Солдат… не спрашивай!

 – Теперь запираться будешь? Ветром надуло? – Денисов был уверен, что еще немного и удастся прищучить наглеца, капитана охватил охотничий азарт.

 – Ищите пан пулковник! – только нагло ухмыльнулся в ответ Анджей.

 – Ну коли так – смотри! Пани Марина извольте любезная подвинутся. – галантно обратился к жене контрабандиста Денисов. По правде говоря, что сам "пан", что его супруга официально по документам числятся крестьянами, просто привычка у человека вежливо обращаться с женщинами сохранилась еще со времени пребывания в столице. Он и кухарок бывало называл по имени-отчеству, или если забудет, то "сударыня", "кума" или еще как-нибудь уважительно в зависимости от возраста "дамы".

Что-то сейчас обязательно произойдет, понял Сашка наблюдая за лицом "пани", изменения такие, что заметить надвигающуюся бурю не трудно. Григорий поднял очередную доску… раздался дикий визг, затем они втроем с трудом сумели оторвать от Гришки и придерживая за руки уложить взбесившуюся Марину на лавку. Настоящее столпотворение, баба безумно орет и отбивается, точно ее режут на части, дети не хнычут, а ревут уже в полный голос, особенно старшая девочка старается. Боролись они минут пять, наконец словно внутри у Марины что-то отключилось, и она затихла – потеряла сознание. Денисов не успел принять участие в общей свалке и теперь кинулся исправлять последствия, немного нюхательной соли в маленьком флакончике у него всегда с собой имелось, как раз для таких происшествий. Что же случилось? На этот вопрос мог бы ответить небольшой серый сверток извлеченный из-под пола Григорием.

 – Давай разворачивай живее пол, пока она не очнулась! – распорядился штабс-капитан, – Глянем что там у пани в заначке лежит, золото, изумруды?

 – Камушки беленькие на нитке! Во баба дура савсем… – опешил изумленный Гришка, когда из под половиц извлекли "сокровище" и в самом деле стоило ли так убиваться из-за примитивной детской поделки?

 – Кораллы это! – запоздало понял штабс-капитан и хлопнул себя по лбу, – Как же я, олух царя небесного сразу не понял!

И Денисов рассказал нижним чинам, что есть в данной местности такой странный обычай. Кораллы, ожерелье из "белых камешков", как выразился Гришка, почитается местными женщинами за великую драгоценность, одевают его только на свадьбу и затем хранят, чтобы передать старшей дочери в наследство. Одна бестолковая в соседней деревне ухитрилась так надежно запрятать свое драгоценно "сокровище", что сама не нашла потом и с горя утопилась. Штабс-капитан повертел в руках находку и одел на шею девочке, старшей дочке хозяйки, ей скорее всего заветное "мамушкино" ожерелье и достанется, если конечно благополучно доживет до совершеннолетия и выйдет замуж. Мелкой вроде украшение понравилось, заулыбалась и зашмыгав носиком вытерла слезы грязным рукавом рубашонки.

 – Темный народ, а ищо Эвропа! – возмутился Федор, – У нас почитай и то в старину мониста носили девки из серебра, а то и золотые, не чай камушки морские.

Александр не удержался, и спросил почему в настоящее время крестьянки таких украшений не употребляют, может быть мода изменилась? Какая еще к черту мода, пришлось после неурожайного года отдать женские драгоценности в счет податей, способы которыми господа чиновники вышибали деньги из неплательщиков – отдельный разговор. Федор много не рассказывал на эту тему, сообщив только, что провинившихся "били шибко". Здесь в начале 19-го века власть себя вела по отношению к народу как оккупационный режим, и рабами являются фактически все, просто одни "частные", а другие "государственные", вот и вся разница. В методах воздействия на "быдло" никто не стесняется, благо простой народ абсолютно бесправен.

 – Теперя тока мордва и меря почитай серебро носит, а нашенским старики приговорили ленточки да бусы.

Тем временем "пан" Анджей начал выть, что "кляти москали" у него жену убили, и даже попытался симулировать обморок, но его быстро излечили ласковым похлопыванием по морде. Надо сказать пару слов о том откуда этот деятель взялся, а то возможно у читателя сложилось превратное впечатление, что Александр с сотоварищи жестоко обижают бедного польского крестьянина? В 18-м веке к российской империи присоединили остатки некогда могучей "Ржечи Посполитной", которую паны успешно "проржали" на сеймах и сеймиках, в итоге гордым ляхам пришлось лечь под новых хозяев. Вместе с польскими хлопами, хохлами и евреями Россия получила просто неимоверное количество так называемой "шляхты". К слову о происхождении этого термина, хоть штабс-капитан и утверждает, что происходит он от слова "шлях", иначе говоря – дорога, где "славные" предки панов занимались грабежами, Александру всегда казалось – вернее будет искать родство с одним из общепринятых названий женщины легкого поведения. Так или иначе но "матушке Екатерине" пришла в голову неплохая мысль: подсократить число "импортных" бездельников, ибо и своих отечественных к тому времени девать было уже некуда. В один далеко не прекрасный для шляхты день вышел указ, и халява кончилась – всем, кто не смог предоставить необходимых документов было предписано перейти в податные сословия. К сожалению, как и многое в России в ту пору получилось через одно место, "уволенные" и "разжалованные" императрицей шляхтичи фактически так крестьянами и мещанами не стали. Вот к таким "полупанам" и принадлежал Анджей с которым в данный момент разбирались Денисов с Сашкой. Работать, понятное дело, этим господам было нельзя – гонор не позволял, и вот приискали по примеру предков "благородные" занятия, в том числе не брезговали и контрабандой. А что такого – ничуть не хуже сутенерства или сексуальное обслуживание пожилых российских аристократок, чем в ту пору занимались нередко "ласковые полячки".

Наконец очнулась Марина, в отличие от мужа она не симулировала, и в самом деле молодая женщина испытала глубокое душевное потрясение, у нее обморок был настоящий. Постепенно она убедилась, что ничего страшного в сущности не произошло, ужасные "московиты-схизматики" кораллы не отняли, саму пани не изнасиловали, детей не съели, и даже ни кого насильственно не обратили в православие. Одним словом, почтенный ксендз Понятовский, усиленно запугивавший всю неделю свою паству, сильно преувеличил возможные ужасы российской оккупации. А тут еще и пан офицер галантные комплименты хозяйке говорит, легкий румянец быстро сменил смертельную бледность на лице у хозяйки, дети тоже успокоились и перестали ныть и хныкать.

Сашка даже залюбовался таким превращением, в другое бы время приударил бы обязательно за этой Мариной, но что поделать служба такая дурная… А вот муженек у пани явно напрашивается на "силовое воздействие", давно пора поговорить с ним по-другому. Чего только Иван Федорович в либерализм играет, одно слово – и пана бы в момент уволокли подальше к ближайший сарайчик во дворе и объяснили бы руками и ногами, что обманывать казенных людей, да еще "при исполнении" нехорошо, и для здоровья чрезвычайно вредно.

Ничего в этот раз у Анджея они не нашли, пришлось извинится за беспокойство и уходить. Обидно, досадно, но ладно – жизнь оказывается на проверку намного сложнее, чем киношый детективчик. Первая попытка закончилась неудачно, счет пока один ноль в пользу контрабандистов, однако игра еще не закончена.

 – Жида бить надобно, обманул стервец! – горячился Федька обратной дорогой, и в самом деле не сдержишь его, так побежит разбираться и чего доброго "сдаст" всю агентуру, впрочем скорее всего местные и так знают, кто у них в селе "стукач".

 – Что ты скажешь братец? – поинтересовался штабс-капитан у Александра, – Не подсунул ли Анджей нам свою супружницу намеренно, дабы глаза отвесть?

 – Очень на то похоже… Плохие мы шерлоки холмсы Иван Федорович, я думаю шинкарь сказал правду! – ответил после недолго размышления тот, – Контрабанда имеется и скорее всего где-то на подворье у этого хмыря. Под полом был оборудован временный тайник, значит рядом должен быть и постоянный?

На другой день Денисов заявился с целым взводом солдат, в этот искали тщательно и дотошно, проткнули ружейными шомполами каждый квадратный метр "панской" земли и опять ничего не обнаружили. Предложения "разобраться" с хозяином по-простому штабс-капитан отклонил, поскольку предпочитал действовать строго законными методами.

И только с третьего захода им улыбнулась удача, Александр случайно приметил, что у хитрого "полупана" на дворе целых два колодца, явное излишество для относительно небольшого, почти крестьянского хозяйства, где всего три лошади. При ближайшем рассмотрении один из срубов оказался замаскированным входом в подземный тайник. Но не все коту масленица, на этом везение и закончилось, Анджей видимо успел уже сбыть большую часть контрабандного австрийского шелка и егерям достались только жалкие остатки. Оформлять документально изъятие не стали, в сердцах Денисов хлопнул контрабандиста по морде лица свертком легкой ткани и передал находку Марине, пусть уж сошьет из нее себе шелковую нижнюю юбку, раз муж постоянно жалуется и прибедняется.

Много еще было подобных приключений в тот год у Александра, раз даже с поручиком Яковлевым в канун рождества, закосив под "контрабандиров" съездили на территорию сопредельного государства. Попытка прощупать противника на "живца", надо сказать, не удалась – враги не купились, обратно "разведчики" еле прорвались, не обошлось без стрельбы и рукопашной.

Глава 42. Без названия

К концу зимы 13-егерский опять сорвали с уже насиженного места и отправили в другой, куда более беспокойный район приграничья. Дело в том, что к тому времени активизировались польские повстанцы, их мелкие банды-отряды приходили с территории соседних стран – Австрии и Варшавского герцогства, где уже давно свили осиное гнездо шляхтичи-сепаратисты. По словам самих аборигенов правда, выходило, что у них не борьба с "московитами", и тем паче не "свяшенная война" за свободу, а как они называли – "рухавка", беспорядок или очередной бардак, без которого Польша жить не может. По аналогии с ХХ веком, больше всего эта ситуация походила на "разборки" криминальных группировок в условиях ослабления центральной власти.