Соцветие вечности

Неожиданно, Науэль начал двигаться и сделал то, что никто от него не ожидал. Я так и застыла от удивления, не в силах вымолвить ни слова, наблюдая за его действиями как будто во сне…

========== Глава 23 “Главный козырь” ==========

Науэль молниеносным движением схватил Беллу, заламывая ей руки и прижимая к земле, мешая тем самым сконцентрироваться на щите. «Этого не может быть, что он делает?» - только и успела подумать я, не веря своим глазам. Никто из нас не успел среагировать на это действие, замерев от неожиданности, как мы тут же оказались под действием ослепляющего, оглушающего и дезориентирующего дара Алека. Мне стало жутко страшно, я не могла ничего видеть, слышать, чувствовать. Мне показалось, что меня вообще не существует, и я растворилась в воздухе. Однако, уже через секунду ко мне вернулось зрение, и я увидела, что мама изо всех сил пытается восстановить щит и накрыть им еще кого-то, помимо меня и папы. Науэль сильно мешал ей сосредоточиться, сидя на ее спине и откинув голову Беллы резким движением назад за волосы. Щит крепко держался только на мне и то и дело спадал с папы, который пытался освободить маму, но терялся в пространстве под действием яда Алека.

Я услышала жалобный вой волков, извивающихся от боли, посылаемой им взглядом миловидной Джейн. Оглянувшись, я увидела, что Вольтури приблизились к нам вплотную и, пользуясь беспомощностью, распределялись по двое на каждого члена моей семьи, включая папу, хватая каждого за руки и скручивая их за спиной. Оставшиеся черные плащи уже приближались к стае с теми же намерениями. Я, наконец, опомнилась от шока, накрывшего меня от всего увиденного и, вывернувшись из цепких рук самого Аро, пулей набросилась на Науэля, скидывая его со спины Беллы.

Науэль явно не ожидал этой атаки, кубарем откатился прочь на несколько метров и остановился, лежащий на животе и крепко прижимаемый мною к земле. Мама, не теряя и доли секунды, распространила защиту сначала на скулящую от пыток стаю, а затем и на остальных родственников, возвращая им чувства. Все приходили в себя, но сопротивляться было уже бесполезно. Волки тут же зарычали, готовясь к нападению. Я крепко держала Науэля ногами, но он даже не пытался вырваться, он просто безвольно продолжал лежать на земле, опустив голову и пряча взгляд. Я отвернулась от него, презирая за предательство, и ненависть к нему росла в моем сердце в геометрической прогрессии. Я не хотела сейчас думать об этом, не было времени, я подумаю об этом позже, когда этот ужас закончится… Надеюсь, что закончится.

Все это действо не заняло и доли секунды, но мне показалось, что прошло уже достаточно много мучительных минут. Странно, но меня и маму никто даже не пытался остановить, посчитав, видимо, наши действия бесполезными. Аро неожиданно обратился к стае, которая явно была настроена на убийства:

– Не спешите, друзья мои, - произнес он торжественным тоном. – Все кончено, лучше уходите, спасайте свои жизни, зачем вам умирать за этих вампиров. – Он указал рукой в сторону плененных членов моей семьи.
– Мы решим, что с ними сделать, а вам мы даем шанс спокойно покинуть это место.

В ответ на это предложение Аро получил единогласное рычание и дружный оскал стаи.

– Ну что ж, я не хотел прибегать к своему последнему козырю, но вы не оставляете мне выбора, - с этими словами главный вампир еле заметно кивнул, повернувшись в сторону леса, и оттуда вышла еще одна фигура в черном плаще.

Все замерли, пытаясь понять, кем же оказался «козырь» Вольтури, и тут я услышала жалобный вой одного из старших оборотней. Фигура сняла капюшон, демонстрируя свои черные прямые волосы, белую кожу и ярко-алые радужки глаз, и я узнала в ней ту самую незнакомку, которая приснилась мне в Венеции – Маргарет.

Стая умолкла и застыла в недоумении. Теперь всем стало понятно, почему они не смогли отыскать тело Маргарет. И, хотя, ее сердце остановилось, и сама она стала одной из Вольтури, это все же была сестра Квила.

Я посмотрела на Эдварда, желая узнать, о чем же переговаривались в данный момент недоумевающие волки, но папа лишь слегка мотнул головой, прочитав мои мысли, и ничего не ответил.

Неожиданно рыжий волк зарычал так громко, как будто это был приказ, неопровержимый приказ Альфы, и я догадалась, что Джейкоб не желает останавливать бой из-за Маргарет, ставшей теперь не только вампиром-людоедом, но и одной из наших ненавистных врагов. Тут Джейкоб первый прыгнул в сторону новоиспеченной Вольтури, однако его опередил шоколадно-коричневый волк, загородивший собой Маргарет. В нем я узнала Квила. Теперь стая разделилась, никто не решался напасть на сестру одного из самых старших волков, и Джейкоб, видимо поняв это, отступил.

– Я же говорил, не стоит зачинать бессмысленную драку, - продолжил Аро свои нравоучения приторным голосом. – Мы спокойно заберем тех, кто нам нужен и уйдем по добру по здорову. Никто не пострадает.

В этот момент всем стало понятно, какой продуманный план разработали Вольтури на этот раз. Они подослали Науэля втереться в доверие ко мне и моей семье, чтобы в нужный момент он исполнил для них ключевую роль. От этой мысли мне стало дурно. Я собственными руками помогла ему расставить свою ловушку. Как я могла так безоговорочно влюбиться в этого гнусного предателя? Но самым странным было то, что по каким-то причинам папа не смог прочитать о реальных намерениях Науэля в его мыслях.

Однако Науэля итальяшкам было мало. Они выследили одну из девушек, принадлежащих племени Квилетов, обратили ее в вампира и привлекли неизвестно каким способом на свою сторону. Что могли сделать мы в такой ситуации? Стая не будет бороться против одной из Квилетов, пусть даже она теперь вампир, а члены моей семьи были захвачены в силки из цепких рук сильнейших вампиров-охранников. Все понимали, что сопротивляться сейчас не было смысла, это был конец. Сейчас Аро ничего не стоит приказать своим приспешникам разорвать на куски кого-нибудь из нас, доказав свою силу. Я посмотрела в сторону Кая, у которого глаза горели от предчувствия чужой смерти, смерти одного из нас.

Я не могла допустить, чтобы кто-то погиб из-за моего упрямства, у нас не было другого выбора, кроме как согласиться вступить в этот ненавистный нам клан. Я посмотрела на папу, который сейчас лучше, чем кто-либо другой, знал что делать. Он посмотрел на маму, которая слегка кивнула и произнес:

– Хорошо, мы пойдем с вами добровольно, но при одном условии.

– Вы сейчас не в том положении, чтобы ставить условия, - язвительно проговорил Кай.

– Подожди, брат, - перебил его Аро, жестом прося замолчать. – Что за условие?

– Элис останется здесь, и вы больше не побеспокоите нашу семью.

Папа понимал, что нельзя разлучать Элис с Джаспером, для них это будет под стать смерти. Джаспер отправится за Элис, наделает глупостей, и Вольтури уничтожат в итоге его и всю нашу семью.

Аро замешкался. Ему давно хотелось заполучить дар Элис в свои цепкие лапы. Но, с другой стороны, он понимал, что силой не сможет удерживать нас в Вольтерре, мы должны уйти по собственному желанию. Папа читал все его мысли, не сомневаясь в положительном ответе.

– Хорошо, - наконец, ответил Аро. – Но тогда у меня встречное условие. Никто из оставшихся здесь, включая волков, не будет искать вас и пытаться вернуть назад.

– Мы согласны, - ответил Карлайл на правах главного, осознавая, что других вариантов сейчас нет.

– А вы? – обратился глава итальянского клана к стая.

Джейкобу ничего не оставалось, как согласиться, и он кивнул.

– Вот и ладненько, - подытожил Аро, потирая руки. – Тогда не будем терять времени и немедленно вернемся домой.