Собрать мозаику

Глава 17

Марилия. Зима 3199 год.

Мы сидели дружной толпой в кафе "Столичное" на территории академии. Кир, как всегда, рядом, покровительственно обнимая меня за плечи. Мирит сидел напротив, прожигая меня горячим взглядом. Недавно прошёл Зимний переход и наступил 3199 год с момента создания нашего мира. Каникулы закончились, праздники тоже, все вернулись в академию на занятия и решили встретиться.

У нас была смешанная компания. Боевики — огненные маги, маги земли, маги воздуха. Шестикурсники, третьекурсники, пятикурсники. Аристократы и простолюдины. Марилийцы и одна тангрийка. Мы заказали жареную картошку с отбивными и горячий глинтвейн, чтобы согреться.

— О чем, ты говоришь, Кенет! — спорил с другом Донат. — Эльфы никогда не будут учиться в нашей академии. Они слишком зациклены на своей империи и своем якобы необыкновенном мире, они считают, что все мы низшие существа по сравнению с ними.

— Кто бы говорил! — хмыкнул Кирстан. — Более высокомерного типа, чем ты, я никогда не встречал, Донат.

Все рассмеялись, а Донат снисходительно усмехнулся.

— Я считаю, что империя Марилия самая развитая в техническом и магическом плане и опережает в своем развитии другие империи на несколько поколений. Поэтому, да, я горжусь, что марилиец.

— Жаль, что Марилия разорвала всякие дипоматические отношения с Берингией, империей оборотней. Высокомернее их никого нет в мире Вериус, — произнес Мирит с сожалением. — Славные мы с ними поединки проводили. Помните, парни?

И парни загалдели, вспоминая, как они застали на первом курсе оборотней из Берингии и как между ними вечно происходили потасовки, потому что каждый хотел доказать свое превосходство.

— Самый высокомерный был наследник лаэрда Северных земель Берингии, помните его? — вспомнил Донат. — Мы были на первом курсе, а он уже вроде на третьем или на четвертом. Вот бешеный был. Только криво или косо посмотришь на него, сразу в морду бил. Злой, ехидный, драчливый. Я им восхищался!

Я поперхнулась глинтвейном от такой характеристики наследника лаэрда Северных земель и от восторга Доната. Чтобы Донат кем-то восхищался?! Любопытно было бы взглянуть на этого наследника.

— Точно! — воскликнул Кенет. — Я его помню. Он из рода северных барсов был. Я и Дениэль с факультета воздушников все следили за ним и его дружками, хотели увидеть как они оборачиваются, застукать их, но они были очень осторожны. Им же запрещено было оборачиваться в столице. Так мы и не увидели.

— А наша империя в дружеских отношениях с Берингией, — довольно произнесла я. — В нашей империи много оборотней. После того, как вы выдворили студентов из Берингии, они перевелись к нам в столицу.

Кир до этого молчал, а тут задумчиво произнес:

— Какой бы манией величия не страдали эти блохастые, в их Земле нет академий, и они вынуждены уезжать в чужие земли, чтобы учиться. Мне было их жаль. В чужой стране с другими обычаями, плюс нельзя было проводить оборот, а, насколько я понимаю, для них это необходимо для здоровья и для полного взаимопонимания со своей второй ипостасью. Поэтому они и были такие злые и драчливые.

Парни еще немного повспоминали потасовки с оборотнями, а мы с девчонками стали сплетничать о том, кто и как из нас провел зимние каникулы. Тания попрекнула меня тем, что я не приехала на бал во дворец и рассказывала, кто из аристократок в каком платье был.

— Скоро Марилия разорвет дипломатические отношения и с твоей империей, Лорианна, — вдруг серьезно заявил Кенет, посмотрев на меня.- Мой отец работает в дипломатическом ведомстве империи и там все только об этом и говорят. Это вопрос месяца — двух.

— Но почему? — недоверчиво спросила я. — Что может послужить причиной? — Кир крепче обнял меня, привлекая к себе, будто поддерживая.

— Наш император и совет предложили вашему императору купить у вас приграничные с нашей империей земли еще двадцать лет назад, — ответил Кенет и тише добавил:

– Там был найден нашими горными разведчиками христолин — магический камень, который используют маги при изобретении разнообразных магических артефактов. А недавно обнаружили, что если растереть христолин в порошок и приготовить из него эликсир, то он помогает магу быстро восстанавливать магическую силу.

— Ничего себе! — загалдели парни. — Конечно, нам нужен этот христолин!

— В вашей империи магия плохо развивается уже сотни лет, — продолжал Кенет, — ваш лерион не предпринял за последние двадцать лет ни одного действия по разработке горных пород и добыче христолина. И он отказывает нашему императору в продаже территории уже двадцать лет. Отказал даже в аренде. Терпение нашего атериона не беконечное. Совет, как мог, сдерживал его недовольство, но император в жутком раздражении.

Некоторое время за столом царило молчание, а я задумалась, переваривая новую для меня информацию.

— Приграничные земли — это значит земли Верданского округа, — сообразила я, — который, с одной стороны, граничит с Марилией, а, с другой стороны, с Зарданским округом, в котором живу я. В Верданском округе самый лучший климат и самые плодородные земли нашей империи. Это жемчужина нашей империи. Не удивительно, что наш лерион не желает продавать эти земли.

— Вашему императору предлагали очень хорошие деньги за часть приграничного округа, — хмуро пробормотал Кенет. — У нас дефицит христолина, добывать его становится все труднее, а грамм христолина в Марилии стоит уже дороже грамма золота — нам необходимы новые добычи этого камня.

— Но это наши земли и мы имеем полное право продавать их, дарить, закладывать и вообще делать с ними то, что хотим, — ответила я с возмущением. — Нам нужны эти земли, чтобы просто жить, там чуть ли не самые плодородные земли во всей империи. Это же юг империи, там самый теплый климат и оттуда во всю империю везут фрукты и овощи. Как мы можем их продать? Продадим земли и будем у вас закупать овощи и фрукты?

— Я не спорю, Лорианна, — примирительно ответил Кенет. — Я только рассказал то, что слышал от отца. А если наши империи разорвут дипломатические отношения, то ты не сможешь учиться в САМИМ, потому что тебя выдворят. Просто будь настороже.

Это было, конечно, плохой новостью — хотела и дальше учиться в САМИМ, и не хотела пока уезжать в свою империю, не доучившись. Неизвестно, как на родной Земле отнесутся к женщине-магу и смогу ли я продолжить учебу там и применять свои способности.

Мирит вдруг стукнул кулаком по столу и повернулся к Кенету:

— Хватит пугать Лорианну! Ничего не случится и она никуда не уедет! — гневно прошипел он.

— Я и сам не хочу, чтобы Лори уехала. Мир, не злись, — добродушно ответил Кенет.