Согреваясь её теплом

отвечаю.

— Бэннон на связи, — говорю я Ашеру.

— Был получен звонок из банка. Они думают, что кто-то вламывается и устраивает ночлежку в доме

на углу 4-й и Шайн.

— Это тот дом, который был у кого-то изъят и перешел в собственность банка?

— Да, я могу послать Сэма проверить дом, если ты занят.

Я обвожу взглядом комнату и вижу ещё двух маминых подруг. Все они пялятся на меня и

единственный, кто на меня не смотрит так это Джордж и то только потому, что он слишком занят, поедая

взглядом мою маму.

— Я понял. Проверю сам, — говорю я ему и, отключившись, закрепляю рацию на поясе.

— Ты же ещё даже не поел! — возмущается мама, когда я подхожу к ней и целую её в щеку. Она

кладет печенье и пару кусочков бекона в бумажное полотенце и, завернув, передаёт мне.

— По крайней мере, один раз пропустишь еду в закусочной, — ворчит она, и я снова целую её в

щеку.

— Спасибо, Ма, — шепчу я ей на ушко и поворачиваюсь к двери. — Леди, — киваю я, прощаясь с

тремя пожилыми женщинами у двери. Бетти протягивает мне лист бумаги, и я беру его, желая быть

вежливым, а не чтобы использовать его по назначению.

— Я позвоню тебе позже, Ма. — Бросаю я через плечо и, закрыв за собой дверь, спешу к патрульной

машине. Подойдя к машине, я массирую больное плечо и кладу листок с номером в карман, не желая

выкидывать его на парковке. Тут же я чувствую другой листок, который положил в карман раньше. Я

вытаскиваю его и несколько секунд изучаю. Я подношу его к носу, желая, как бы странно это ни звучало, почувствовать запах написавшего это, но запаха нет.

Я качаю головой от своего глупого желания и, устроившись в патрульной машине, выезжаю к

пересечению 4-й и Шайн.

Глава 2 

Кэтрин

Я прячу руки в рукава куртки, пытаясь их согреть, пока иду в школу.

Сегодня гораздо холоднее, чем обычно, но может быть это всё из-за ветра. У меня такое чувство, что

он пронизывает меня насквозь, и я клянусь, что чувствую запах снега, повисший в воздухе. Должно быть, он скоро пойдет. От этого мои глаза наполняются слезами.

Я не знаю, как я буду выживать дальше без теплой зимней одежды… ну и вообще тепла если на то

пошло.

Хотя я уже зашла так далеко. Больше двух лет я выживаю самостоятельно. Совсем скоро выпускной, но всё вокруг меня рушится.

Я укутываюсь в куртку сильнее, стараясь как можно лучше оградить себя от пронизывающего ветра, но моя куртка видела лучшие времена, а у меня нет денег, чтобы купить себе что-то другое. У меня

вообще почти не осталось денег. У меня осталось всего восемьдесят долларов, и я берегу их как зеницу

ока. С тех пор как перестала приходить пенсия моего отца, жить стало совсем туго. Мне ещё повезло, что

я получала её так долго.

Мой отец исчез больше двух лет назад, не сказав ни слова, но чеки продолжали приходить в банк, так что я продолжала оплачивать счета и кое-как сводить концы с концами, пытаясь сохранить крышу над

головой и немного еды для себя. Я боялась найти работу в городе, потому что люди сразу начну задавать

вопросы, а ведь я старалась как можно дольше оставаться невидимой и не привлекать к себе внимания.

Потом чеки перестали приходить. Я не знаю, почему и не могу позвонить и спросить об этом. На

самом деле я уверена, уже то, что я их использовала, и то противозаконно. К тому же я должна была

заявить о пропаже отца. Сначала я думала, что он может быть у какой-нибудь своей подружки, но

несколько дней спустя, когда он не вернулся домой, я стала больше беспокоиться, но никому не

говорила.

Потом я испугалась, что слишком долго ждала и не сообщала его пропаже. Боялась, что меня вновь

заберут и передадут в какую-нибудь приёмную семью, поэтому и продолжала молчать, притворяясь, что у

нас всё в порядке, только папа не появляется нигде, потому что у него постельный режим из-за его

больного колена.

Теперь же когда чеки перестали приходить, я потеряла всё. Дом был изъят банком за неуплату на

прошлой неделе. Но я всё ещё пробираюсь и сплю в своей комнате, выживая как могу без воды и тепла, но мне больше некуда идти. Мне срочно нужно найти работу и быстро. Может быть, где-нибудь я смогу

работать и жить в подсобке.

По крайней мере, теперь, когда мне исполнилось 18, мне не нужно беспокоиться о том, что меня

определят в какую-нибудь семью или детский дом. Я просто хочу окончить школу и, получив аттестат о

среднем образовании, возможно, найти достойную работу, когда я уеду из этого города.

Я пошевелила пальцами ног, пытаясь почувствовать их. Чёрт я почти их не чувствую. Мне надо

быстрее добраться до школы иначе я просто до смерти замерзну по дороге.

Ускорив шаг, несколько минут спустя, я наконец-то добралась до школы. Глубоко вздохнув, я

открыла дверь, и теплый воздух окутал меня. Не смотря по сторонам, стараясь быть незаметной и

игнорируя смех и подколы в мою сторону, я быстро прошла к своему шкафчику.

— Что, Кошка, проглотила свой язык? — слышу я, как хихикает Дженни, довольная тем, что

придумала для меня такое прозвище.

— Не слушай их, — говорит Рен, прислонившись к моему шкафчику. Я удивлённо смотрю на него, пока снимаю куртку и вешаю её в свой шкафчик. Чего он хочет от меня? Он никогда со мной раньше не

разговаривал и не смеялся надо мной. Честно говоря, я думала, что он даже не знает о моём

существовании. — Дженни такая стерва, — продолжает он достаточно громко, чтобы услышали все. От

его слов у меня перехватило дыхание.

— Пошёл ты, Рен,— кричит на него Дженни. Напряжение нарастает у меня в животе. Я не хочу

быть частью того что происходит. Я продолжаю смотреть на Рена и он, улыбаясь, подходит ко мне, возвышаясь надо мной и сканируя меня своими тёмными глазами.