Солар

Так, чувствую, пора спасать ситуацию.

Подмигнув близнецам, которые в предвкушении представления уже стали потирать руки, я гордо расправила плечи и, проверив прикрытие своей пятой точки, продефилировала прямо к Константину.

— Тин, дорогой! Познакомишь меня со своими друзьями? Темного дня, Фиона! — дойдя до Тина, взяла его под руку. И почувствовала, как он облегченно выдохнул.

— Кто Вы? — сварливо произнесла герцогиня, а ее молчаливый племянник заинтересованно и весьма непочтительно начал рассматривать всю меня, особенно спину. И ниже. На Клару я не смотрела, боялась засмеяться.

— О, позвольте представиться! — я учтиво улыбнулась, но кланяться не стала. Я — Киана ри Фарра, невеста Константина!

Веер в руках Фионы, затрепетал так, что, казалось, взлетит.

— Прости, мама! Мы не успели тебе сказать, — фальшивый виноватый тон слышался в каждом слове Тина.

Но Фиона была истинной леди, не выказав ни единой эмоции, она практически пропела герцогине:

— Ах, дети такие стремительные! Мазина, прости, что ввела тебя в заблуждение.

Однако, стремительными оказались не только «дети». Мгновенно потеряв интерес к Тину, леди в красном полностью переключилась на меня. Оценивающе прищурилась, смерила с ног до головы, после чего, растягивая слова, резанула по ушам.

— Киана ри Фарра, говоришь? Вот как? Любопытненько, любопытненько… А Главный Маг Искусства Галереи, Русеан ри Фарра, случайно не твой брат? — и тут же рыкнула на племянника, который имел неосторожность заглянуть в пульсирующий информатор. Рядом вздрогнула Клара и вжала свою длинную шею в плечи. Герцогиня цыкнула и на нее. Девушка тут же выпрямилась.

— Прошу прощения, — проблеял Рональд ри Тона, и тетка, поджав ярко-накрашенные губы, вернулась к моей персоне.

Я решила проигнорировать тот факт, что герцогиня стала мне «тыкать». Мы с ней, к счастью, не настолько близко знакомы, чтобы она могла использовать легкую форму общения. И с обворожительной улыбкой из коллекции «Мед, сахар и немного ванили» я практически промурлыкала:

— Именно мой. И не случайно. Вы с ним знакомы?

— Поверхностно, — вполне вменяемо произнесла леди ри Тона и, многозначительно посмотрев при этом на свою тощую племянницу, продолжила, — но хотелось бы познакомиться поближе. Клара тут же воспряла духом и даже робко мне улыбнулась.

Чтооо?! О, нет! Только не это!

— О, Вы знаете, Русеан тоже помолвлен! — молниеносно выпалила я.

— Да? — недоверчиво рявкнула герцогиня с нежным именем Мазина, а Фиона просто закрыла глаза. И если бы она могла, то закрыла бы и уши. Зная меня, и исчезнуть захотелось бы.

— Да! С кем?!

С кем? Сас, с кем же? Так надо срочно что-то придумать! Мимо нас величественно прошествовал нуб с подносом, наполненным алкоголем. Нуб. В симпатичном историческом золотом камзоле. А я судорожно соображала, соображала… И глядя на нуба, на ум пришло только одно:

— С Фрезой ви Форо.

О, Маа, что я несу! Тин больно ущипнул за руку, но меня уже было не остановить.

— Да, они такая чудесная пара! Но Помолвка — тайная, и они это держат в секрете. Прошу, Ваша Светлость, помогите сохранить их тайну! Ооо… Русеан меня убьет, если узнает, что я проговорилась.

Рус меня убьет, когда узнает, КОГО я ему «сосватала»…

Герцогиня одобрительно кивнула. Вздохнула, и с сожалением окинув взглядом поочередно Константина и Клару, и Рональда и меня (о, нет!!!), сказала, что им пора. И отчалила от нашего застывшего берега. Не обращая внимания на герцогиню, удаляющийся Рональд уткнулся в информатор, а Клара украдкой оглядывалась на Тина. И, по-моему, всхлипнула.

Первой выдохнула Фиона.

— Ки, это… Я даже не знаю, как сказать… Ты…

— Да, это было великолепно! — скромно согласилась я.

— Как ты здорово все придумала, — пожала мои руки Фиона, — ты и Тин, Рус и эта Фреза. Простите, это моя вина, что герцогиня подумала невозможное.

Придумала, так придумала. Я не стала разубеждать Фиону и глазами показала Тину, чтобы и он не смел этого делать. Как-нибудь потом, в другой обстановке…

— Ее персона мне незнакома, — тихо произнесла я, но меня все-таки услышали.

— Серьезно? — Фиона удивилась. — Мазина довольно известна в аристократических кругах. Герцогиня любит устраивать приемы и у нее в гостях, наверное, отметилась половина Стерна.

Я точно принадлежу к другой половине.

— Видимо, не моя возрастная категория, — скупо отметила я.

— Как сказать, — Фиона вяло обмахнулась веером, — герцогиня часто выводила в свет своих племянников. Она так добра к ним… А своих детей у них с мужем нет, воспитывала детей сестры, — добавила она почему-то шепотом.

— Как нет? — тут я удивилась. Отсутствие детей в семьях случалось крайне редко и то — в результате какого-то очень сильного проклятия, с которым не мог справиться даже Страж Жизни. А это значит, что практически никогда. Или он отказался ей помогать? Весьма и весьма любопытно.

— А вот так. Какая-то темная история. Говорят, — тут Фиона придвинулась ко мне и, понизив голос, продолжила таинственным тоном, — что она приворожила своего мужа запрещенным заклятием. Да-да, тем самым! А это сама понимаешь…

Ого….

— А вот и мы!

В наш круг весело ворвались вездесущие близнецы. Держа в руках по бокалу для себя и еще по одному — для нас с Фионой, они хохотали и, перебивая друг друга, что-то продолжали обсуждать. Фиона неодобрительно поджала губы, но бокал взяла. Я тоже. Мне он нужнее…

В этот момент наша компания пополнилась родителями с Русом. Подошел и отец Тина, находившийся с ними неподалеку, и близнецы бросились наперебой рассказывать опоздавшим о визите герцогини и о такой находчивой Ки. Со всеми подробностями и юношеским максимализмом.

— Ну, Киана! Ну ты закрутила! — захохотал отец и чокнулся со мной бокалом.

— И как только сообразила? — в тон ему ответил герцог ми Кама-старший.

— О, это была вспышка озарения! — усмехнулась я. — Не могла же я оставить Тина на съедение этим акулам? Его Светлость слишком долго отнекивался, герцогиня уже отказывалась верить, что он не поддался чарам Клары. Тинчик, — я повернулась к «жениху» и плотоядно улыбнулась. — С тебя услуга!

— Любая! — с готовностью откликнулся Тин и незаметно сжал мой локоть. — Ты умница!

А я что? Мне приятно! И вообще, я сегодня — герой! И это надо отпраздновать! И чем скорее, тем лучше.

Так. А где же танцы? О чем я и спросила всю честную компанию.

— Как, ты разве не помнишь? — удивилась мама. — Бал начинается только после того, как будет выбрана Белая Дама!

Чтобы это помнить, надо этой информацией владеть. А я про это, извините, не знала. Но может быть, кто-то будет столь добр и напомнит мне бальные традиции Дня Смены Года в Императорском Дворце?