Сокрытый тенями

Американец продолжал игнорировать системный язык и общался исключительно по-английски. Я предложил Шотгану и Шэдоулансеру остыть и написать мне, когда они будут готовы присоединиться к планированию совместных действий. Ну а после этого просто кинул всем остальным ветеранам первой волны приглашение в чат новичков, где мы, собственно, и обменивались всей доступной информацией. Забегая вперёд, нужно сказать, что ни афроамериканец, ни Шотган мне так и не написали.

Зато с остальными мы активно обсуждали будущее взаимодействие. Навыки, тысячелетний опыт человечества, полученная от Локи информация — нужно было выжать из этого максимум возможного. Хаус, например, во время миссии умудрился провести вскрытие гоблина. Не представляю, как ему такое вообще пришло в голову, но у врачей свои причуды. Хотелось надеяться, что это всего лишь профдеформация, а не какая-то форма психологического расстройства, вызванного стрессовой ситуацией после попадания в Сар. Зато мы стали обладателями полезнейшей информации. Несмотря на некоторые отличия (другая форма внутренних органов, заострённые уши, большое количество волос на теле), гоблины были очень похожи на людей, но в сердце у них обнаружился небольшой синий камень, который опознавался Системой как кристалл маны. Было ли это особенностью расы или только некоторых индивидуумов? Я знал лишь один способ проверить, и он мне не нравился.

Месяц пролетел незаметно. Я перешёл на правильное питание, которое способствовало набору мышечной массы. Раз в два дня — согласно советам инструктора — посещал спортзал, где выкладывался по полной, или активно совершенствовал навыки владения жезлом и мечом. В остальные дни ограничивался зарядкой, пробежкой и короткими тренировками с оружием. Впрочем, эти «выходные» я проводил за экспериментами в обращении с магией: «шагал в тень» в местах людных и не очень, исчезал перед камерой телефона, идентифицировал всё, что попадалось на глаза.

Всё это — особенно умопомрачительные физические нагрузки — было не слишком приятно, но у меня был хороший, остро заточенный стимул: умирать в городе гоблинов совершенно не хотелось. И «прокачка» давала медленные, но ощутимые результаты. Сначала я заметил, что дыхалки хватает на более длительный бег, затем тренер увеличил груз на тренажёрах. Потом я обратил внимание на то, что количество маны стало увеличиваться. Не слишком сильно, всего на единицу за несколько дней, но это здорово мотивировало продолжать упражнения.

В середине третьей недели этих издевательств над собственным организмом я получил долгожданное уведомление.

Поздравляем! Вы повысили параметр естественным образом.

Параметр Сила увеличен на 1 (Сила 6).

Да! Всё на свете было не зря, не напрасно было! Если так пойдёт и дальше, я, скорее всего, смогу поднять до семёрки и Выносливость, и Силу. Кроме того, я попросил инструктора подобрать комплекс упражнений для развития Ловкости. Можно было надеяться, что и Живучесть — от которой зависела скорость заживления ран и продолжительность жизни — тоже постепенно увеличится.

Неясно было, что делать с Интеллектом. Читать научные книги, решать дифференциальные уравнения какого-то там порядка и перемножать в уме трёхзначные числа? У меня не было на это ни времени, ни сил — физические и магические тренировки выматывали полностью, а приходилось ещё уделять время общению с союзниками в надежде, что мозговой штурм принесёт результаты и мы сможем выработать идеальную стратегию. А как насчёт Восприятия? Во время пробежек я старался внимательно прислушиваться, приглядываться и принюхиваться к окружающему миру, но, честно говоря, не слишком надеялся, что это мне поможет.

Звонок в дверь раздался, когда я уже собирался отправляться на очередную ежедневную тренировку. Выглянув в глазок, я без особого удовольствия увидел двух человек, один из которых был одет в полицейскую форму.

— Кто там?

— Участковый.

— Я полицию не вызывал.

— Откройте, пожалуйста. Мне нужно задать вам несколько вопросов.

Ну-ну. Быстро они. Открывать не хотелось, я имел полное право проигнорировать просьбу, но и привлекать лишнее внимание отказом было глупо.

— А кто это с вами?

— Мой коллега.

Я приоткрыл дверь и попросил «гостей» показать документы. Полицейский в звании младшего лейтенанта, вероятно, действительно был нашим участковым. Точнее сказать сложно, в наше время мало кто знает своих участковых. А вот «штатский» оказался сотрудником, ни много ни мало, Федеральной Службы Безопасности. Причём показывать своё удостоверение он сначала не очень хотел. Капитан Павлов Андрей Леонидович был ростом чуть ниже среднего, сутулился и скучающим взглядом скользил по интерьеру квартиры. Но я чувствовал, что он на самом деле предельно внимателен и собран.

Вопросы незваных гостей мне сразу не понравились, потому что они касались как раз тех периодов, когда «пропала» Лена и «скоропостижно скончался» обидчивый Владимир Петрович. На первые я охотно ответил, а когда мне продемонстрировали фото девушки, признал, что был с ней мимолётно знаком, однако расстались мы быстро и даже номерами телефонов не стали обмениваться. А вот о своём посещении делового центра решил умолчать. Сохраняя покерфейс, я «сдал» Весельчака и Высокого, которые якобы подловили меня на улице исключительно ради того, чтобы задать вопросы про ту же самую Лену. После чего высадили из машины, и я отправился на свои ежедневные занятия.

— Я, кстати, и сейчас на тренировку собирался. Уже опаздываю. Если это все вопросы…

Участковый к этому времени покинул квартиру — ему, видите ли, кто-то позвонил и срочно куда-то вызвал, поэтому большую часть времени я общался с фээсбэшником.

— Скажите, вы давно вернулись в Москву? — спросил вдруг Павлов.

Вообще-то, официально я никуда и не уезжал. Сомневаюсь, что ФСБ знает о моём маленьком приключении в городе гоблинов. Я удивился искренне, даже не пришлось притворяться:

— Вернулся? Откуда? Что вы имеете в виду?

— Вы бывали недавно на Дальнем Востоке? — внимательный взгляд вцепился в моё лицо. Павлов уже не пытался казаться расслабленным. Что за странные вопросы? У меня сложилось впечатление, что они интересуют его гораздо больше, чем судьба пропавшей девушки и убитых бандитов.

— Нет, никогда в жизни. А причём тут это?

— Да так, неважно… А что случилось со стеной?

Мой косяк. Надо было хотя бы заклеить обоями стену в том месте, где я ткнул её мечом. Сейчас следователь — или кем он там был в своей конторе — ковырял пальцами дыру, в которую, кажется, ещё и кусочки несчастного телевизора попали. Пришлось во всём признаться:

— Последствия неудачных тренировок. Я недавно решил привести себя в форму, начал заниматься дома, ну и… В общем, разбил к чёртовой матери недешёвый телевизор, да еще стену попортил. Поэтому и стараюсь теперь ходить в зал и в парке бегать.

— Новый телевизор, значит, решили не покупать?

— Зачем? У меня компьютер есть. Кто сейчас вообще смотрит телевизор?

— Я смотрю, — вдруг улыбнулся капитан. При этом он продолжал тщательно следить за моей реакцией на свои слова, уж я-то в таких делах разбирался. — Чаще всего — фантастику и фэнтези. Супергерои, меч и магия и всё в таком же духе… Вы когда-нибудь держали в руках меч?