Согреваясь её теплом

Я не отвечаю на её вопрос, а задаю свой.

— Когда ты видела его в последний раз?

Брови Пэм нахмурились и она задумалась.

— Боже мой, прошло уже много времени с тех пор. Но… я видела его дочь в магазине несколько

раз. Я слышала что-то о том, будто он болеет и не выходит из дома. Говорили, что у него отказали ноги.

— Дочь? — переспрашиваю я. Мой разум застревает только на одном слове. Я так и понял по той

спальне, что у него должна быть дочь, но вопрос в том, где они сами? Потому что чутье подсказывает

мне, что девушка все ещё живёт в этом доме. Живёт в своей спальне.

— Да, она такая хорошенькая. Выглядит точно как её мама.

Я чувствую облегчение при упоминании о матери. Может быть, девушка с ней?

— В его досье сказано, что он женат, но я ничего не нашёл на его жену.

— С большой вероятностью и не найдёте. Она исчезла около десяти лет назад. Просто испарилась.

Думаю, ей надоели проделки Марка. И всё же, я не могу понять, как мать смогла оставить свою

маленькую девочку с таким отцом? С отцом, который сам о себе не мог позаботиться.

— Сколько лет дочери?— спрашиваю я.

Пэм на секунду задумывается.

— Мне кажется, ей уже есть восемнадцать. Я уверена, что она выпускница старшей школы. Иногда

вижу, как она идет в школу. Время от времени я замечаю её в продуктовом, покупающей продукты, но на

этом всё. Она очень тихая и застенчивая девочка. Всё держит в себе. Чёрт возьми, она почти всегда ходит

с опущенной головой и старается спрятаться за своими красивыми волосами… будто… будто бы хочет, чтобы её не видели.

Мне становится легче дышать, зная, что ей восемнадцать. Я не хочу звонить в социальную службу, чтобы они забрали девушку.

— В его досье длинный список арестов. Как он смог сохранить опёку над дочерью? — спрашиваю я.

Странно, что в череде постоянных приводов в полицию у Марка Янга не забрали дочь.

Пэм пожимает плечами.

— Не знаю. Однажды её забирала социальная служба, и девочки не было с отцом больше месяца.

Тогда Марк взял себя в руки» и смог вернуть её. Но всё это длилось недолго. Вскоре он вновь принялся за

старое, но служба опёки так и не смогла её поймать. Девочка пряталась от них и через некоторое время

они вроде как сдались, и ну вы знаете, каким был шериф Фрэнк, — Пэм закатывает глаза, когда

произносит его имя. Да, я знаю, каким ленивым был этот засранец.

Я провожу рукой по волосам, пытаясь понять всё это.

— Кэтрин была единственной, кто действительно мог взять своего отца под контроль. Она часто

приходила в бар, чтобы он успокоился и ушёл. Даже шериф иногда звонил ей, чтобы она забрала его, хотя

девочке в то время было всего лишь тринадцать,— продолжает Пэм и с отвращением качает головой. —

Это было так неправильно, но как я уже говорила, она была единственной, кто мог его успокоить.

Я проглатываю ругательства, которые так и вертятся на кончике языка.

— Кэтрин Янг, я понимаю, так её зовут?

Пэм кивает.

— С ними что-то случилось? Марк и Кэтрин в порядке? Чёрт, мне жаль, что я не думала о них так

долго.

— Я пока не уверен, но если ты увидишь девушку, сразу позвони мне, — говорю я ей. Пэм снова

кивает, смотря на меня.

Может, мне нужно пойти в школу и увидеться с ней? Я смотрю на часы и понимаю, что школу уже

закрыли. Чёрт!

Пэм полезла в свой ящик и достала мои ключи.

— Цепи уже нацепили, — вручает она мне ключи, и я кладу их в свой карман.

— Думаю, я тоже останусь здесь на ночь. Мало ли что может случиться. Буду принимать звонки, —

смущенно бормочет она.

Я приподнимаю бровь, потому что Ашер вполне сможет справиться с этим сам, если понадобится.

Пэм краснеет и отводит от меня взгляд.

— Хорошо, — соглашаюсь я. Может быть, эти двое преодолеют смущение и наконец-то станут

парой, перестав «танцевать» друг перед другом.

— О! — Пэм тянется к листу бумаги и протягивает его мне. — Чуть не забыла. Звонила миссис

Лемон.

Я не могу сдержаться и вздыхаю.

— Она сказала, что не может найти Пушистика и беспокоится, что кот до смерти замёрзнет в бурю, если его не найдут.

Миссис Лемон звонит, по крайней мере, три раза в неделю. Люди стараются пройти мимо её дома

слишком быстро, чтобы она их не заметила. Даже машины припарковывают на улице так, чтобы она не

видела. В большинстве случаев, когда я приезжаю к ней на вызов, она отмахивается от любой причины, по которой звонила, а затем заставляет меня делать какую-то подручную работу вокруг её дома. Мне в

принципе всё равно. Но сегодня другой случай. У меня нет времени на одинокую старушку.

— Она звонила уже пять раз.

Я опять глубоко вздыхаю. Я знаю, что она будет звонить, пока я не приеду. Это обязательно должен

быть я, другому человеку она просто не откроет дверь. Я снова смотрю на часы.

— Я ухожу. Да… и я не вернусь сегодня вечером, если конечно ты не вызовешь меня за чем-нибудь,

— говорю я Пэм. Мне нужно съездить к миссис Лемон, а потом проехать по округе, чтобы убедиться, что

все закрываются. Может, мне повезет, и я наткнусь на Кэтрин. Я не могу смириться с мыслью, что этой

девушке некуда идти. Может быть, мое чутьё меня подводит, и она останется у какой-нибудь своей

подруги? Хотя не думаю, что смогу дождаться, когда откроется школа, чтобы поговорить с ней. По какой-

то причине мне нужно знать, что она в порядке. Что-то глубоко внутри царапает меня и не даёт покоя.

Какая то потребность, которую я никогда не чувствовал раньше требует от меня убедиться что девушка в

порядке и этой ночью будет в тепле.

Глава 4 

Кэтрин