Пролог

Главный герой этой истории — тонул. При этом, как он оказался в воде, и откуда вообще взялось столько воды — он понятия не имел. Ведь в стране, куда его судьба занесла, даже лужу найти проблематично. Зато было море нефти, денег, оружия и смерти.

Хотя поговаривали, что якобы под песками этой огромной пустыни находится целый подземный океан. Причём, пресный. Убитый диктатор этой песчаной страны даже пытался эту воду добыть и превратить всю эту пустыню в цветущий оазис. Но на небесах жестоко посмеялись над его планами. И теперь, все сражаются со всеми, ибо — нефть и газ!

За кого тут сражался главный герой? Формально, за генерала Хафтара. Но на деле, вся территория, которую контролирует этот генерал, поделена между полевыми командирами. Одни кланяются французам или американцам, другие русским или китайцам, третьи — просто сами за себя. А со всем этим сборищем сражается системные и несистемные оппозиции, а так же официальные правительства (коих аж несколько штук).

В общем, разбираться в том, кто сражается за правое дело — смысла не было никакого. Главное, что платили хорошо. И на военной базе большинство разговаривало на русском. А ещё местные единодушно поддерживали полевого командира, ибо были его роднёй и племенем. Как следствие — упаси Аллах какое мародёрство или изнасилование — на национальность и боевые заслуги не посмотрят.

Посему получается, что сражался главный герой этой истории за одно из родовых племён. А занимался он сопровождением автоколонн. Ещё он отстреливался, вместе с местными, от самых настоящих рейдоров и работорговцев. И иногда, словно в каком-то средневековом государстве, генерал Хафтар собирал всех своих феодалов на «лютый замес».

Из романтики всех этих приключений можно выделить: песок, который даже из ушей сыплется, и два ранения, которые ещё неизвестно как к старости аукнутся. Из низменного и презренного: хорошая зарплата и какое-то маниакальное желание одного местного воеводы выдать свою тринадцатилетнюю дочь за главного героя. Не заставляли, конечно. Но периодически давили. И зачем местным это было нужно — пойди разберись. Может, в Россию хотели эмигрировать, как родня несовершеннолетней жены?

В любом случае, главный герой этой истории был не намерен брать эту девчонку в жёны. Он стойко ждал даты окончания своего контракта, выплаты обещанной премии, и уже подыскивал жилище на берегу Чёрного моря. Вот только где бы поселиться? Геленджик? Дивноморское? А может, просто квартира в Новороссийске или в Сочи?

До окончания контракта оставались считанные дни. И, несмотря на все просьбы и заманухи не только местного командования, но и российских вербовщиков, он оставаться в этой пустыне не собирался. Хватит! Насмотрелся, навоевался и просто банально устал. Однако, как и над бывшим диктатором этой страны, боги пустыни жестоко посмеялись и над ним.

Всё началось с того, что один сторонник генерала Хафтара напал на другого сторонника генерала Хафтара. Началась междоусобная заварушка, в которую кинули и наёмников. И в этой мясорубке, посреди жаркой пустыни, откуда-то взялось огромное количество прохладной воды, в которой он сейчас и тонул.

Неужели он провалился сквозь землю?! В этот самый подземный океан пресной воды?

Времени искать ответы на эти вопросы — не было совершенно. Он захлёбывался. А жить всё ещё хотелось. Хотя, какая-то ирония в этом была. Он же мечтал о море?

Последовал судорожный взмах руками. Отчаянная попытка одним рывком выбраться на поверхность. Однако он уже успел погрузиться достаточно глубоко. И лёгкие буквально обжигало. Сознание затуманилось. Ещё немного, и он полностью потеряет контроль над своим телом.

Ещё один судорожный взмах и…, кто-то крепко схватил его и потянул вверх.

Спасён! Его затащили на борт лодки.

Но откуда в пустыне лодка? Что тут вообще происходит? Будучи абсолютно обессиленным, он уже ничего не соображал. А его спасители повели себя как-то странно.

— Юдзё поганая! — прокричал в чей-то адрес странную фразу спасший его мужик и вдруг ударил его в брюхо со всей силы. — У тебя даже утопиться смелости не хватило! Или сообразила наконец-то, что твои долги будет отрабатывать сестра?

Вместо ответа, его вырвало на этого мужика.

— Тиксё!!! — последовало не менее странное ругательство. А потом ещё один удар в живот. А потом его вообще повалили на дно лодки и стали пинать. И в этих обстоятельствах успокаивало лишь одно — если бы хотели убить, то не спасали бы. Вроде бы мужик говорил о каком-то долге. Значит, либо рабство, либо выкуп. Прорвёмся. А пока, можно расслабиться и потерять сознание.

PS:

1. Юдзё (юзё — ??) — собирательное японское слово для всех проституток и куртизанок (но не гейш).

2. Тиксё (тикасё, чикасё — тут уж, как услышишь??) — скотина, сволочь, сука, животное.

1. В бреду

После того, что с ним приключилось, стоит ли удивляться тому, что снился ему какой-то откровенный бред? Хотя, нельзя было и утверждать, что такого он нигде не видел на картинках и повстречался с этим образом впервые в жизни. Но обо всём по порядку.

Вокруг него была лишь белая мгла. И невозможно было даже разглядеть, на чём именно он стоит. Однако прямо перед ним, на расстоянии вытянутой руки, стояла женщина, далеко уже не девушка, красота которой была исключительно на любителя.

Одетая в кимоно дама была худа, и обладала длинными пальцами, на которых произрастали самые настоящие когти. Её кожа была неестественно бела. Сравнить можно было с белым пластиком (хотя, поэты и романтики сравнили бы с мрамором или с фарфором, но ему ближе был пластик). Её черты лица были заострены, и как-то странно вытянуты. И это не добавляло женщине красоты, а превращало её лицо в морду какого-то животного. Да и глаза у женщины были раскосыми, тёмно-бордовыми, без зрачков и белков.

Завершали образ этой «красавицы» не её чёрные густые волосы, собранные в какую-то мудреную причёску, а белые лисьи уши и белый лисий хвост.

Эта женщина вначале просто стояла перед ним. Кажется, она была удивлена не меньше него. И потому она внимательно рассматривала «гостя», не проронив и слова. А потом она вдруг звонко и зло рассмеялась.

Он же, посмотрев на эту красотку и покривившись от её смеха, стал терпеливо дожидаться, что же будет дальше. Ведь ситуация была крайне необычной.

Начать надо было с того, что он сейчас должен быть не просто посреди пустыни, а принимать участие в довольно жаркой битве. Но в какой-то момент он едва не захлебнулся в достаточно прохладной воде. А потом ещё и появились мужики на лодке… Какой тут можно сделать вывод? Он снова получил ранение или контузию. Ведь загробная жизнь, в его понимании, должна выглядеть как-то иначе. А вот на бред контуженного всё это вполне походило. Ты мечтал о море и прохладе — получи! Ты захотел чтобы тебя спасли — получи! Удар в живот означает следующее: либо он туда получил пулю, либо ему просто очень хреново. Что тоже вполне объяснимо.