Соло для попаданца с оркестром

Часть2. Глава 3. По дороге с облаками

[17] Песенка из одноименного мультфильма

Выйти рано утром не получилось. Вроде с вечера все собрано, но все равно остаются последние мелочи. В итоге, хорошо хоть вышли задолго до полудня.

На'тин я так и не увидел. Хотя я постоянно вертел головой, но в толпе её не было. Жаль. Очень жаль. Не хотелось бы уходить вот так — не простившись и не объяснившись. Но не будешь ведь бегать и ломиться во все пещеры.

Пришлось уходить в таком подвешенном состоянии. Не думаю, что я влюбился. Но она — первая и единственная женщина, которую я встретил за последние два года… Мысли постоянно возвращались к ней. Мне уже стало казаться, что стоило остаться здесь. А потом снова начинала работать логическая часть разума. Оставаться здесь не имеет смысла. Не узнав ничего про драконов, куда они исчезли — я никогда не смогу найти дорогу домой. Тащить же с собой девушку — я ж не изверг какой.

Как и планировали, на выходе из поселка наполнили свои фляги водой. Когда прошагали примерно до полудня, сделали небольшой привал и перекусили. Долго сидеть смысла не было. И я и Вогнир привыкли ходить в горах и хорошо себя чувствовали. Поэтому было решено идти до вечера. Вогнир сказал, что как раз должны подойти к месту стоянки, где обычно гномы останавливались на ночь.

К месту стоянки подошли еще засветло. Издалека был виден столб дыма.

— Наверно, всё-таки караван к нам идет, — предположил Вогнир.

Настроение у него несколько упало. Ведь повод отправиться со мной у него, как он думал, только из-за отсутствия каравана. Теперь же ему придется поворачивать назад.

— Подожди, Книжник. Дыма слишком мало для каравана.

Немного времени спустя мы миновали последний поворот. Каравана действительно не было. На месте стоянки горел небольшой костерок и грел воду в чайнике. Перед костром спиной к нам сидела человеческая — судя по росту — фигура. Сверху был накинут обычный гномий плащ с капюшоном. Жесткие складки плаща полностью скрывали очертания, а капюшон — голову. Человек наклонился к чайнику и засыпал жменю травы.

Пахнуло гномьим чаем, который делают, засушивая один из видов грибов. Как я понял, гриб, аналогично чайным кустам, вырабатывает много кофеина и танина. Правда, вкус несколько специфичный, сильно попахивает грибным супом.

Недалеко от жара костра, так чтобы не остыло, стоял котелок с кашей. А незнакомец горазд пожрать — объем каши хватило бы на нас обоих с Вогниром.

— Сколько вас ждать можно? Ужин уже стынет! — внезапно раздался голос из под капюшона. Совсем не мужской и очень знакомый.

Я обошел незнакомца. Костер освещал милое личико На'тин. Из-за её роста, гораздо выше обычных гномов, я принял её за человека.

— Ната, что ты тут делаешь? — я был просто ошарашен.

— Тебя жду. — Последовал лаконичный ответ. — Я поняла, что оставаться в поселке ты не намерен. Твоя цель — вернуться домой. И взять с собой в дорогу женщину ты не решился бы.

Невероятно, она сделала выводы, аналогично моим. И решила эту задачу по-своему.

— Нааат, но…

— Подожди! — резко оборвала она меня. — Дай досказать до конца. Кстати, а мне нравится, как ты произносишь мое имя.

Она улыбнулась мечтательно, и снова её лицо стало серьезным:

— Во-первых, я хорошо стреляю. — На'тин показала на лук, который лежал у неё под рукой. — В поселке я занималась охотой и поиском волчих стай и потерявшихся овец. Так что обузой я тебе не буду.

Я бросил взгляд на Вогнира, который медленно кивнул.

— А во-вторых?

— А во-вторых, сейчас я хочу просто быть с тобой рядом. Может быть потом, когда ты дойдешь до дома, мы расстанемся, а может — останемся вместе. Но это будет потом. А пока пусть будет так, как есть. — Решительно закончила она.

— Ната, понимаешь… У меня дома уже есть жена. — На'тин повесила голову. — Правда, до дома гораздо дальше и дольше, чем я рассказывал.

Она снова обрадовано вскинулась.

— Что значит «дальше и дольше»? — решил уточнить Вогнир. — Дойдем до побережья, а там с Восточных островов постоянно кто-то плавает.

— То и значит, что Восточные острова не являются моей целью. Мне нужны драконы.

Не открывая всей правды, я решил хотя бы обозначить свою цель.

— Тогда куда мы идем?

— Пока действительно до побережья. А потом… Мне нужна информация из библиотек Тарианта. Только показываться в империи без документов у меня нет желания. А относительно легко получить документы можно только в Свободных землях.

— Свободных баронствах. — Поправил меня Вогнир.

— То есть, земли уже поделили?

— Давно уже. Да и фактически не делили. Просто самые сильные воины объявили себя баронами. А чтобы отличаться от империи, назвали свои земли Свободными баронствами. Только нравы там гораздо проще. Победи в ежегодном турнире и можешь называться свободным бароном. И еще выделяются несколько семей, которые давно владеют там землями. Так называемые майоры — старшие бароны. Они не являются сеньорами другим баронам, но когда нужно кого-то рассудить, то приходят к ним.

— Ну что же. Спасибо за политинформацию. — Последнее слово я произнес по-русски, но никто не стал уточнять. — Теперь мой план получил еще несколько штрихов. Значит, мне надо стать свободным бароном. А потом я хочу поступить в Академию магов.

— Магов? Но ты же… — воскликнули Книжник и Ната в голос.

Я вытянул руку зажег над ладонью огонь.

— Вопросов нет? Ну, и напоследок… Вогнир, я хотел рассказать об этом позже. Но раз уж пошли такие откровения, то… У нас есть еще один спутник. Корендо, покажись!

Гномы стали оглядываться на окружающие скалы.

Но что-то мага все еще нет. Я сжал браслет и пустил немного силы. Этакий входной звонок. Наконец, передо мной показалась прозрачная фигура всполошившегося мага.

— Ребят, вы не туда смотрите!

Книжник с Натой повернулись обратно к костру, вокруг которого мы сидели, и у них буквально отвалились челюсти. Так как Корендо появился прямо передо мной, то он оказался прямо посреди костра. Зрелище действительно завораживает. Прозрачная фигура в сполохах огня.

— Знакомьтесь, ребята, это Корендо. Корендо — это Вогнир Книжник и На'тин.

— Соварк Корендо фэер Исимба он Тариант. — маг представился полным именем.

— Вогнир Книжник — оторопело произнес гном.

— На'тин Пришлая — так я неожиданно узнал фамилию, или скорее прозвище, своей подруги.

Вы видели гнома из аниме? Я до этого момента точно не видел. Теперь представилась такая возможность. Оба моих попутчика вытаращили глаза не хуже какого-нибудь котика из мультфильма. При этом руки у них не оставались без дела: Вогнир потянулся за пазуху, а Ната в мешочек на поясе.