Солнечный ветер

— Беллз! Успокойся! — Чарли неуклюже отстранился от нее. — Я за три дня чуть с ума не сошел! Возвращаюсь с похорон Гарри, а тебя нет…Джейкоб толком ничего объяснить не может! Контактного номера не оставила, не позвонила… Хоть представляешь, как… как… — Чарли осекся, с шумом глотнул воздух и лишь потом заговорил снова, — Беллз, с тобой все в порядке?

— Папа! Со мной все хорошо! Прошу, тебя не спрашивай меня ни о чем, это настолько невероятно, ты все равно не поверишь! Но, я в полном порядке, не переживай! …. И прости меня, папа! — она умоляюще смотрела на него.

— Ох, Беллз! Пообещай мне, что такое было первый и последний раз или я сию секунду отправлю тебя в Джексонвилл к маме.

— Папа, обещаю! Такого больше не повторится, — она состроила гримасу и исподлобья посмотрела на Чарли: — Пап, давай помиримся?

— ….. Ладно, Беллз! — примирительно кивнул Чарли, после некоторого раздумья. — Если в следующий раз соберешься куда-нибудь, прошу, ставь меня в известность. Договорились?

— Папа! Ну, прости…

Чарли удовлетворенно кивнул и вышел за дверь. Через секунду на лестнице послышались шаги и не громкий стук входной двери. Чарли отправляется на работу.

Белла захлопала в ладоши, завизжала и запрыгала на месте, как маленький ребенок…. «Ура! Все получилось! Меня даже не посадили под домашний арест! Я просто умница! Если бы Чарли рассвирепел, сидела бы я дома и упустила столько драгоценного времени, а оно мне сейчас просто необходимо!» — Белла светилась от радости.

Глава четвертая

Новая жизнь

Почти все вернулось к нормальному, привычному состоянию, причем быстрее, чем она ожидала. В госпитале Карлайла приняли назад с распростертыми объятиями, даже не стараясь скрыть радость оттого, что Эсми не понравилось в Лос-Анжелесе. Во время поездки в Италию Белла пропустила тест по математическому анализу, так что надежды на успешное окончание школы стали куда призрачнее, чем у Эдварда с Элис. Неожиданно главной целью и проблемой стало поступление в колледж. Многие учебные заведения уже набрали студентов, но она ежедневно заполняла новую стопку заявлений и анкет. Неожиданно для себя Белла поняла, что ее стала привлекать юриспруденция. Но из-за своей нерасторопности на следующий год она могла оказаться в местном колледже Олимпийского полуострова, а ей хотелось попасть туда, где эту дисциплину преподают на должном уровне….

Чарли был ей недоволен и причиной тому, был Эдвард. Папа очень быстро узнал, что все Каллены вернулись в город, и что она продолжает дружески общаться с ними, в том числе и с Эдвардом. Общаться с ним, запретить он не мог, а от дома отказал, разговаривать с ним не желал, и все визиты Каллена были исключены.

Эдвард выбрал то же расписание, что и в начале года, и большинство уроков у них совпадали. Он стал ее тенью, как и обещал. Сидя с ним за одной партой, Белла физически ощущала на себе его пронзительные взгляды. Все его уловки она уже выучила и любые попытки прикоснуться к ней рукой или губами, она старалась предотвратить. Находясь в школе, она не могла избавиться от ощущения, что его зовущий взгляд постоянно преследует ее. На улице, в супермаркете, на работе она всей кожей чувствовала, что ее зовет его охрипший шепот одними губами, как выдох: «Белла!». Она была уверенна, что когда она находилась дома, он был поблизости все время, и даже там она слышала его голос в самое ухо: «У меня хватит на тебя терпения!». Окно на ночь Белла предусмотрительно закрывала, но не могла быть уверена, что он не бывает в ее спальне ночью…. Она была уверена, что долго так не выдержит!

Белла невыносимо скучала по Джейку, но он сам не приезжал и к телефону не подходил. Звонила она в основном вечерами. Одна неделя сменяла другую, а Джейкоб все не отвечал. Опасение переросло в постоянную тревогу, она не находила себе места, и боялась думать о том, что больше никогда его не увидит….. Думая о Джейке, она всякий раз чувствовала вину за то, что так рассталась с ним при последней встрече. Она знала, что могло значить такое упорное молчание с его стороны. Белла не могла его ни в чем винить, она могла только терпеливо ждать, скучать и корить себя…. Она опоздала. Она ему больше не нужна… В Ла-Пуш она ехать не хотела, зная наперед, что никого там не застанет, а заставлять Билли лгать в очередной раз, не хотела.

Они продолжала дружить с Элис. Случилось так, что Белла растеряла всех своих подруг или стала им не интересна, но Элис была для нее больше чем подруга, она была скорее как сестра. Они много времени проводили вместе, и Белла поняла, как Элис рискует своей постоянной откровенностью и честностью… Однажды после уроков, они стояли на парковке возле школы, и Элис задумчиво уставившись на Беллу, решилась ей что-то сказать.

— Белла… — проговорила она нерешительно, но тут же, отмахнув все сомнения, продолжала. — Вольтури собирают о тебе информацию. Они используют Магию Крови, чтобы разгадать тебя. Это очень сильное и древнее колдовство, на него способны только очень могущественные вампиры-колдуны. Ты их очень заинтересовала, и очень испугала, Белла… Ты испугала Вольтури, представляешь? — она выразительно посмотрела на подругу. Страшные терзания отражались на ее прекрасном лице, но Элис решительно сказала, — Я видела твое будущее и я боюсь его… — страшным шепотом прошелестела она в самое ухо Беллы.

— Элис, ты пугаешь меня! — таким же придушенным шепотом отозвалась перепуганная Белла. — Боже мой, что? Говори, Элис! — она умоляюще посмотрела на расстроенную Элис.

— Я не могу… Я боюсь Бдящих, они слышат и видят все… Меня может наказать Инквизиция, Белла!

— Господи, Элис, ты сводишь меня с ума своими непонятными словами и кошмарными видениями. Ты можешь мне все толково объяснить?

— Белла, меня могут убить за это… Где угодно, от них не сбежать. Моя жизнь в твоих руках… — она покорно склонила голову перед Беллой и ждала своей участи

— Элис, ты спятила? Все действительно так серьезно?

— Да, Белла. Серьезнее быть не может… — Элис смотрела Белле прямо в глаза.

— Тогда молчи, Элис, слышишь! Молчи и не заикайся больше, ни словом об этом… — Белла задумчиво смотрела на подругу. — Я должна все узнать сама, да? Ты не можешь мне ничего сказать?

— О, Белла… Я и так достаточно наболтала тебе с перепугу. Не сердись на меня, но я буду молчать… — она по-детски заглянула в глаза подруги, и словно извиняясь, медленно пошла к машине.

Словно стараясь загладить свою вину, Элис, с каким-то неистовством, стала опекать и оберегать Беллу. Она забыла о Джаспере и вся растворилась в ней. Она придирчиво рассматривала подругу и однажды не выдержав, сказала:

— Это ужасно, Белла! Быть такой привлекательной и так этого стесняться. Ужасная осанка… Надо нести себя и быть гибкой и пластичной, как кошка! — она весело рассмеялась и совершила невообразимый пируэт. — Так одеваться нельзя и уж, прости меня, так не любить себя — это преступление, Белла. Если ты мне позволишь, — хитрый взгляд Элис говорил, что ожидает ее подругу, — я займусь тобой. Мне это будет приятно, поверь мне… И не беспокойся ни о чем — я знаю, что тебе надо.

Белла пыталась протестовать тому, что Элис тратит на ее внешний вид и ее наряды сумасшедшие, в ее понимании, деньги, но та, только хохотала.

— Не переживай! Я могу себе это позволить и потом я уже давно не получала такое удовольствие, за свои же собственные деньги. Белла, быть вампиром, иногда так утомительно, найти новое развлечение с годами все сложнее и сложнее!

Благодаря стараниям Элис, подруги, заметив превращения Беллы из гусеницы в прекрасную бабочку, отдалялись от нее все больше и больше. Чарли превозносил старания Элис, одноклассники восхищались и откровенно пялились на нее, а Эдвард становился мрачнее и угрюмее… А Белла, с удивлением обнаружила, что нравится сама себе, и радовалась каждому новому дню. У нее было мало времени, и она упорно шла к своей цели…

Вместе с Элис они неоднократно бывали в Сиэтле. Она — в публичной библиотеке, под предлогом подготовки к экзаменам, а Элис — гуляла по магазинам, под предлогом подготовки к выпускному.

Белла, как книжный червь, штудировала горы книг, выискивала редкие в каталогах и слезно умоляла прислать их, она просиживала на стремянке в библиотечных архивах, аккуратно листая ветхие странички….

Дома, в свободное время, она буквально жила в Интернете, анализировала, сопоставляла, много записывала и делала выводы: информация стекалась к ней рекой! Карлайл молчал…. Она ждала его решения.