сон для двоих

– Зачем же она вообще тогда про них упомянула?
– удивился Навир, - я вообще про Зыбкие Урочища до того не слышал.

Дедушка Кейтаны смущенно опустил глаза и объяснил, что природу мысленной связи она понимала плохо и предположила, что эту часть содержимого сознания девушки грибник знает и так, а потому нет смысла что-то скрывать.

– Да все равно, ты рано или поздно узнал бы, а мы с внучкой серьезно на эту тему разговаривали. Вы с ней, благодаря мысленной связи, твоим способностям и ее знаниям, составили бы идеальную пару разведчиков...

Кейтана в разговоре не участвовала, возилась вместе с матерью Навира на кухне. Но о чем идет речь, знала. И юноша тоже точно знал, что она согласилась бы пойти с ним в Зеленый Лог, но хотела, чтобы решение об этом он принял самостоятельно. И его отказ ее не огорчит - она тоже оценивала и риск подобной экспедиции, и возможные последствия. Те, которые разведчики между собой называли тягой урочища.

– Я, кстати, обязан сказать еще вот что: все Урочища охраняются, дабы случайные люди туда не проникали. Экспедиции тщательно готовятся, их составы подбираются иногда годами. За многие годы ценой большой крови выявлены законы выживания - этого ты не найдешь ни в каких библиотеках. Шансы выжить в Урочище у неподготовленного человека - три из десяти. И то зимой возле границы, если вглубь не заходить. У подготовленного же - девяносто пять из ста. Но разведчик должен не просто выжить - он должен сообщить о том, что там происходит. Тут уже требуются не рядовая наблюдательность и основательное понимание законов биологии. Ходят в Урочища, опять же, чаще грибники и лесники.

Навир несколько удивился насчет грибников - он большинство из них представлял самодовольными паразитами. Но и среди них попадались ответственные мыслящие люди, и им не чужды азарт и стремление к истине.

– Хорошие люди попадаются везде, как и плохие, - заключил Харлам.
– Обычно за пределами Урочища остается грибник, мысленно связанный с кем-то в группе. Ты, должно быть, знаешь, что радиосвязь там ненадежна. Поэтому, когда группа гибнет или несет потери, мы хотя бы имеем представления об обстоятельствах случившегося. Знания там даются кровью...

– А они того стоят?
– усомнился Навир.

Главный лесник только напомнил, что из Урочищ вышли и Грибы, и ареаки. Понятно, что за их появление на Ланзоре никакая цена не могла показаться чрезмерной. К тому же самим разведчикам платили.

– Да, немало. Полное подключение ты получишь, едва начнешь подготовку. А за одну удачную экспедицию разведчик может обеспечить свое будущее: если не на всю остальную жизнь, то на значительную ее часть. Для тебя это означает собственное жилье, поездки в интересные места, хорошее образование, возможность беспрепятственно заниматься тем, что тебя интересует.

– А после неудачной экспедиции мне уже ничего не потребуется...
– согласно кивнул Навир, - сплошная благодать в обоих случаях.

– Риска никто не скрывает. Возвращаются оттуда и калеками. Мне, как деду Кейтаны, будет в чем-то легче, если ты откажешься, - откровенно признался Харлам, отводя в сторону глаза.

"В чем-то, значит, в случае моего отказа ему станет тяжелее" - подумал мельком Навир, но сразу отбросил эту мысль. Проблемы Харлама тот как-нибудь сам разрешит, а вот ему что делать? И ведь не только за себя следовало решать, за Кейтану тоже. Она примет любое его решение, ей ведь тоже и хочется в Зеленый Лог сходить, и страшно. Как и ему, страшно не за себя, за другого. А решать за обоих ему, мужчине.

Земля - 5

– Я зашла в "Глорию", смотрю - комбинезончик такой, как раз по размеру. Отделочка такая - ничего. Материальчик хороший...

Коллеги по кабинету собрались кучей - не то чай пили, не то семейные фотографии на компьютере разглядывали. Марина что-то рассказывала о тряпках, Пушкин нахваливал свой самогон домашней выделки. Их ровное жужжание вопиюще контрастировало с моими невеселыми мыслями. Сегодня я отсиживал на работе последний день. Завтра - командировка. Свободного времени станет больше, но все равно его будет недостаточно. Навир решился на разведку в Зеленом Логе, и я чувствовал себя обязанным создать как можно больше умений, которые могли ему пригодиться.

Перефразируя Экзюпери - ты в ответе за тех, кто тебе снится. Так, умение "видеть" сквозь землю - пригодится. Способность определять движение за десятки шагов - обязательно. Умение стрелять навскидку - скорее всего, да. Что еще?

– Я принесла, - ответила Маринка Ленке и полезла в сумку. Вытащив флэшку, она вставила ее и сбросила информацию на диск.

– Это..., - с заговорщическим видом промурлыкал Пушкин, - фотки давай посмотрим.

– Ты же видел. Соскучился?

– Гад, - радостно промурлыкал Пушкин, слегка подталкивая ее плечом.

– Сам гад, - довольная, отозвалась Маринка.
– Какие тебя фотки интересуют?

– Ну, эт-то во-от такие, - неопределенно помахал рукой в воздухе Пушкин.

В биологически опасной зоне страшнее всего вирусы и микроорганизмы. Предостеречься полностью от мутировавших и неизвестных видов просто невозможно. Никакие комбинезоны и мази не спасут. Создать внутреннюю защиту... Хм! Свой иммунитет, как его не подстегивай, не сработает. Организм не будет знать, от чего защищаться. Правда, есть основания предполагать, что часть этих видов за пределами Зеленого Лога сразу утратит активность. Но ведь из Урочища еще нужно успеть выбраться... Как я понял, транспорт в Урочищах разведчики не использовали. Шум демаскировал группу, а возможность слиться с окружающей обстановкой считалась лучшей защитой. Сверхкрупные хищники Урочищ на объект размером с человека просто не реагировали, вот лошадь или микротрактор вызвали бы немедленную атаку. А отбиться от Скакуна-молота, который при размерах быка обладал тигриной резвостью, стрелковым оружием нельзя. Его череп не пробивали даже пули крупного калибра. Попасть же в жизненно важные органы столь подвижного существа - задача для супермена.

– Может, Прагу посмотрим?
– предложила Марина.

– Ну, давай, - тоном довольного барина согласился Пушкин, и они принялись рассматривать Марину на фоне достопримечательностей столицы Чехии.

– Ким Карлович! Вас начальство желает видеть, - в дверь просунулась Оксана, углядела сборище возле компьютера и глаза ее немедленно зажглись неподдельным интересом.

Оставив всю компанию разглядывать фотографии и обмениваться комментариями разной степени фривольности, я вышел в коридор. Интересовалась мною заместительница начальника, принялась расспрашивать о делах в коммуне. Я сообщил, не без внутреннего удовольствия, что наш главный приказал прекратить использование рабочего времени для подобных дел.

– А можно вас попросить иногда появляться там в свободное время? Ну, скажем, раз в неделю. Тренинги проводите, что ли, или лекции читайте. Нас очень просили, чтобы вы коммуну не бросали.

– Это уже наглость, - сообщил я.
– Пусть тогда или платят, или еще как компенсируют. Они ребята не бедные.

Я понимал, что мое присутствие в коммуне компетентным органам действительно необходимо. Чтобы прикрыть Дмитрия. Когда налицо двое подозрительных, сомнения сосредотачиваются на более подходящем кандидате. Я же однажды фактически не стал отрицать, что являюсь "засланным казачком", так что на моем фоне Димка мог не бояться разоблачения и набирать баллы, высказывая подозрения в мой адрес.

– Может, они когда и компенсируют. Нашему учреждению. Я в таком случае точно буду знать, что это вы оказали услугу и вам зачтется, - пообещала собеседница.

Пришлось согласиться. Без сожаления, раз это полностью совпадало с моими собственными планами.

 ...
– "Испытывали чувство единения со всей вселенной, видения отдаленных мест и времен, ощущали вибрирующие потоки энергии в теле - до спазмов и сильной дрожи. Ослепительные вспышки яркого света всех цветов радуги, образы богов, полубогов и демонов; страх надвигающегося безумия и даже смерти...