Солярис

– Сарториус? – скривился я. – Какой мордобой? Будет тихонько строчить на Землю кляузы, на большее его не хватит. Но эту проблему можно решить и без сенса.

– Я же говорил про опасность контакта. Учитывая разницу между нами и Солярисом, в случае если он обратит на нас внимание, можно ждать любой чертовщины. Сенсы лучше прочих приспособлены взаимодействовать с фигнёй, которая ни в какие ворота не лезет. Ну а дальше выбираем того, у кого есть должная космическая подготовка, опыт самостоятельной работы в космосе, опыт контакта. Ну и дружок Гиборяна заодно, тоже не лишне. Так что завтра поутру хватай письмо от Гиборяна и дуй в ИВК, знакомиться со Станцией. И не строй скучающую морду! Я тебя знаю, за такую возможность любой сенс готов душу продать, а ты и пару чужих приложишь, не задумываясь.

И вот я лечу на своей переделанной в межпланетный корабль шлюпке к одной из самых загадочных планет Галактики... Солярис. Его открыли чуть больше чем полтора века назад, случайно. В принципе, неизвестная планета земного типа находящаяся так близко от Земли – уже событие, но поскольку поскольку родная (правда позже выяснилось: ни разу не родная, но это так мелочи) звезда Соляриса скрыта от Земли тёмной пылевой туманностью, можно было расслабиться, внести планету в каталоги и забыть... Но дело в том, что Солярис "вращается" в системе двойной звезды, состоящей из красного карлика и голубого гиганта, а в таких системах есть область, в которой никакая планета существовать не может. Просто любое тело, оказавшееся там – что пылинка, что планета – совместными усилиями светил довольно быстро будет либо выброшено в космос, либо упадёт на одну из звёзд. Очень быстро, не более десятка "оборотов" по весьма хитрой и нерегулярной траектории. Удивились, посчитали траекторию планеты, порадовались: ещё немного и целая планета полетит нафиг, в сторону тёмной туманности. Повесили на орбите планеты спутник, чтобы понаблюдать шоу и... Обломались. Планета мягко скорректировала свою орбиту и продолжила петлять между светилами. Вообще говоря, извилистый ход научной мысли, пришедший таки к тому, что движением планеты управляет океан, занимающий почти всю её поверхность – сама по себе удивительная и поучительная история, но здесь излагать её было бы несколько неуместно. Просто в конце концов выяснили, что океан этот вовсе не океан, а довольно странная органическая субстанция, в которой протекают совершенно непонятные людям процессы и возникают чудовищные образования. Чудовищные и по размерам, и по внешнему виду и по тем вывертам пространства-времени, которые вокруг и внутри них происходят.

Получалось, что этот океан из протоплазмы способен управлять пространством, временем, гравитацией, причинно-следственными связями... А ещё умеет добывать откуда-то потребную для этого энергию. Для науки и технологии открывались совершенно зияющие перспективы. Надо только выяснить, как Он это делает. Тут глазки загорелись, ручки зачесались и толпы учёных мужей и дам рванули изучать удивительный феномен. Появилась такая наука – соляристика. Ну и целый Институт соляристики, из которого впоследствии и вырос ИВК. Но время шло, а результатов не было даже приблизительно. Регистрировать эффекты – самые немыслимые и фантастические – регистрировали, а вот разобраться в том, как Он это делает – не сложилось. Попутно обломались и с идеей вступить с Солярисом в двустороннее общение. Безумный по началу интерес к Солярису начал затухать, сначала медленно, а потом и лавинообразно. А голоса экстрасенсов и оккультистов, намекавших, что аналогичные явления способны воспроизводить и некоторые люди, как всегда звучали где-то в сторонке и слушать их никто не собирался. До недавнего времени.

***

Планета стремительно надвигалась, одновременно поворачиваясь ко мне другим боком. По моим расчетам уже должен быть виден приводной маяк станции, но его почему-то не было. До входа в атмосферу оставалось не так много времени, поэтому я начал усиленно вызывать:

– Станция Солярис! Станция Солярис! Говорит борт Солнце-Земля 17-55-27 дальний-планетарный Ласточка! Дайте приводной маяк!

Вообще говоря, это было излишне, бортовой компьютер уже активно искал своего собрата на станции, но мало-ли что... Ведь не нашёл же пока, хотя, по всем канонам, связь уже должна была быть. Так я надрывал глотку минуты три, прежде чем в наушниках раздался приятный женский голос:

– Борт Солнце-Земля 17-55-27 дальний-планетарный Ласточка, говорит Станция Солярис. Мы вас видим, приводной маяк включён, параметры посадки переданы. Следуйте переданному протоколу и командам диспетчера.

ЧАВО?!!!! Они что там? Массово ушли в запой?! Чтобы корабль с Земли встречал автодепетчер?!!! Это на станции, находящейся последние три года в полной изоляции?!!!! Да при том, что там всего-то три человека экипажа! Простите, но я не первый день в космосе, поэтому заявляю со всей ответственностью: этого не может быть, потому что не может быть никогда! Что-то нехорошо стало у меня на душе от такого, поэтому последние несколько минут перед входом в атмосферу я потратил на то, чтобы спрятать пистолет в специальный скрытый карман скафандра. А что? Кто их знает, почему отвечает только автомат? Может станцию какие злые ксеносы захватили и весь экипаж переработали на метан? Были уже такие случаи. Поэтому я не поленился и тревожный буй сбросить. С таймером. Если я за сутки не подам команду с поверхности, он передаст в ТФ[7] сеть сигнал тревоги. Заодно порадовался, что буй у меня не простой, а продвинутый, в смысле, не одноразовый. Если за сутки разобраться не успею, можно будет не выключать буй, а просто отложить подачу сигнала бедствия.

Несмотря на все треволнения, посадка прошла штатно. Ну как штатно? Автодиспетчер не ошибается, пилот опытный, даром что любитель, воздушное движение в зоне посадки... хм... Ну, один корабль это тоже, движение, типа. Но вот когда лифт опустил платформу с Ласточкой на ангарную палубу, сразу стало ясно, что что-то тут не так. Конкретно, палуба была абсолютно безлюдной. Ладно Сарториус, он меня в принципе не любит и вполне мог демонстративно пропустить мимо ушей сообщение о моём прибытии. Но остальные-то? Снаут тот ещё игроман, но как у всякого хорошего сисадмина, работы у него почти нет, а свежие игры попадали к нему последний раз пять лет назад. Должен был вылезти в надежде что новый человек привёз какого-нибудь свежачка. Ну и Гиборян собственной персоной. Пригласил меня сюда, а сам где-то ныкается. Ой как на него не похоже! Но самое паршивое – на площадке не было ни одного аэродромного дроида[8]. Это наводило на совсем плохие мысли.

Собственно вариантов теперь было три. Можно было немедленно давать запрос на взлёт, а если меня попытаются задержать – вскрыть оболочку станции из ПМП[9] и удирать через дыру. Прометей ушёл ещё не далеко, так что SOS мой услышит, да и сигнал тревоги в сеть ТФ-связи передаст. А если и ушёл, мощи дотянуться до ближайшей ТФ-станции у меня хватит, а в пяти парсеках отсюда сидит дежурное подразделение КГБ, крутые ребята, хоть и не Альфа. Здесь они будут через сутки и... разберутся ли, нет ли, но меня отсюда точно вывезут.

Можно выпустить Рой[10] и дальше действовать уже на основе собранной им информации. Скорее всего – переходить к варианту один.

Ну и последнее, самое экстремальное решение, пойти на разведку самому. Тут есть реальный риск реально не вернуться, да и если вернусь, не факт что останется на чём отсюда удирать. Потому правила хорошей космической практики этот вариант отвергают начисто... Но... Интуиция настоятельно советовала мне идти и разбираться лично. А я, как всякий правильный колдун, интуиции верю. Потому я проверил как выходит пистолет из кармана, повесил на спину ранец с индивидуальным комплектом выживания и, поблагодарив мысленно своего штатного генерала за то что он, практически насильно, заставил меня взять на дело именно этот скафандр с лёгким бронированием, открыл шлюз и вышел на ангарную палубу. Мои собственные дроиды уже выгрузились и начали послеполётное ТО. Постояв немного перед терминалом, я всё-таки предъявил ему свою гражданскую карточку, красная КГБшная, с комиссарскими полномочиями[11], осталась в кармане. Нечего светить раньше времени. На удивление, все аэродромные службы функционировали, так что я быстро дал дроидам доступ к местным коммуникациям и двинулся на разведку.

– ----------------------

[1] УАСС – Управление Аварийно-Спасательной Службы. Спёрто у Головачёва.

[2] скорость в 1% абсолютной – абсолютная скорость – скорость света, соответственно, 1% абсолютной = 300 км/с

[3] Комитет – Комитет Галактической Безопасности, сокращённо КГБ. Спёрто у Стругацких.

[4] ксеносы – обобщённое название представителей внеземных цивилизаций. Спёрто из Warhammer 40K

[5] ИВК – Институт Внеземных Культур. Я встречал ЭТО у Стругацких и у Головачёва.

[6] КОМКОН – КОМиссия по КОНтактам. Из Стругацких.

[7] ТФ – таймфаг, способ мгновенной межзвёздной связи и транспортировки. Из Головачёва.

[8] дроиды – другое название роботов. Из Звёздных войн.

[9] ПМП – ПротивоМетеоритная Пушка. Тоже много где встречал, но первое, что приходит на ум – "Малыш" Стругацких.

[10] Рой – комплес миниатюрных разведывательных дронов. Головачёв, "Чёрный человек".

[11] с комиссарскими полномочиями – во вселенной W40K Комиссариат – особое подразделение, аналог комиссаров Красной армии времён Гражданской войны. Комиссар имеет практически неограниченные полномочия, вплоть до вынесения и немедленного приведения в исполнение смертного приговора кому угодно.

Глава 2. Прибытие

Станцию Солярис построили больше века назад. Тогда это был один из передовых форпостов человечества, и по удалённости, и по задачам, и по масштабу исследований, поэтому не удивительно что в её создании участвовали лучшие конструкторы, архитекторы, дизайнеры. Уже одно это делает станцию весьма ценным историческим и культурным памятником, требующим должного к себе отношения. Увы Станция также стала местом и символом самого сокрушительного поражения ИВКа, да и всей официальной науки вообще, а это не могло не сказаться на отношении к ней. Официоз таких поражений не прощает. Как результат, чем ближе сегодняшнему дню, тем больше неизбежные модернизации и техобслуживания походили на откровенные акты вандализма. Где-то стеновая панель с гравировкой прорезана под безобразный терминал, где-то кабельный канал наклеили прямо на витраж авторства известного художника. Дело дошло до того, что возмутилась Академия Художеств. Склока дошла до ВКС[1], который встал на сторону АХ, но толку от этого уже не было: реставраторам удалось поучаствовать только в последней, самой мелкой модернизации. По большому счёту, единственным полезным результатом стало то, что станцию не закрыли, и то только потому, что ИВК скинул большую часть затрат на АХ и ВКС. И вот сейчас я шёл по коридору, всё ещё сохранившему величественный вид, несмотря на попадающиеся регулярно следы вандализма и повсеместные признаки запустения. Последнее было удивительно, ибо станцию, как и любой форпост человечества, строили с огромным запасом прочности, живучести и автономности. Последнее техобслуживание проводили лет 15 назад и даже полностью оставленная людьми, станция могла поддерживать себя в полном порядке и готовности к приёму экспедиции ещё лет полтораста. А тут, простите, пыль на всех полочках и барельефах, какие-то бумажки на полу и ни одного робота-уборщика. Впрочем, исследование слоя пыли показало, что коммунальная подсистема не работает всего пару недель. Занятно, занятно... Коридор привёл меня в центральный узел ТФ связи, оно же серверная, оно же админская. По традиции этот узел называли радиорубкой. Почему именно сюда? Потому что отсюда можно получить доступ ко всей нужной мне информации напрямую, непосредственно на серверах и при этом, заметьте, оставляя минимум следов в системе. Ну сразу же вызвать ДП, до кучи.