Солнце Палестины

Саша, с интересом наблюдала за этой суетой. Все ей было в диковинку, особенно лестницы. Связанные из нескольких кусков древесины, они не казались ей сильно надежными. Представив себя, подымающейся по такой лестнице на стену, она невольно поежилась и удивилась храбрости тех, кто все-таки рискнет лезть по ней. Она, полдня крутилась вокруг площадки, на которой рабочими собирался требучет. Он был самым первым на их стороне и показался девушке большими качелями. Одна сторона качелей была стрелой метров шесть или восемь с закрепленной пращей на конце, а другая сторона была корзиной с камнями для груза. Расчет машины, с помощью веревок опускал пращу к земле и ставил стопор под корзину с грузом. Затем, в пращу, укладывали камень, размером с футбольный мяч и выбивали стопор. Все это, рассказал девушке, один строитель, родом из Нарбоны. Правда, вздохнув, он добавил, что это мелкий требучет, а для того, чтобы разбить эти стены, необходим в два или три раза больше.

Каждый день, она видела перестрелки лучников с обеих сторон. Арабы, пытались своей стрельбой, замедлить осадные работы, выцеливая неосторожных рабочих или пехотинцев, которые их прикрывали. Лучники крестоносцев, в свою очередь, старались подстрелить самих, вражеских лучников. Иногда, с городских башен, раздавались щелчки вражеских баллист и катапульт, посылающих свои каменные ядра или большие стрелы, в лагерь осажденных. Удачные выстрелы своих "артелеристов ", защитники стен приветствовали криками.

Некоторые рыцари, устраивали конную разведку, выезжая за пределы Иерусалимской долины, контролируя подступы к ней. Оказалось, что арабские воины, в основном охотники из ближайших городов, пытались вести разведку подступов к долине и делали попытки, проникнуть в нее саму, чтобы нападать на мелкие группы европейцев и, пытаться мешать, вести осаду. Между противниками, случались стычки с разным успехом.

По лагерям осаждающих, ходили проповедники и своими речами укрепляли воинов в их религиозном рвении. Они, убеждали их, что дни арабов сочтены, Господь на их стороне и достаточно только поступить к стенам как они падут, словно стены библейского Иерихона. И в этом деле, они добились успехов, воины, помнившие восьмимесячное сидение под Антиохией, не хотели повторения этого. Все чаще, в лагере, раздавались возгласы, что хватит сидеть в лагере, пора идти на штурм.

Сашино любопытство пошло на спад на вторые сутки. Ей, быстро надоело, наблюдать одну и ту же картину каждый день. "Права была, Настя,- подумала она, - действительно, на третий день сама себе, работу начну искать. Ей - то, хорошо, к ней жених каждый день приезжает и развлекает, то беседой, то на прогулку пригласит. А, мне, чем себя занять?"

Работу, она себе нашла как раз, на третий день. Проводя время в обществе Эльвиры, Саша, спросила, ни к кому, конкретно, не обращаясь:

– Когда случится штурм и появятся раненые, есть чем их перевязать?

– Наверное, у каждого воина в мешке, есть ткань для перевязки, - ответила удивленно, Эльвира, - а, для чего ты спрашиваешь?

– Просто, я подумала, что когда раненых принесут в лагерь, то некогда будет искать бинты, их можно подготовить заранее.

Её идею, дамы приняли на ура. Ведь получается, что женское общество тоже внесет свой скромный вклад в общую победу, и они займут себя полезным делом на некоторое время. Поэтому, женщины взяли из запасов казначея рулон льняной ткани и принялись за дело. Попутно, Саша, выпросила белой материи себе на сюрко, решив сделать себе накидку, как у крестоносцев, чтобы меньше выделяться своим арабским одеянием и прикрыть кольчугу от солнца. Она, прорезала ножом дыру посередине куска ткани, получилась накидка до колен, а чёрные кресты на груди и спине, нашила из полосок черной материи.

Вечером 12 июня, в лагерь к графу Раймонду, собрались на совет остальные предводители. Они не виделись друг с другом, пять дней. Все были заняты подготовкой к штурму, каждый на своем участке стены. Вместе с ними, на совет, пришли церковные иерархи, с Петром Пустынником и представители Генуи и Венеции, тоже подошли.

Саша, сидела в тени под стеной церкви и прислушивалась к разговору в шатре.

– Раймонд, - воскликнул первым Танкред, когда все расселись за столом, в шатре, - нужно идти на штурм! Я, с трудом сдерживаю своих воинов, они рвутся в бой!

– Наши с братом, воины, то же требуют штурма, - добавил Готфрид, - но у меня не все готово к нему, таран не достроен, лестниц мало изготовлено.

У остальных, наблюдалось такое же брожение среди воинов и так же, обстояли дела с лестницами.

– Это ваши проповеди, тому причина, - обратившись к церковникам, проговорил Раймонд, - без должной подготовки, нам города не взять.

– Ты сомневаешься в силе Господа нашего, Иисуса Христа?
– Спросил один из священников.

– Нет, святой отец, не сомневаюсь, - возразил граф, - только, весь мой опыт говорит, что Господь, любит помогать тому, у кого спина мокрая от ратных трудов.

Затем, повернулся к итальянцам и сказал, - синьоры, когда - же придут, обещанные вами корабли? Мне нужны мои осадные башни, которые вы, обещали доставить.

На его вопрос, представители торговых республик заверили сидящих, что ожидают подхода флота к Яффе, в ближайшее время. Тут, встрял в разговор Петр.

– Решайтесь господа на штурм! Сила молитвы и крепость веры, помогут нашим воинам одолеть язычников.

На эту речь священника, Годфри, только покачал головой, а Роберт Фландрский произнес:

– Мы не можем сидеть здесь в осаде, как под Антиохией, восемь месяцев. У меня в отряде, заканчивается вода и провизии, хватит ненадолго, поэтому, я за штурм.

– Что ж, пусть будет штурм, завтра утром.
– Проговорил Раймонд, а остальные с ним согласились. Решили, что завтра на рассвете, когда у мусульман начнут петь муэдзины со своих минаретов, войско пойдет на штурм.

"Ну вот, завтра все решится, - мысленно, сказала себе Саша, - может быть, война и закончится. Ладно, пора укладываться, завтра будет трудный день".

Глава 12

Утром, 13 июня, муэдзины ещё не успели призвать правоверных к молитве, а в лагере, крестоносцы готовились к штурму. Отрядные каппеланы благословляли солдат и отпускали им грехи, кто-то творил молитву. Закончив молиться, воины строились в колонны. Впереди этих отрядов, рабочие несли штурмовые лестницы, а солдаты, своими щитами прикрывали их от стрел. Качнулись вниз стрелы требучетов, которые рабочие успели собрать к этому времени. Вокруг них засуетились расчёты, настраивая пращу и укладывая в неё камень.

Часовые, заметили приготовления европейцев и подняли тревогу, призывая защитников на стены. Укрепления, быстро заполнялись вооруженным людом. На стенах, задымили костры под чанами с оливковым маслом и кипятком, защитники, собирались лить их на головы штурмующих. Расчёты городских баллист и катапульт готовили свои машины к стрельбе. Лучники, с обеих сторон, сделали пробный, пристрелочный залп.

Шум лагеря, который готовился к штурму, разбудил девчонок. Саша, с просоня, сначала не могла понять, отчего суматоха в лагере. Но вспомнив вчерашний военный совет, поспешила встать и начала надевать кольчугу со шлемом. За одно, пихнула Настю и остальных: " Подъём лежебоки, штурм проспите!" Настя, позевывая, с удивлением смотрела на Сашину суету, потом не выдержала и спросила: