Сон длиной в зиму

Она наконец-то смогла выйти из аудитории, правда, так и не избавившись от Леры, и уверенно устремилась к узкому переходу, что вёл в другой корпус. Сейчас бы домой уйти…

— Сойка!

Зоя остановилась, как вкопанная, и стремительно обернулась, заранее зная, что увидит Богдана.

Никто, кроме Орловского, не называл её сойкой. Это обращение, ласковое, звучавшее немного смешно из его уст, было для неё таким себе идентификатором. Зоя так привыкла к собственному птичьему прозвищу, что напрочь забыла о том, что оно может быть обидным. Богдан, кажется, воспринимал собственное "Сойка" так, как будто обращался к Зое по имени.

Она обняла его, игнорируя не отстающую ни на шаг Лерку, поцеловала в щёку и, чувствуя излучаемое Орловским тепло, констатировала для себя привычный факт: она вновь сумела заполучить капельку уюта и спокойствия, опять была под защитой и могла больше ничего не бояться. Хотя бы некоторое время.

— Ну вот! — послышался за спиной раздражённый тон Лерки. — Зоя! Ну Зоя!

— Что такое? — девушка повернулась к подруге — или к бывшей подруге, или к хорошей знакомой, Зоя никак не могла определиться с конкретным статусом для Валерии.

Богдан, будто предчувствуя, что сейчас что-нибудь случится, обнял Зою чуточку крепче, чем до этого. Она благодарно улыбнулась, вновь чувствуя себя под защитой, увернулась, впрочем, от шутливого поцелуя в щёку, хихикнула и, реагируя на раздражённое фырканье Леры, невольно повернулась к ней.

— Так что ты хотела? — поинтересовался Богдан, обращаясь к Валерии.

Зою он из своих объятий не выпускал.

— Да вот, Сойка твоя не хочет опять идти на встречу выпускников, — затарахтела Лера, обнаружив, что кто-нибудь всё ещё готов её слушать. — Каждый год её уговариваю, и каждый год одно и то же, что-то её упрямо не устраивает! Может быть, вы вдвоём пойдёте?

Вдвоём? Эта идея была получше, по крайней мере, Зоя не была бы обречена на одиночество на этой встрече, но всё равно, куда приятнее провести этот вечер без лишних свидетелей.

— Богдан, может быть, на свою пойдёт, — попыталась вклиниться Зоя, но Орловский ответил ей фырканьем, не проявляя в этот раз своей привычной чуткости.

— Ну нет, — закатил глаза он. — На свою я точно не пойду, зачем оно мне надо? А вот на твою бы сходил. Или ты настолько не хочешь?

— Пожалуйста! — взмолилась Лера. — Разве это так плохо — повидаться о старыми знакомыми, пообщаться с нашими, учителя тоже будут рады тебя видеть…

О, это вряд ли. Зоя ж не носила взяток.

— Я не знаю…

— Соглашайся, Сойка, — прошептал ей на ухо Богдан. — Чего ты боишься? Неужели твои одноклассники тебя искусают, честное слово?

Искусали бы, случись это немного раньше. Зоя терпеть не могла возвращаться в школьное змеиное гнездо, она за аттестатом-то нехотя приходила через несколько дней после выпуска, а теперь добровольно переступать порог этого "казённого дома", как смеялась мама… Вот что было хорошее в те годы, так то отношения с матерью. Елена Леонидовна тогда была для Зои единственным другом, единственным близким человеком. Как это могло так сильно измениться?

Впрочем, они ведь с мамой имели все шансы сблизиться вновь. Зоя, по крайней мере, искренне на это надеялась. Ей хотелось верить в то, что то временное потепление в отношениях с Еленой Леонидовной станет постоянным.

— Ну ладно, — сдалась она. — Только если Богдан пойдёт со мной.

— Ну конечно, — рассмеялся он, целуя её в щёку, вредно так, будто дразнясь.

Зоя повернулась к нему, позволяя коснуться коротким поцелуем своих губ, прижалась крепче, настолько, насколько это вообще было допустимо в стенах родного университета, и тут же услышала раздражённый стон в исполнении Леры.

— Достали со своей любовью, — фыркнула она, пытаясь за шуткой прикрыть реальное отношение ко всему происходящему. — Честное слово, только и могут, что целоваться!

— Не завидуй, Лера, — пошутила Зоя, и уже тогда, когда Лерка отмахнулась от неё, не желая развивать эту тему, осознала, что зависть-то реально была, даже от той единственной девушки, которая не пыталась плюнуть в Зою ядом.

Но что самое странное: ей было всё равно. Зоя больше не боялась человеческой зависти, но она и не испытывала удовольствия от того, что причинила им такое неудобство. Впервые за долгие годы Зою в самом деле интересовало только то, как было ей самой.

Глава шестнадцатая

8 февраля, 2020 год

Школа была украшена новогодней мишурой и бумажными снежинками, скотчем прилепленными к стеклу. Со стороны складывалось такое впечатление, словно весь дешевый декор не смогли отодрать, потому решили разукрасить в розовый и выдать за украшение ко дню Святого Валентина. На стене, впрочем, уже было прицеплено одно огромное розовое сердце, призванное создать антураж близящегося праздника всех влюблённых, абсолютно неуместного, между прочим, для несовершеннолетних…

Зоя решила оставить свои мысли о моральном облике школы при себе. Всё равно никто не будет прислушиваться к попыткам выпускников призвать администрацию к уничтожению совершенно бесполезного декора.

Сдавать зимнее пальто в переделанный, но всё такой же неудобный школьный гардероб не хотелось, но таскаться с пальто в руках тоже было неудобно. Зоя отдала одежду гардеробщице и сжала круглый номерок в руке, вспоминая, как прежде царапали руку и оставляли затяжки в кармане старые, неотполированные, сделанные из кусков железа номерки.

Школа изменилась в деталях, но, стоило собрать их все воедино, как Зоя опять видела ту же самую картину, довольно печальную, серую и скучную. Плохо помытые полы, особенно там, где их не поменяли на новые, лестница, на которой на перемене будет ужасная толкотня и кто-нибудь обязательно упадёт, щели в окнах в вестибюле, хотя в аудиториях их уже лет шесть назад массового заменили на новые…

— Зойка! — девушка даже не заметила, откуда выскочила университетская подруга, почти повисшая у неё на шее и бесцеремонно оттолкнувшая Богдана в сторону. — Пришла всё-таки!

— Пришла, — нехотя улыбнулась Зоя. — О, ты сегодня прям принарядилась…

Лера и вправду постаралась, выбирая себе наряд. Внутри школы было холодно, и Зоя нисколечко не жалела, что решила не изменять своему тёплому платью, но Лера, кажется, была готова на любые жертвы, лишь бы только немного побыть королевой вечера.

Она хотела что-нибудь ещё, но, заметив кого-то из одноклассников у входа в школу, тут же метнулась туда.

Зоя училась с Лерой в разных классах, они-то получше познакомились только в университете, когда попали в одну группу. Наверное, хорошо, что раньше они были не особенно знакомы, иначе Зоя чувствовала бы себя так же, как в собственном классе, самой неуверенной, несколько неловкой, вечно падающей на ступеньках девчонкой. Она с той поры сильно изменилась, по крайней мере, внешне, да и людей боялась не так сильно, но всё равно, заглянув в школу, чувствовала себя покинувшей зону комфорта.