я видела, что Алексиус говорил правду. Я не знаю, как это кольцо пришло в мою семью, но теперь, когда я знаю, что это на самом деле, что оно может сделать… Я хочу, чтобы ты носила его.

Она вложила кольцо в руку Люции. Другая принцесса смотрела на неё с удивлением.

Люция могла взять это у Клео с лёгкостью, но лучше было отдать по собственной воле, прежде чем колдунья совершит это.

Это было самым трудным из всего, что она когда-либо делала.

Люция смотрела на неё, и её голубые глаза наполнились истинной благодарностью.

– Это кольцо – доказательство того, что мы должны были встретиться. Это судьба – наши пути пересеклись. Ты была сегодня верным и истинным другом. Спасибо.

О, это определённо судьба. У Клео не было сомнений.

– Я прошу тебя только об одном, - промолвила она.

– О чём?

Клео вынуждена была оставаться уверенной и храброй. Нельзя показать слабость.

– Когда ты пойдёшь за первым кристаллом, - начала она, - ты позволишь мне пойти с тобой.

Люция надела кольцо на средний палец правой руки и уставилась на неё, замерев.

Тогда она схватила руки Клео, а после заключила её в объятия.

– Конечно! Ты будешь с нами, клянусь.

Глава 21

Йонас

Оранос

Родители Таруса, всё ещё горюющие по младшему сыну, погибшему в битве за оранийский дворец, приняли его со слезами на глазах и словами благодарности Йонасу и его друзьям.

После недельного путешествия в Пелсию и обратно, Феликс и Лисандра вернулись в деревню Вириди и тут же отправились в Серебрянную Жабу. После того, как они спали по ночам на улице под звёздами, Йонас решился остаться в гостиннице на ночь.

– Это из-за меня, не так ли? – оказавшись в комнате, спросила Лисандра. – Мне не нужна мягкая постель и крыша над головой. Мне не нужно, чтобы меня баловали!

Йонас согласился. Пусть она прилагала героические усилия, он знал, что послее её испытаний в подземелье они будут передвигаться куда медленнее.

– Говори за себя, - сказал он. – Ты можешь считать это мелкими неудобствами, но не я. Таким образом, мы остаёмся, и точка. Просто попробуй поспать. Я зайду к тебе позже.

Он закрыл дверь и спустился по лестнице в таверну, что сейчас была пуста. Владелец, человек по имени Галин, здесь не находился, был лишь его седой отец, Бруно, стоявший позади бара и энергично потирающий что-то тканью.

Феликс сидел за одним столом, тем, что они заняли в День Огня, когда отыскали Петроса. Йонас не был уверен в судьбе мальчика после нападения, но он надеялся, что больше никогда с ним не столкнётся. Безответственный дурак.

– Как себя чувствует спящая красавица? – спросил Феликс, держа в руке кружку Эля.

– Так, как можно было ожидать, - ответил Йонас.

– Хорошо. Садись, нам нужно поговорить.

Йонас сел на жёсткий стул напротив своего попутчика и приготовился к беседе, которой он так сильно боялся.

– О чём?

– Ты знаешь о чём. О ней. Об ответственности.

Да, это так. То, что осталось невысказанным между ними за неделю с Тарусом, наконец-то поднялось, словно вонь гнилого картофеля.

– Ты не прав.

Феликс мрачно смотрел на него.

– Слушай, я понимаю, что она важна тебе. Но она ничего не делает, Йонас. Что бы ни случилось с нею в тех подземельях, она не годится для нас.

Внутренности Йонаса сжались.

– Король вынудил её смотреть, как отрубили голову её старшему брату. Ты знаешь кого-то, кто мог бы сразу восстановиться после чего-то столь ужасного? Она скорбит, даже если отказывается признать это. Ей нужно время, чтобы восстановиться.

– И сколько же ты предлагаешь ей дать?

Йонас знал, что Феликс был нетерпелив, но он должен понимать, что Лисандра – не просто мятежница. Она – друг. Она была сильна. Просто пока что не было шанса показать это.

– Столько, сколько ей будет нужно.

Бруно подошёл к их столу, сжимая кружки в обеих руках.

– Принёс вам ещё, ребята. За счёт заведения. Мой сын в восторге от того, что вы сделали для повстанцев, и это стоит бесплатного эля, как по мне. Любой, кто потратил свою жизнь на убийство короля, туз в моей колоде.

Йонас слегка встревоженно смотрел на него.

– Спасибо.

Улыбающийся мужчина поставил кружки на стол и похлопал Йонаса по спинею

– Каждый раз, сынок. В любой момент!

И он вернулся обратно без единого слова.

– Ты думаешь, он бы сказал всё это, если б мы тут были не одни? – спросил Феликс.

– Надеюсь, нет.

– Это касается нас обоих. Но вернёмся к теме, - он выдержал паузу. – В ту ночь мы встретились. Запомнил?

Йонас кивнул.

– Да.

– Я никогда не говорил тебе, но я сделал важное решение в моей жизни относительно этой ночи. Это основное продвижение в моих целях. Я подумал, у меня есть шанс помочь пресловутому Йонасу Агеллону надрать задницу королю и изменить мир. Изменить мир, Йонас. До сих пор мы спасли только пару повстанцев и много ходили!

– Мы сделали куда больше, - Йонас отпил немного из своего стакана, пытаясь вместе с горьким, крепким элем проглотить и раздражение. Неужели Феликс не получил результата с момента их встречи?

– И, кажется, теперь твой план в том, чтобы ждать, пока король прогуляется из своего дворца и перережет тебе горло. Гениально.

Глаза Йонаса сузились.

– Большое спасибо за напоминание о моих недостатках. Тебе не кажется, что я и так чувствую себя неудачником после всего, что случилось?

– Я не знаю, что ты там думаешь.

– У меня есть глаза и уши во дворце – трое шпионов в этом месте, и все они счастливы рассказать мне что-нибудь полезное, чтобы обеспечить победу над этим лимерийским ублюдком и освободить людей от милости этого монстра. Я сделаю это и никогда не сомневался в этом. Я планирую похитить принца Магнуса или, возможно, принцессу Люцию. Король рискнул бы безопасностью королевства, чтобы спасти её, если б считал, что она в опасности, тебе так не кажется?

– Похищение. Верно. Ты уже делал это раньше, не так ли? Взял себе принцессу Клео. И что вышло? – прежде чем Йонас смог ответить на ехидные комментарии, может быть, кулаком в челюсть, взгляд Феликса сместился в сторону. – Ну-ну. Спящая красавица проснулась. Добро пожаловать, дорогая.