Солнечный зайчик

– Я обещаю вам. Мы еще встретимся.

Она ушла, а в кармане его куртки остался лежать кусочек ее тепла. Маленький кусочек солнца.

Придя домой, он поставил торт на старый сервант и долго с нежностью смотрел на праздничную коробку. Чай он не ставил. Настя с удивлением посматривала на отца:

– Мы не будем его, есть папа?

– Не будем.

– После супа?

– Нет.

– Завтра?

– Нет никогда!

– А зачем ты его покупал?

– Его подарили доченька. Это подарок очень хорошего человека.

– Дяденьки на работе?

Он ласково погладил дочь по головке, прижал к себе и сказал:

– Я куплю завтра другой торт или два, если ты захочешь. А этот пусть стоит моя хорошая. Пусть стоит, как я его поставил. Ты его не трогай не открывай. Договорились?

– Договорились, - прошептала девочка, сильней прижимаясь к отцу.

– Вот и хорошо.

Незаметно пролетели еще две недели. Наступила зима. Как то, выйдя с дежурства, он услышал за спиной автомобильные гудки. Кто-то настойчиво сигналил. Он обернулся, равнодушно скользнул взглядом по белой нарядно блестевшей лаковым покрытием машине, и пошел дальше. Машина обогнала его, дверка распахнулась и из нее торопливо вышла девушка в белой нарядной шубке, в такой же шапке с маленькими ушками. Она встала у обочины и ждала когда он подойдет.

– Юля!- выдохнул Миша, еле узнав ее в этом обличье.

– Неисправимый мой человек,- проговорила она, с укором качая головой и улыбаясь.- Почему вы не звонили?

Серое хмурое утро отступило. Стало сразу светлей и чище вокруг. Миша хотел сказать что-то очень давнее и наболевшее, слова теснились в его голове. Но он вдруг представил себя в кургузой видавшей виды куртке, в защитного цвета штанах и ее нарядную воздушную сияющую, рядом с новой иномаркой и слова улетучились из его головы. Он чуть отстранился и только пожал плечами.

– Садитесь в машину. Поговорим,- сказала она нежно. Глаза ее лучились добротой.

– А здесь нельзя?

– Ну, хорошо. Секунду.

Она закрыла машину и, взяв его аккуратно под руку пошла с ним по тротуару. Это была странная пара. Как скала мужчина с обезображенным лицом и легкая быстрая девушка в белом одеянии одетая с иголочки.

– Добрый, милый Миша. Вы стесняетесь как всегда, вы не говорите, вы молчите, а у меня к вам есть небольшая просьба. Я вам не говорила, чем я занимаюсь?

– Нет.

– Я занимаюсь живописью. Пишу маслом картины. Иногда продаю. Иногда дорого. Так вот, я хотела бы нарисовать ваш портрет. Как вы на это смотрите?

– Вы думаете, Юля, мою физиономию можно будет кому-то продать?

– Не знаю, можно попробовать. Чувствую, что из этого может получиться что-то необычное и волнующее. Конечно, я еще учусь, не все удается. У вас есть там глубоко внутри, что-то такое, что притягивает как магнитом. Ну, в общем, если вы в принципе не против….. я заплачу за сеансы.

– Тогда против.

– Вот так да. А без денег согласны?

– Без денег согласен.

– Тогда говорите адрес. Я приеду сегодня после обеда. Сможете?

– Конечно.

Она крепко сжала его руку:

– Спасибо! Да вот еще один момент. Вы после дежурства должны хорошо выспаться. Это раз, второе нам необходимо кое-что купить вам. Ну, из одежды, иначе образ может не получиться. Думаю, мы лучше сегодня потратим вторую половину дня на езду по магазинам, а начнем завтра с утра. Идет?

Он смотрел на девушку и готов был прыгать от счастья. Он просто не верил, что она может прийти в его скромную квартирку. Сядет и будет смотреть на него своими бездонными лучистыми глазами.

– Идет?- Повторила она вопрос.

– Конечно Юля, я буду ждать вас. Мы будем ждать вас.

– С Настенькой?

– Ну а с кем еще.

Она улыбнулась, ласково помахала рукой и побежала к машине.

Так долго и томительно время никогда не тащилось у Миши как в это утро. О том, чтобы поспать не могло быть и речи. Все мылось, драилось, приобретало скромный, но опрятный вид.

Она заехала, как обещала.

Водитель из нее был слабенький. Миша на своих «Жигулях», запросто бы обставил этот навороченный Мерседес. Магазины пошли чередой и в каждом они покупали ему одну, а то и две дорогие вещи: костюмы, сорочки, галстуки, верхнюю одежду, куртки, перчатки, головные уборы. Он выходил из примерочных преображенный до неузнаваемости. Она почти безошибочно натренированным взглядом художника выбирала ему то, что ему больше всего шло. Рядом почуяв солидных клиентов, крутились в изобилии консультанты, расхваливающие свой товар, но она почти не обращала на них внимания. При выходе с примерочной она любовно оглаживала, поправляла обновки, и он чувствовал ее теплые руки на себе. Одно движение карточки и все как по волшебству вручалось им с вежливыми и подобострастными улыбками продавцов.

– Это не много для одной картины?- поинтересовался Миша у Юли.

– Еще же будут этюды, - не моргнув глазом, промолвила она,- что по десять раз ездить.

– А куда потом все эти вещи?

– Если вам они не понадобятся, сдам в комиссионку.

Миша остановился, остановил ее, придержав за руку и сказал твердо:

– Мне не понадобятся.

– Да я пошутила,- улыбнулась Юля.- А вы как ежик.

– Скорее как слон.

– Тоже мне слон?

– Так подумалось.

– Ни какой вы не слон. Давайте тогда еще купим подарок Настеньке.- Предложила она.

– Думаю, не стоит.

– Почему?

– Это надо объяснять.

– Надо. Разве девочке будет плохо, если я ей что-нибудь подарю?

– Видите Юля,- стал он медленно подбирать слова,- присядемте здесь,- он показал на скамейку,- девочка растет без матери, ну я тоже не это…ну я ладно… Подарками хорошим отношением расположите, привлечете, ее…Девочка она у меня доверчивая, ранимая… Может лучше не начинать.

Девушка высвободила свою руку из его ладони. Провела ее по лбу Миши, убирая спутавшуюся прядку волос, и сказала ласково:

– Вас еще надо постричь, как я упустила.

К вечеру они заехали еще в один супермаркет, и она стала подбирать мужской парфюм.

– Это еще зачем, - запротестовал Миша.- На картинах запахов нет.

– Но есть я. У меня должен быть определенный настрой на работу. Это тоже важно.

– Ну не знаю.

– Вы художник или я. Не спорьте со мной. И что бы каждый день брызгались. Этим по очереди, этим и этим.

На следующее утро она приехала, как и уславливались к десяти часам.

– Во-о-от где вы жи-ве-те,- сказала Юля с расстановкой,- можно посмотреть?