Солнечное сердце

Помимо рода Огненных драконов я видела перевоплощающихся в людей синих, зелёных, белых, жёлтых и других огромных крылатых туш.

«Это Морские драконы, а те — Лесные. Белые — Снежные, желтые — Пустынные», — торопливо пояснял Рэй, а я лишь кивала, понимая, что всё равно не запомню. Кто-то, обернувшись в человека, стремительно подходил к Рэю и тянул витиеватую речь о счастье (каюсь, «читать воздух» на уровне драконов я к этому моменту так и не научилась, так что не могла понять всю глубину и посыл пожеланий), кто-то поздравлял коротко и деликатно, с лёгким полупоклоном.

К моему величайшему удивлению, была здесь и Саяка Вулканическая с импозантным мужчиной с красными с проседью волосами и вишнёвыми глазами. По общей схожести черт лица я поняла, что это и есть тот самый генерал с многосотлетним опытом военного дела, чьего приказа в своё время не послушался Рэйден. Я ощутимо напряглась, предчувствуя, что сейчас может произойти что-то плохое, но мужчина неожиданно коротко кивнул и произнёс лишь:

— Рэйден, рад, что ты объединяешь свою жизнь с кем-то, но безмерно грущу, что это не моя дочь и даже не драконица. Мне кажется, ты совершаешь ошибку, впрочем, не первую в своей жизни. — И он выразительно окинул взглядом его костыли.

К этому моменту Рэйден уже стоял на них, хотя и опирался всем весом. С каждым оборотом в дракона его тело регенерировало всё лучше и лучше, правда, в самого дракона он оборачивался редко — раз в несколько недель, и то пока я старательно делала ему массаж.

«Даже не драконица!»

У меня глаз дёрнулся от слов Вулканического дракона, однако Рэй предупреждающе похлопал меня по кисти и с недрогнувшим лицом принял поздравления.

— Лорен, — обратился он тихо, когда гость отдалился, — таковы традиции драконов. Сегодня ритуал слияния жизни — самое важное событие в жизни любого дракона, а отец Саяки формально входит в совет старейшин. Он мог бы выразиться против, но сказал мне это, считай, с глазу на глаз. Разумеется, ему жаль, что его дочь не обрела пару, вот он и высказался жёстко.

— Угу, не за дочь он переживает, а за то, что богатый жених из-под носа ушёл, — пробубнила я, провожая взглядом мужчину в тёмно-бордовом костюме.

На эти слова Рэй, вместо того чтобы обидеться, почему-то широко улыбнулся, и глаза его заблестели.

— Зато я точно знаю, что моя жена повторно проходит со мной ритуал слияния жизни уж точно не из-за денег…

— Нет, разумеется!

— …а из-за салатика с авокадо и креветками.

Я на секунду надулась: я с ним серьёзно говорю, а он всё в шутку сводит! Ну как так можно? А салатик — да, салатики у Рэя получаются просто объедение, впрочем, как и рыбка на углях…

Родители моего дракона на свадьбу всё же не прилетели: Катэль заранее сказал, что они удалились в многолетнее странствие и не факт, что сейчас находятся в этом мире. Собственно, именно поэтому он — Катэль — официально лишь принц и «его высочество», но фактически управляет Огненным Архипелагом.

Честно говоря, для меня сама фраза «не в этом мире» звучала странно, но после воспоминаний о прошлом мире и коротком путешествии за грань я приняла такое сообщение без вопросов.

Один из драконов в белых одеждах скользнул к Рэю и передал ему чашу вместе с небольшим клинком. В этот момент вся толпа приглашённых как по команде замерла. Вокруг нас раздавались лишь звуки волн, омывающих берег, свист ветра да редкие крики чаек. Рэйден полоснул себя по ладони и выжал целую струйку крови в чашу. Видя, что я наблюдаю с лёгким ужасом, он шепнул:

— Так надо по традиции. Не волнуйся, у меня рана быстро затянется.

Затем он кашлянул и уже громко произнёс:

— На берегу Горячего моря, на закате солнца и в объятиях ветра перед великими силами стихий и старейшинами родов нашего племени я, Рэйден Аккрийский, третий сын из рода Огненных драконов, сливаю свою жизнь с жизнью человеческой девушки Лорен и дарю ей одно из своих двух сердец. Отныне и навсегда оно будет биться лишь ради неё. Отныне и во веки веков моя жизнь — её жизнь, моя кровь — её кровь, моя катана — её катана.

— А уж про меч мог бы и до спальни промолчать, — брякнула я от волнения.

Рэй посмотрел укоризненно, но стоило ему передать чашу и всё внимание сосредоточилось на мне, как он подмигнул.

— Теперь твоя очередь.

Я хотела так же порезать себе ладонь, однако Рэй вовремя подхватил клинок и сделал крошечный надрез на подушечке безымянного пальца, показывая, что этого хватит.

— На берегу Горячего моря, на закате солнца и в объятиях ветра перед великими силами стихий и старейшинами родов нашего племени я, человеческая девушка по имени Лорен, вхожу в род Огненных драконов, сливаю свою жизнь с жизнью Рэйдена Аккрийского и дарю ему своё сердце. Отныне и навсегда оно будет биться лишь ради него. Отныне и во веки веков моя жизнь — его жизнь, моя кровь — его кровь, мои сны — его сны, — торжественно произнесла я, немного переделав речь Рэя, и мы по очереди приложились к чаше губами.

После свадьбы Рэйден пошёл на поправку ещё быстрее, хотя, вероятнее всего, это случилось раньше — в тот день, когда он попытался подняться с кресла и встать на костыли. Это стало некоторой точкой невозврата, когда он по-настоящему поверил, что вновь сможет ходить, но я верила в него и раньше, с первого месяца лета заставляя превращаться в дракона уже раз в неделю.

Широ несколько раз наведывался в Харакун и восторженно цокал языком, глядя на то, как быстро его брат идёт на поправку после пятидесяти четырёх лет жизни в инвалидном кресле.

— Нет, всё же у тебя точно есть какая-то магия, Лорен, но я в упор не могу понять какая! Ты работаешь с энергетически каналами, при этом не ворожишь и не используешь артефакты, — сказал он, наблюдая, как Рэйден делает первые самостоятельные шаги без костылей.

— Какая есть, — согласилась я, а когда Широ удивлённо ко мне повернулся, добавила: — Я люблю его.

— Да разве это магия? — рассмеялся дракон.

Я пожала плечами. Пускай считает, что нет.

Меньше чем через пять лет, что считается по драконьим меркам «стремительным», у нас с Рэем появился на свет очаровательный мальчик с чёрными волосами и зелёными глазами. Рёллан как-то, посмеиваясь, сказал «злые языки на Огненном Архипелаге наконец замолчат».

— А они разве что-то говорили? — удивилась я.

Рэйден с братом переглянулись, и рыжик неуверенно ответил:

— Да так… были слухи, что ты ведьма с Мёртвой душой, которая не способна подарить наследника Огненному роду.

Я на это лишь пожала плечами. В целом-то они недалеко ушли от правды: после того как я поставила на ноги Рэя, мне стало скучно в Харакуне, и я начала предпринимать короткие вылазки в людские деревни, чтобы узнать, кто чем живет. Оказалось, что помощь массажиста очень даже нужна многим. У охотников нашлись застарелые травмы, у парочки гончаров — болезненное плоскостопие, несколько женщин надеялись на помощь, какую в своё время «госпожа, приближенная к лорду Чернильных Небес, оказала жене мастера Тацуи-сана в тяжести», а у трёх молодых мам новорождённые плохо садились и ползали, и здесь уже требовались специальные курсы массажа для развития мышечного каркаса и моторики малышей.

Какая разница, называют меня ведьмой или Мёртвой душой, если для Рэя я всегда буду Солнечным Сердцем?

Бонус

Стоял тёплый день месяца танцующих листьев, когда солнечные лучи проникали сквозь густую разноцветную крону деревьев и создавали игру света и тени. Для меня этот день был особенным, ведь ровно год назад я попала в этот мир — в мир драконов и неповторимой магии. Праздничный настрой окружал с самого утра, даря тепло и радость в этот особенный день. Ветер нежно шептал песни, а птицы на ветвях весело щебетали.