Солнечный мальчик

– Случается, и храбрые отступают, - ответила девочка поговоркой. Так меня учил мой дедушка, а храбрее его в нашей стране нет ни одного человека!

...Показалась деревенька в десяток дворов. Возле нее желтели посевы пшеницы. Сухие колосья, задевая друг друга, шуршали, как наждачная бумага. Дождей здесь, как видно, не было давно, и поле погибало от засухи.

– Бедные крестьяне!
– пожалела Джесси.
– Столько затрачено труда, и все понапрасну! Эх, дождичка бы сейчас!..

– Дождичка?! Будет дождичек!
– рассмеялся Сани.
– Нуки и ты, Джесси, передохните, а я пойду делать дождик.

Скороход и девочка недоверчиво переглянулись. Сани заметил это, но вида не подал.

Сбросив курточку и брюки с сапожками, он нырнул в ближайшее озеро и начал ходить по воде колесом. Тотчас же в небо рванулись облака пара, они сгущались прямо на глазах. И вот уже зарокотал гром, блеснула молния, и на поля хлынул проливной дождь.

Нуки и Джесси кинулись под ближайший навес из ветвей баобаба. Вскоре к ним присоединились Сани и... кто бы вы думали еще? "Мики-Стрелка, который знает все!", вот кто!

Он вынырнул из посевов пшеницы, где, как видно, почивал, и уже давно. Это легко угадывалось по его заспанным глазам. Но никто в его адрес не отпустил ни одной даже самой маленькой шуточки, - ведь Мики так обидчив! Все наперебой обнимали Стрелку, расспрашивали его о здоровье и о том, как ему удалось улизнуть от врагов.

– Как вы уже догадались, - начал Мики, - в плен я попал во время сна. Хитрый горбун и его прислужники подсунули мне вместе с великолепным голландским сыром добрую толику снотворного. Ну а остальное как в сказке... Просыпаюсь я в вертолете, вернее, в кармане верзилы Рома.

"Не раскроется?! Раскроется, как перезревшая коробочка хлопка, как только попадет в лапы главного мышиного живодера - Мурлыки, хлоп-стук!" "Это обо мне", - понял я.

"Конечно, раскроется, ать-двать!" - подтвердил Другой.

"Если и этого упустим, - забеспокоился маркиз, - на сей раз шеф Генри нам уже не простит!"

Я понял, что, если не удеру из плена немедленно, надо прощаться с жизнью, с друзьями!

Как я узнал после, "маленькие тигры" сгорели, а наши главные враги спаслись - выручили их парашюты. Узнав об аварии, шеф Генри прислал за ними новый вертолет... И вот я оказался в плену, на этом вертолете.

Выбрав момент, когда вертолет пошел на снижение, я выбрался из кармана задремавшего Рома и оказался у выходного люка. Дверца была прихлопнута неплотно, и я выглянул. Мы летели довольно невысоко, но прыгать без парашюта или хотя бы без зонтика?! Что же было делать - сдаваться? Мне "Мики-Стрелке, который знает все!"?! И я придумал! Разгрыз край свитера великана Рома, ухватился за нитку и кинулся вниз.

Шерсть свитера оказалась на редкость крепкой, она-то и спасла меня от неминуемой смерти. Когда перепуганный Ром очнулся, на шее у него, вероятно, осталась лишь узкая полоска воротничка. Я же в это время отплясывал в желтом море пшеницы танец своего освобождения.

– А маркиз?

– Улетел.

– Куда?
– продолжал допытываться Сани.

– Туда, - Мики махнул хвостиком, - на север, вон за тот лесок.

– К Голой горе?

– Ага.

– Однако знакомьтесь, - опомнилась Джесси.
– Это Мики. А это - Нуки-скороход.

– Не просто скороход, - поправил страус, - а Нуки-чемпион.

– Извини, друг, - сделала реверанс Джесси, - но о твоей быстроте знают все на свете, потому я и...

– Ладно, не будем ссориться по пустякам, - подобрел польщенный Нуки, - взбирайтесь-ка лучше ко мне на спину - и в погоню!

– А кого же будем догонять, Мики-то вот он!

– А горбатого маркиза?
– Сани укоризненно качнул головой.
– Вперед!

И снова Нуки плавно покачивает на своей широкой спине повеселевших друзей, и снова бегут перед глазами леса и перелески, поля и озерца.

Добравшись до горы, решили сделать привал. За горой начинались владения богача Генри, и храбрецам надо было уж соблюдать величайшую осторожность, чтобы не угодить в сети, расставленные их коварными врагами.

– Надо дождаться темноты, - рассудил Сани, - и тогда отправиться на разведку. Обстановку в логове шефа Генри поручим разведать...

– Мне!
– раздался чей-то тоненький голосок.

– Сюзи?!
– обрадовалась Джесси.

– А кто же еще? Конечно, я! Только я, неповторимая Сюзи-Сюзанна!
– И прекрасная летучая мышь проделала над головами изумленных друзей несколько изящных пируэтов. В Мики заговорил рыцарь.

– Как, эта великолепная мышь собирается идти в разведку? А я?! Что же буду делать я, "Мики-Стрелка, который знает все!"?! Неужели вы думаете, что я допущу такое?
– И храбрый мышонок топнул лапкой о землю. Сани тотчас же поддержал друга. Он стал доказывать собравшимся, что Стрелка рожден специально для того, чтобы разгадывать чужие тайны. А разведка разве это не разгадывание вражеских тайн? Но СюзиСюзанна продолжала стоять на своем. Спорящих примирила Джесси. Она предложила отправить в разведку обоих - и Мики, и Сюзи. По этому случаю устроили дружеский ужин. Нуки раздобыл где-то связку бананов, а чистейшая озерная вода была рядом.

Красавица Сюзи начала налаживать дружбу со Стрелкой:

– А ты как думаешь, Мики?.. А ты гак считаешь, Микаэль?!

Мики, Микаэль, и снова - Мики!

Сани и Джесси, глядя на воркующую парочку, улыбались. Девочка - поощрительно. Сани - с долей зависти. И это понятно: каждому мальчику хочется, чтобы им восхищались, чтобы на него глядели как на ЧУДО.

Один Нуки-скороход ничего не замечал, ничего не видел. Его голова была занята более важными делами. Вот уже двадцать лет, как он работает почтальоном. И за все эти годы ни один адресат не мог пожаловаться, что почта, адресованная ему, доставлена не вовремя. А сегодня... сегодня он опоздает, если сейчас же не отправится по своим делам. Потому-то страус и загрустил. Джесси разгадала причину грусти Скорохода и предложила:

– Отправляйся, Нуки, по своим делам. Если же нам потребуется твоя помощь, тебе об этом сообщит колибри.

– Правильно, - обрадовался Нукк.
– Если чего - я мигом...

И аккуратнейший в мире почтальон галопом припустил на службу.

Наступил вечер. Стемнело. Сюзи и Мики отправились в разведку. Как только они перевалили за гору, их глазам представилась печальная картина: огромная, некогда цветущая долина была отдана во владение угрюмому чертополоху. Центр "зоны смерти" и вовсе был залит не то бетоном, не то асфальтом. Со всех сторон "зону смерти" опутывали ряды колючей проволоки. Посредине каменного пятачка возвышалось мрачное строение - не то башня, не то труба. Ни окон, ни дверей у этого странного здания не было.

"Ничего, разгадаем и эту загадку, - подумали разведчики.
– Если шеф Генри и его слуги проникают внутрь здания, то, значит, существует какой-то вход. А если он существует, Мики и Сюзи обнаружат его!"

Паутина из колючей проволоки, должная служить неодолимой преградой для любого лазутчика, для Мики и Сюзи оказалась не больше чем игрушкой.

Мики поднырнул под железные колючки, а Сюзи перелетела через них. Тут-то Мики чуть было снова не попал в величайшую беду: он едва не столкнулся лоб в лоб с Мурлыкой-лизоблюдом. Огромный серый кот, жирный и подлый, в первое мгновение опешил. Затем, выгнув спину дугой, мурлыкнул: