Сон и явь. Перепутье

Съёмка проходит лучше, чем я могла себе представить. Стейси с Элой чувствуют друг друга и понимают, что я хочу от них получить. Их взгляды на фото смотрят в самую душу и рассказывают целую историю. И у каждого смотрящего эта история будет своей, особенной. Мы настолько проникаемся идеей и процессом её воссоздания, что на замечаем, как пролетает время.

После завершения, мы втроём идём перекусить в кафе. Обсуждаем съёмку, они помогают отобрать мне лучшие снимки. Стейси находится в полном восторге не только от работ, но и от новости, что я в скором времени буду работать на Итана. Эла в стороне не остаётся, рассказывает, как Майер всегда довозит меня до дома, и это будоражит воображение подруги не на шутку. Ближайший час она терроризирует меня своими возмущениями о нашей дружбе. Мол, женским законодательством запрещено дружить с такими мужчинами, как Итан Майер. Меня это забавляет, но я не придаю её словам никакого значения. Воспринимаю всё в шутку.

Позже, когда мы уже собираемся разъезжаться по домам, мне звонит Итан, говорит, что заберёт нас с миссис Лоран и отвезёт домой, и это пробуждает вторую волну эмоционального насилия от Стейси.

— Марианна, я не пойму, за тобой часто такие мужчины ухаживают? Ты почему воспринимаешь это так, — она запинается, подбирая слово. — Эм, так равнодушно?

— Я воспринимаю его заботу с большой благодарностью. Но не обязательно быть одарённой большим количеством внимания мужчин, чтобы не хотеть отношений с Итаном. Я просто люблю другого, и считаю оскорбительным и неправильным давать пустые надежды человеку, которого уважаю.

Мой ответ, наконец, успокаивает её, и больше она не поднимает тему Майера. Знала бы, что она так отреагирует, конечно же, расставила все точки над i намного раньше.

Вскоре, за нами заезжает мужчина. Увидев, что с нами Стейси, он предлагает довезти её. Мне приятно его поведение. Я знаю, как много времени у него уходит на работу, и мне льстит тот факт, что своё свободное время он тратит на меня и на то, чтобы просто куда-то отвезти/привезти ещё и близких мне людей.

Подруга с радостью соглашается и ближайшие полчаса проходят в очень хорошем настроении. Девушка не скрывает, что знает его, выражает ему своё восхищение и рассказывает, как когда-то давно пыталась попасть к нему на съёмку. Они находят общий язык и всю дорогу до её дома что-то обсуждают. А я, сама того не заметив, проваливаюсь в сон.

Когда мы доезжаем, Стейси будит меня, чтобы попрощаться. И миссис Лоран говорит, что тоже выйдет здесь, так как неподалёку живет её подруга и она хочет её навестить. Мы с Итаном прощаемся с ними и дальше едем уже вдвоём.

— Хорошие сны снились? — улыбаясь, спрашивает Итан.

— Почему спрашиваешь? — удивляюсь.

— Улыбалась порой.

— А, — улыбаюсь краем губ, вспоминая, что вновь снился Лукас, и протираю глаза, чтобы проснуться. — Мне в последнее время всегда хорошие сны снятся.

— О чём они?

— В основном, о Лукасе, — отвечаю я, как ни в чём не бывало, но заметив, как меняется выражение лица Итана, решаю, что порой можно быть менее откровенной.

— Расскажи мне о нём, — он делается вновь невозмутимым, убрав тень с лица.

— Что тебе рассказать?

— Мне интересно узнать о мужчине, сумевшем завоевать тебя, — бросив на меня короткий взгляд, улыбается.

— Ты говоришь так, словно завоевать меня, было чем-то невообразимо сложным.

— Именно так я и думаю.

— Но это не так, Итан. Я простая девушка влюбилась в такого же простого парня.

— Ну что-то ведь тебя в нём зацепило? Или это была любовь с первого взгляда? — слышу в его голосе усмешку.

Очевидно, в подобное он не верит.

— Он мне сразу понравился. Меня зацепило его доброе сердце.

— Что-то мне подсказывает, что доброе сердце у тебя.

— Что ты имеешь ввиду? — прищурившись, смотрю на него.

— То и имею ввиду. Какие у вас были планы на будущее? — резко меняет тему. — Ты хочешь улететь отсюда. Это было вашей мечтой?

— Нет, я просто хотела сбежать от воспоминаний. У нас с Лукасом не было конкретных целей. Мы просто ждали дня, когда поженимся, будем жить вместе и строить семью.

— То есть, вы не жили вместе? — удивляется он.

— Нет, — от чего-то смущаюсь его, казалось бы, простому вопросу. — А почему ты думал, что жили?

— Год были вместе, дело шло к свадьбе. Я бы сошёл с ума жить раздельно. Если только он не спал у тебя под окнами.

Я отмалчиваюсь. Лукас много работал, чтобы обеспечить их с мамой. Умудрялся копить и покупать мне дорогие ювелирные украшения, которые я до сих пор бережно храню в шкатулке. Я не нуждалась и не требовала от него таких подарков. Для радости мне достаточно было подарить открытку или небольшой букет цветов. Ценность подарка для меня была не в её стоимости, а в том, сколько души в неё вложено. Но Лукас хотел радовать меня именно так. И я ценила это. Ценила его трудолюбие, выносливость и стремление делать меня и свою маму счастливой.

Но по этой же причине мы встречались с ним пару раз в неделю, а порой он работал без выходных, и мы не виделись вовсе. В какой-то момент я привыкла к такому распорядку, приняла это и с нетерпением ждала, когда мы станем мужем и женой. Ведь тогда мы будем видеться каждый день. Засыпать и просыпаться вместе.

Лукас предлагал мне съехаться до свадьбы, но я была против такой практики. Мне казалось, что если я перееду к нему, то мы никогда не сыграем свадьбу. Нет, я не мечтала о пышном торжестве, но я мечтала пройти в белом платье за руку с папой и дойти к Лукасу под венец. Я представляла этот миг самым волшебным. По этой причине и по причине какого-то внутреннего барьера внутри, я так и не дала согласие на совместное проживание.

— Ты не понимаешь, я схожу с ума без твоего присутствия рядом. Мне нужно чувствовать твоё дыхание на своей коже, — шептал он по ночам в трубку телефона.

Я таяла, но продолжала твёрдо стоять на своём.

Он не стеснялся, говорил, что хочет меня, что у него крыша едет от моего отсутствия. Что это физиология и он хочет чаще встречаться. Поэтому продолжал изо дня в день предлагать жить вместе.

— Иногда мне кажется, Лукас, что ещё немного моих отказов, и ты устанешь и изменишь мне, — сказала я ему как-то однажды.

— Не говори глупостей. Ты ведь знаешь, как я тебя люблю.

— Но ты ведь сам говоришь — физиология. И тебе сносит крышу.

— Но я держу себя в руках. Тем более, после долгой разлуки, ты становишься ещё желаннее. Хотя, казалось бы, куда больше, — он смеялся и убеждал, что верен мне.

И я верила ему. Верю до сих пор.

— Я тоже скучаю по тебе. Свадьба уже через пару месяцев. Скоро будем жить вместе.

— Жду этого с нетерпением.

— Любишь меня?

— Сильнее, чем кого-либо.

Я расплывалась в улыбке и забывала обо всех своих страхах.

— Я сказал что-то не так? — прерывает мои мысли Итан.

— Нет, все так, — улыбаюсь кротко. — Просто нахлынули воспоминания.

— Я оказался прав? — он улыбается в ответ.

— Касаемо?

— Касаемо его ночёвок под твоими окнами.

— Отчасти.

Почему-то не решаюсь сказать ему правду. Возможно, дело в том, что мне неловко от того, что Итан представляет наши с Лукасом отношения красивее, чем они были на самом деле. Наша история с ним была проста и обычна, как у миллионов людей в мире. Но от чего-то, я не хочу, чтобы Итан об этом знал.