Сокровище затонувшего корабля

– Понял, - сказал Алеша.
– А ваша «Марфа» могла бы столько пройти?

– Дружок, - Профессор даже чуть надулся от гордости.
– «Наутилус» по сравнению с «Марфой» - это даже не вчерашний день. Это целый позавчерашний век.
– И он опять начал хвалиться своей «Марфой». Особенно напирая на то, что она заправляется особым ракетным топливом, которого ей хватит не на 80 тысяч километров, а на все 800 тысяч.

Правда, слушали его только Боцман и Алешка. Боцман качал головой, а Алешка время от времени одобрительно приговаривал, как Бунша из фильма: «Очаровательная Марфа Васильевна». Меня удивляло его самообладание. Он спокойно и даже дружески разговаривал с Боцманом, а я… я даже не мог смотреть ему в глаза, после того как заподозрил в морских бандитских разбоях… На самом интересном месте вошла тетя Женя и разогнала всех спать. Правда, Р.М. уже выспалась в кресле, пока мы слушали Профессора. Ей, наверное, гиперболоид снился.

А я опять долго не мог заснуть. И мне все казалось, что кто-то осторожно ходит по коридору и трогает ручки дверей, словно проверяя, где заперто, а где нет. Лешка, правда, заснул сразу, но спал очень беспокойно. Все время вертелся и что-то бормотал во сне. Несколько слов я разобрал. «Мессинский пролив. Координаты. Поправка. Загадай число…» Просто бред какой-то. Я даже забеспокоился - не заболел ли он? Потрогал ему лоб - и он сразу открыл глаза. Будто и не спал вовсе. И сказал совсем не сонным, а очень свежим голосом:

– Завтра угоним «Марфу».

Повернулся на бок и крепко заснул. А я так и не уснул до утра. Но едва меня одолел тяжелый сон, как безжалостная Алешкина рука вырвала меня из него. Не совсем, конечно.

– Ты знаешь, кто у этих бандитов главный?
– шептал он мне в ухо.

– Знаю, - я отвернулся к стене и натянул одеяло на ухо.
– Жюль Верн. Полковник Знаменский.

– Открой глаза!
– Алешка сорвал с меня одеяло.
– Самое главное проспишь!

Я наконец-то немного врубился. Сел на край кровати. Протер глаза. Продул уши.

– Что ты разорался?

Алешка молча протянул вперед обе ладони… На каждой из них лежало по громадной сережке. Похожих на висячие замки. С выложенными камешками буквами «Р» и «М»! Глаза мои чуть не выскочили из орбит и чуть не запрыгали по полу.

– Где ты их нашел?

Алешка покачал головой:

– Проснулся? А я всю ночь не спал. Анализировал, - это слово он произнес с важностью. Как Р.М.
– «гиперболоид». Наверное, в «Энциклопедии» оно ему попалось.

– Где ты взял сережки?
– грозно повторил я.

Он ехидно скривил губы:

– Ни за что не догадаешься.
– Помолчал для большего эффекта и выпалил: - В комнате Р.М.! На ее столике с косметикой! Понял?

Понял. Неужели Р.М. из той же шайки! И грабили ее для отвода глаз! А потом вернули ей горячо любимые сережки, подаренные ей горячо любимым мужем!

– Не слабо!
– только и сказал я.

– А вот это?
– и Алешка как фокусник вытащил из-за пазухи… тетрадку Профессора.
– Спроси, где взял?

Я машинально повторил вопрос и сам на него ответил:

– В комнате Профессора. На его столике с косметикой.

Алешка сначала фыркнул, а потом громко захохотал.

– А где? Неужели у Лягушки?

– Успокойся, кавалер. Тетрадку я нашел там же, у Р.М., за батареей.

– Ты что же, в чужой комнате шарил?
– Это мне очень не понравилось.

– Не шарил, - пожал он плечами, - а проводил негласный обыск.

– Какая разница!
– ляпнул и я эту привязчивую фразу.

– Большая. Я же не деньги у нее искал.
– И опять с важным видом: - А вещественные доказательства. И истину.
– И поднял вверх указательный палец.

– А если бы Р.М. тебя застала в своей комнате? Она бы тебя в милицию сдала.

– Во-первых, я бы извинился, а ей бы это понравилось. А во-вторых, - он помолчал, любитель эффектов, и очень серьезно сказал: - Во-вторых, в милицию она ни за что бы не побежала. Потому что, я уже не сомневаюсь, - Р.М.
– главарь этой бандитско-пиратской шайки. Вернее, не она, а ее горячо любимый муж, который дарит ей горячо любимые сережки!

– Доказательства, сэр, - растерялся я.

– Прошу вас, милорд.
– И Алешка, покопавшись в своей наволочке, вытащил из нее обрывок газеты.
– Это мне в библиотеке попалось, я и выдрал.

В маленькой заметке говорилось о том, что известный предприниматель И.Кривулько объявил себя банкротом, отказался от всех выплат и с оставшимися деньгами скрылся за рубеж. Предположительно в Австрию.

– А наш папочка?
– вспомнил я.
– Туда же отправился?

– Не путай. Папочка здесь ни при чем, он в Австралии. Среди кенгуру. Теперь тебе все понятно?

И я честно признался:

– Теперь мне вообще ничего не понятно.

И Алешка, вздохнув, согласился:

– И мне тоже.

Глава IX

Криминальный пасьянс

Мы лежали на берегу моря и лениво переговаривались. Нам было скучно. Не хотелось нырять. Не хотелось гонять на Горбунке. Не хотелось ловить ни рыбу, ни крабов. События последних дней настолько захватили нас, что по сравнению с ними все остальные забавы и удовольствия казались пресными, бесцветными и бессмысленными. Жгучие тайны поманили нас и оставили перед закрытой наглухо дверью - стучи не достучишься, ори не доорешься. Никто тебе не ответит и не откроет…

– Леха, - сказал я.
– Чтобы разобраться в этой паутине и добраться до главного паука, нужно из всего, что мы знаем, выстроить логическую цепочку.

Мудро сказал. А Леха не менее мудро возразил:

– А в этой твоей цепочке знаешь сколько дырок будет?

Он, наверное, хотел сказать: сколько будет недостающих звеньев. Но я его понял.

– А дырки, - сказал я, - мы заполним предположениями и догадками. Наиболее вероятными. Мы что, дураки?

Лешка хмыкнул как-то двусмысленно. Можно было понять: себя он, во всяком случае, дураком не считает.

– В библиотеке чистые каталожные карточки есть?
– спросил я.
– Тащи их сюда. И ручку захвати.

– Зачем?

– Сейчас поймешь.
– Мне надоело, что он все время командует. Настала пора брать инициативу в свои руки.

– Давай так, - сказал я, когда он вернулся.
– На каждой карточке напишем одно из событий последнего времени…

– Зачем?

– …А потом разложим их. В каком-то порядке. Чтобы получилась логическая цепочка. И все станет ясно. Пиши, я буду диктовать.