Сочини что-нибудь

К несчастью, история успела появиться в нескольких сетевых выпусках новостей под заголовком «С неба сыплются трупы! Есть пострадавшие!». Сюжет муссировали в радиопередачах ученые специалисты со всей страны, после чего он стал вирусным.

К моменту обнаружения источник всех бед утратил большую часть первоначального объема. Были вызваны работники служб поддержания порядка. После переговоров на месте, парамедики решили определить происхождение органической массы, вес которой тогда составлял двадцать две унции. Мисс Каллен оказали помощь: она пережила шок, ее тошнило, так что у нее заподозрили сотрясение, а также травму шейного отдела позвоночника.

После продолжительных споров большинство решило, что указанная масса плоти – не результат совершенного над кем-либо насилия. Похоже, получена она была путем естественным, и первый вывод заключался в следующем: по происхождению она человеческая.

В то время как многие могли не согласиться с таким мнением, куски разрозненной плоти действительно могут квалифицироваться как медицинские отходы, а следовательно, представлять угрозу человеческому здоровью, не говоря уже об оценочной стоимости домов, в которых побывали данные останки благодаря домашним и диким животным. Очевидно, животные и нарушили изначальную форму останков, расчленив их и перемещая с места на место в течение трех долгих жарких дней.

Судмедэксперты установили: материал – относительно недавно извергнутая слизистая оболочка матки и сопутствующие окровавленные ткани, выброшенные организмом в результате рождения ребенка. То есть излишки детородного процесса.

Въездом новых жильцов отметились сразу несколько домов в Корнингмарблрок-Истейтс, однако это еще не повод утверждать, что медицинские отходы не могли прибыть извне, что они не были доставлены сюда для ритуальной посадки дерева или другого похожего обряда. Быстрая проверка заявок на постоянное изменение ландшафта, поданных за последние три месяца, показала: разрешения выданы на посадку пяти розовых кустов, сирени, жасмина, кипариса, четырнадцати самшитов и болотного дуба. Корни любого из этих растений могли стать пристанищем для извлеченных позднее на свет останков.

Не стоит исключать возможности, что некое дикое животное (скажем, койот) могло раздобыть их в любом другом сообществе, не в нашем. Например, в Мокингберд-Фармс или Белль-Лейксайд-Виллас, где партнер роженицы, выбрасывающий остаточные ткани, наверное, не заслуживает общественного порицания.

Откровенно говоря, совет вполне мог ожидать подобной выходки от половины резидентов Герон-Коув, но что мы могли поделать? Развесить объявления типа: «Найдена частично разложившаяся плацента. Потаскана всеми любопытными животными в радиусе двух миль. Владельцев просьба откликнуться»? Какие бы действия ни предпринял совет, всем он угодить не сумел бы. Всегда найдется недовольный, считающий, будто следовало вернуть останки прежнему владельцу.

Совет не станет разводить дебаты относительно духовной либо же ритуальной ценности упомянутых тканей. Однако данный случай наглядно показал: в будущем к подобному следует подготовиться.

В результате инцидента пострадала не только мебель. Некоторые питомцы отведали останков. В итоге сиамская кошка четы Хейвуд Маршал-Саймон срыгнула ими на колени миссис Маршал-Саймон. Равно как и скотч-терьер по кличке Баттонс – на горячее кожаное сиденье новенького «Ягуара-XJR-LWB» мистера Клейтона Фармера.

Совет домовладельцев сочувствует пострадавшим. Кроме мисс Каллен, никто не без вины. Все – начиная с тех, кто так беззаботно способствовал обнаружению соседскими питомцами гнилой плоти, и заканчивая владельцами этих самых питомцев, вызывающе проигнорировавшими ограничения по выгулу – напрямую замешаны. Среди собственников пострадавшей мебели имеются те, кто настаивает на генетической экспертизе, дабы взыскать сумму ущерба с хозяина отторгнутой плоти. Впрочем, подобные меры трудно санкционировать и привести в исполнение.

Несложно представить картину: новоиспеченный отец выходит на задний двор и видит яму на месте погребения, выкопанную неким животным; будучи в курсе недавних громких событий, он явно не пожелает признать ответственность. В виду отсутствия сиюминутного решения, удовлетворяющего всех заинтересованных, совет на длительный период занял следующую позицию: подобные эпизоды сплачивают районы. В нашем обществе, когда дома продаются и перепродаются, а семьи переезжают с периодичностью в среднем раз в семь лет, эта сага послужит долгим и надежным воспоминанием о скоротечной соседской дружбе.

Факты со временем исказятся. Люди, не имевшие прямого отношения к делу, будут хвастать причастностью. Потерявшие, скажем, ковер, заявят, будто им пришлось оставить дом. События обрастут подробностями и станут нашей городской легендой. Питомцы умрут, но мы еще долго будем пересказывать эту историю, дабы она жила. Мы будем вспоминать ее и смеяться. Она пошлая, но мы опошлим ее сильнее. Раздуем масштабы до невероятных размеров. Создадим собственный невозможно кошмарный миф. Это утешение, доказательство того, какие испытания нам довелось пережить.

Мы не перестаем молиться за мисс Каллен, которая жалуется с тех пор на кошмары.

За неимением лучшего выбора, мы передали останки патологоанатомам из округа Шейсо, где после двух месяцев хранения их со всеми почестями кремируют.

Почему Трубкозуб не полетел на Луну [39]

Еще, наверное, в другой жизни, когда Петушок едва дотягивал до цыпленка, он играл с друзьями в шахматы. Ученики пятого класса, Петушок, Кролик и Трубкозуб, на перемене сидели по-турецки за шахматной доской в дальнем тихом уголке игровой площадки. Трубкозуб сходил ладьей, готовя очевидную западню, и Петушок съел его слона. Сказал:

39

– Шах.

Доску накрыла огромная тень. Тень размером с целый мир. Кто-то растоптал пешки, разметал коней и смял доску – подарок Петушку на десятый день рождения. Петушок принес ее в футляре на замочках и с ручкой. С таким портфелем, мечтал Петушок, он будет ходить на работу, когда станет юристом – по делам об интеллектуальной собственности (желательно, в сфере индустрии развлечений). Изготовленный из искусственной кожи, футляр имел даже золотой оттиск в виде инициалов Петушка. Это был подарок от папы с мамой. Трубкозуб в душе уже праздновал победу, но вот доску помяли и порвали. Маленького короля из черного пластика и белые пешки раскидали… Посреди побоища стоял Бородавочник.

С диким боевым кличем он прыгнул на Петушка, коленями встал ему на грудь.

Кролик и Трубкозуб отползли, радуясь, что в кои-то веки бьют не их. Узловатыми кулаками Бородавочник сбил очки с Петушка, коленями продавил тонкие ребра. Из носа и разбитых губ хлестала кровь. Петушок катался по земле, и в спину ему впивались фигурки: кони, башнеобразные ладьи… Он захныкал.

Вдали раздался пронзительный свист, и Бородавочник мигом исчез, словно и не было его вовсе. Очки Петушка лишились одной линзы, петля на дужке лопнула. Глядя на грязный и разбросанный шахматный набор, Петушок устыдился. Он так сильно любил эту игру – и под взглядами притихших Кролика и Трубкозуба доломал что осталось. Обливаясь слезами и кровью, распинал коней и королев. Униженный, яростно затоптал собственные золотые инициалы на портфеле.